Сфера трёх лун

– Но…

– Смерть солдат ничего не изменит, а наши смерти тем более.

– Смерть для меня нестрашна. Я смогу восстановить уничтоженное тело.

– А я не смогу. Не смогу! Я исчезну навсегда! Поэтому и боюсь смерти. Пойдем уже.

Лада помогла подруге подняться с заснеженной земли.

Какофония у горы стихала.

Ница скинула с себя оставшиеся элементы брони. Пелена ее безумия таяла и отступала. Лишь въевшаяся горечь от потери своего маленького мира затаилась в ней.

В сопровождении оставшегося десятка насекомых Ница и Ладани направились к берегу озера, которое на протяжении всего года не замерзало и скрывалось в мистическом тумане глубокой расщелины.

По небу проплыли два люггера Инквизиции с изогнутыми вперед крыльями. Потертые маркировки «СИГ-37» и «СИГ-35» виднелись на их бортах. Разгоняя зазевавшихся солдат шумом реактивных сопл, они приземлились на расчищенный участок взлетно-посадочной полосы военного комплекса горы Ха-Шин. Откинулся трап, и из люггера вышли два человека в серой броне, укутанные в плащи с глубокими капюшонами.

Один из солдат с завистью посмотрел на фюзеляж люггера и неуверенно отдал честь прибывшим инквизиторам, к груди вскинув левую руку и заблаговременно приняв решение уступить им дорогу.

Инквизиторы откинули капюшоны и остановились. Они о чем-то посовещались, после чего один из них, тот, что моложе, обратился к солдату:

– Где Редшил?

– Командор Стифан Редшил погиб. «Литиан» уничтожен наземным орудием орбитальной защиты, офицер, - солдат показал куда-то в сторону соседней горы.

– Что здесь, черт возьми, происходит?!
– инквизитор подошел к солдату и откинул непрозрачное забрало. На бойца уставились светло-голубые глаза, холодные, не выражающие никаких эмоций.
– Кто взял командование на себя?

– Не могу знать! Все как-то само вышло, и комплекс мы взяли. Только главарь повстанцев и его заместитель скрылись с несколькими офицерами. Остальных выживших под конвоем загнали в платформу, - боец отпрянул и вытянулся.

– Отец-Инквизитор, не могли бы вы остаться под защитой брони люггера «Соблюдающий закон» или вернуться на один из глиссеров? Я осмотрюсь. Расскажу позже во всех подробностях об этом инциденте, - молодой инквизитор обернулся к своему спутнику и чуть склонился в ожидании.

– Хорошо, сын мой, я подожду на борту. Луис, помните об осторожности, - Отец-Инквизитор накинул капюшон и проследовал по аппарели корабля.

Проворачиваясь в шлюзе, двери с шипением закрылись за спиной старого инквизитора.

– Временно поступаете в мое подчинение, боец. А теперь следуйте… - Луис обернулся на приглушенные хлопки снайперской винтовки. Его худое гладкое лицо без намека на растительность, если не считать тонкие бесцветные брови, выразило обеспокоенность.
– Откуда здесь наемники?

– Не могу знать! В шлюзе снайпер засел, не можем его выбить. Как семечки щелкает наших десантников, - солдат покорно следовал за офицером, держа оружие наготове.

Эхом разнесся выстрел. К ногам подошедшего инквизитора покатился армейский шлем, об участи его хозяина говорили темные пятна и дыра с рваными загнутыми краями в налобной пластине. Инквизитор наклонился, потрогал следы от выстрела, стал в задумчивости подниматься, когда и его поразил выстрел зоркого снайпера. Инквизитор, получив сильный толчок в грудь, покатился, пачкая свой роскошный плащ в слякоти подтаявшего снега.

Поднявшись, Луис провел языком по высохшим губам и потрогал пальцем грудные пластины серой брони, где осталась глубокая царапина, словно когтистый хищник, играясь, вспорол верхний слой, частично порвав композитные материалы внутренней биопрослойки. Через царапину проступала густая жидкость, твердевшая при ударе. Посмотрев на отлетевший при падении шлем с оранжевой полосой, составлявшей с непрозрачным белым забралом своеобразный крест, инквизитор смело приблизился к воротам шлюза.

– Мисс Саен! Можно попросить вас не стрелять?
– Луис решил особо не высовываться. Он давно знаком со снайпером и силой самой винтовки.
– Тем более такой умной женщине и так ясно к чему приведет убийство инквизитора, как и дальнейшее сопротивление.

– Луис?
– донеслось из темноты.
– Я не собиралась тебя убивать. Поздоровалась. Подожди минуту, я выхожу, и отгони этих собак.

Повинуясь команде инквизитора, обладающего достаточно высокой властью, солдаты отступили, удивленно опустив оружие. Из темноты вышла женщина в броне штурмовика. Хищно прищурив глаз, она смотрела в перекрестие оптико-цифрового прицела, готовая забрать чужую жизнь без малейших колебаний.

Луис негромко захлопал в ладоши, но лицо его осталось каменным. Он собрал разметавшиеся локоны вьющихся белых волос обратно в небольшой хвостик на затылке и подошел к Наи.

– Вы хотите угодить в подвалы темницы и отведать собственной шеей остроту гильотины?
– Луис заговорил тихо и отвел взгляд в сторону.
– Вы убили много солдат регулярной армии.

– Говори прямо. Не люблю я шарады и вашу туманность в словах, - Наи убрала снайперскую винтовку за спину, но рука ее все равно осталась лежать на пистолете, крепившимся в плечевой кобуре.
– Вы же понимаете, что тут произошло.

– Нет. Поведайте мне то, что вам известно.

– Я выполняла работенку, оговоренную контрактом. Тут появились солдаты. Я защищалась. Командор провел боевую операцию несанкционированную временным правительством, при этом задействовав «Литиан», впоследствии уничтоженный неизвестно чем. Синдикат наемников никогда не бросает в беде ценные кадры. Тем более, если этот человек входит в состав главенствующего круга.

– Ладно вам напускать дым, разберемся. Вы уничтожили флагман Редшила?
– инквизитор внимательно разглядывал ее броню.
– Вы ранены?

– Я бы созналась. Грех упускать такое достижение как уничтожение одного из крейсеров флота. Ранен паренек, что помог мне выбраться. Это его кровь. Он там, - Наи указала свободной рукой в сторону шлюза, внимательно следя за солдатами.
– Пленник Брига. Ему нужна медицинская помощь. Приютишь у себя?

– Генриха Брига?

– Он самый.

Наи кивнула, зная, что Луиса это заинтересует. Еще бы его не заинтересовала то, что здесь произошло. Такой бойни давно не было, а в свете последних заявлений Совета, что мирное урегулирование действует, а война изжила себя, - это будет смотреться особенно эффектно. К тому же все равно все свалят на Инквизицию.

– Он выжил и сбежал?
– Луис сохранял невозмутимость.

– Конечно.

– Можете дать копию записи за последние два дня?

– Могу, - Наи включила интервизор шлема и передала в коммуникатор Луиса копию записи ее пребывание среди повстанцев.
– Я отправила доклад Синдикату.

– Благодарю. У меня нет желания ссориться с Синдикатом. Но не подумайте, что я вас боюсь. Для меня важны надежные и доверительные отношения. Руководство всегда оставалось довольно вашей идеальной работой, - инквизитор замолчал, прислушиваясь, и продолжил: - Мы поможем раненному юноше и, если он захочет, то станет послушником.