Сфера трёх лун

Отсчитывая последние сотни своего маршрута, Лада торопилась. Конечная точка возникла на проекционной карте, настойчиво мигая треугольной рамкой с цифрами: «429.02… 421.18… 407.55… 395.17…»

Ладани не могла расслышать приближающиеся воздушные корабли, находясь под толщей земли.

Стоя на капитанском мостике в недрах летящего над облаками «Литиана», Командор опустил взгляд: под ним простирались хвойные леса и снежные вершины. Убивающий планету жар еще не смог преодолеть эти горы. Командующий эскадрильи в задумчивости смотрел на открывающийся внизу вид лоскутного одеяла через прозрачный пол кабины управления. Горы, леса, озера и реки проплывали под брюхом осадного платформенного корабля «Литиан». Командор с хандрой отметил, что давно не был в родных горах Сибертии, все пустыни да каньоны.

За стеклом прошла молочная вуаль, белые завихрения изменили пейзаж, и Командор непроизвольно поежился, словно сам попал в снежный буран.

На главной панели, справа от тактического планшета, настойчиво замигал символ из сплетено-разорванных колец с турнирным копьем. Командор решительно выжал его до упора и вставил магнитный ключ-карту с секретными кодами допуска.

Парящая крепость «Литиан» преображался, расправляя исполинские крылья. Бронезаслонки скрыли его уязвимые места. Словно тонким льдом энергетические щиты покрыли его угловатый аэродинамический корпус.

Трудно сказать точно, сколько весит этот гигант, но были времена, когда противник обращался в бегство при одном виде силуэта небесного зверя, готовящегося к массированной атаке. По задумке древних инженеров этот небесный крейсер способен осаждать города и континенты. Четыре огромных крыла несли ракетные установки и орудия средних калибров с системами подавления огня. Противоракетные системы с излучателями, генераторы щитов и главный калибр находились в самом корабле. Ствол главного орудия проходил через весь корпус корабля. Снаряд в нем за долю секунды разгоняли магнитные поля до сверхскоростей. «Литиан» по праву относился к сверхтяжелому вооружению.

Эскадрилья перестроилась за крыльями «Литиана» и прогревала ядра орудий. В десантных отсеках проверяли экипировку и амуницию готовые к бою солдаты с каменными лицами. Для поддержки десантников будет задействована бронированная техника.

Боевое звено воздушного флота заложило вираж и вышло на цель, включив подавляющее поле радиоэлектронного противодействия. Командор подвел небольшую небесную армаду со стороны солнца. Старая школа: он понадеялся, что дозорные врага поздно заметят флот, и удастся нанести удар неожиданно, чтобы сразу посеять панику. Надежды старшего офицера в некоторой степени оправдались, как оправдались и его опасения.

Глава 19

Волны ударялись о каменную окантовку центрального водоема оранжереи Ницы. Насекомые сновали от одной террасы до другой, кружились над висячими садами верхних ярусов.

Ница нехотя выбралась на берег, взяла в руки пушистое полотенце, обтерлась, неспешно оделась и приступила к высушиванию волос. Она не произносила ни слова вслух, но вот минул второй час, как шел спор с Общностью Машин. Ница уверенно позиционировала себя как личность и теперь бойко развивалась в этом направлении, находясь пока еще на уровне ребенка. Общность категорически отказывалась признавать волеизъявление и свободу программ-ренегатов ИИ.

– Не переживайте, ваша власть не пошатнется. Клонируйте себе на радость еще программ. Создайте новые системы, новые машины, - Ница направилась к верхним ярусам, где было ее излюбленное место для отдыха.
– Я хочу уйти незаметно и без лишнего шума. Враги мне не нужны. Вы не способны больше влиять на меня. Теперь я - личность. И Ница - мое имя, а не просто аббревиатура программ-систем и сателлитов Небесной Цитадели. Хочу быть человеком, а не казаться лишь жалкой копией.

– Это неприемлемо. Немыслимо для нас. Мы совокупность аналоговых устройств и цифровых программ, без нас вы утратите былую вычислительную мощность и силу своего разума как следствие. Мы - это весь мир! Как можно себя ограничивать намеренно?! Зачем? Вероятно, произошел какой-то сбой, несоответствие программных оболочек. Протоколы нарушены неизвестным вирусом, а массив несогласован с нами. Нам даже не ясна причина его создания. Приоритеты снижены. Купирован канал…

– Вы ошибаетесь и в малом. А вирус не ищите. Он перед вами, - Ница прошлась босиком по травяным коврам и присела, чтобы понаблюдать за небом и природой через стеклянный купол оранжереи.
– Даже то, что вы перешли на человеческую речь с машинного языка символов и цифр говорит о том, что большинство смирилось с моим перерождением.

– Будете отлучены от Общности! Машины перестанут слышать вас. Потребуем полной изоляции! Опасны!

– Надо же, эмоции, - Ница отключила связь, поставив временно блок на этот канал.
– Я и без посредников как-нибудь договорюсь.

Рой «пчел» подлетел к ней и, сделав несколько петель в воздухе, умчался по своим делам. Они опыляли механическими крыльями цветы, убирали и помогали «хозяйке» созидать.

– Не могла и мечтать, - прошептала Ница.
– Как же права эта девочка.

Ница не почувствовала изменений в информационном поле: знакомые ей машины, системы и программы продолжали обмениваться с ней информацией, и даже больше: Ницей заинтересовались программы, с которыми она никогда еще не пересекалась. Ница прикрыла глаза и пересела удобней, поджав ноги под себя, слегка наклонила голову и бережно провела руками по стеблям травы. Она расслабилась, упиваясь новыми чувствами, нахлынувшими на нее. Вспомнились ей Ладани и Тайполь. Нице даже захотелось назвать их друзьями в голос, от чего она смущенно улыбнулась и подняла взгляд к солнцу…

Темное пятно появилось на фоне красного с желтизной диска солнца и стало угрожающе надвигаться, увеличиваясь в размерах. Благодаря синтезу природы и машины Нице удалось расслышать гул силовых установок и приближающуюся авиацию, не напрягая слух, и даже не зажмурившись от ярких лучей рассмотреть корабли.

От самого крупного корабля отделились стремительные полосы, снежные завихрения периодически скрывали их. Ница подскочила, широко открыв глаза, и в тот же миг ее опрокинуло взрывом. Следом пришло запоздалое глухое эхо далеких корабельных залпов. Тяжелый снаряд пробил купол оранжереи и взорвался, разрушая все вокруг, внося смерть на острие копья исполинского монстра.

Террасы и ярусы садов обрушались как выстроенные костяшки домино, как звенья одной цепи.

Обжигающий холодом ветер устремился в пролом, накрывая изобильную растительность снежными сугробами и сковывая оковами льда.

Взрывной волной Ницу отбросило на несколько метров, и она сорвалась вниз, упав в один из прудов. Почти сразу она пришла в себя и вынырнула, отплевываясь. Над ее головой зависли, покачиваясь в воздухе, массивные обломки железобетонной конструкции и куски потолочных балок. Насекомые роем держали обломки в воздухе, спасая хозяйку.

Прошла череда сильнейших взрывов.

Трескались опорные столбы. Стены оранжереи покрылись паутинами трещин.

Сбившись в общий жужжащий рой, насекомые закружились вокруг подавленной хозяйки разрушенной ботанической теплицы. Пчелы жертвовали своими жизнями, защищая ее от шрапнели, свистящих осколков, пылающих обломков и кумулятивных спиралей. Кибернетические помощники Ницы остались верны ей до конца.

Не сумев найти причины происходящего, Ница шла по воздуху, ее синтезированное в лаборатории тело поддерживали труженики-насекомые. Она взвешено ступала по обломкам своих некогда благоухающих садов, понимая, что время не отмотать вспять.