Сгусток Отроков
Шрифт:
Ашот, тоже не лыком шит торгаш, подхватил диалог.
— Конечно, конечно! Им также окажем помощь, поддержку любую и что скажете! С вас надеюсь со всех того же добра ждать.
— Вас меньше тут, милейшие, чем нас в трех группах, чем сможете помочь-то?
— Потому союз и слепой! Пакт о ненападении, взаимовыручке…
— Подмастерье, помолчи.
— Ашот, я не подмастерье!
— Ты не улавливаешь…
— Все я улавливаю, Вартан! Нас меньше, значит, с нас — подкуп и дань. Подходите с любыми запросами, осуществим да поможем достать что угодно! Мы товаров с собой припасли…
Вартан и
— Идет! По рукам. Слепой союз. Своих оповещу обязательно. По любым вопросам к нам обращайтесь, поможем, как сможем — вас не трогаем. Но — с вас оброк, ништяки и прочие шмотки, если понадобится!
Мою протянутую руку Вартан, как предложивший сделку, вздыхая и посмеиваясь, крепко пожал.
— По рукам, Нэл. Союз.
— Позволь спросить: а как вы с Ашотом на пару возместить то, что вас меньше, планировали, до того, как Алан встрял?
Мой вопрос юнца ввел в краску, видную даже во тьме.
Вартан закачал на меня пальцем, как на хитрового делюгу, подмигивая.
— А ты хорош! Хорош, добрый человек Нэл!
— Вартан бы делал напор, что у нас больше информации, чем у вас, а я бы еще предложил один любой предмет на выбор.
— Но подмастерье…
— Вартан, хватит уже!
— Не видавший серьезных сделок, Алан — так лучше?
— Можно просто Алан, дядя Варта…
— В общем, обеспечил чуть лучше условия. Честно скажу — нам не в тягость и такие, сделка честная. Союз заключен.
— А какая у вас есть информация?
— В сделку она уже не вошла… Но при случае, если это поможет вам с испытаниями — заглядывай. Вы нам, мы вам — так же условились!
Вартан и Ашот отбили замысловатую пятюню друг другу в десять хлопков. А в завершении дали пять и Алану.
— Ах вы, хитропопики…
— А ты думал. Алан обеспечил условия — получше. Но иные. Что ж, рад знакомству. Мы, наверное, уже на боковую скоро пойдем, а ты что гуляешь, добрый человек Нэл?
— Друга ищу. Контакты налаживаю. Вот с одной задачей справился, вторая пока что в процессе.
— Какого из? Давай уж подсобим. У нас ведь союз, как-никак, да?
— Ага… Фатиха ищу.
— Чуть поконкретнее, мы вас по именам, к сожалению, не запомнили еще…
— Это вы не запомнили с Вартаном, а я помню! Ты с Майей и Фатихом в одной команде, ведь так?
— Нет, Алан. Не совсем. В моей команде кроме Майи — Даг. Фатих это тот, что повздорил с очкариком, передо мной, с двумя парнями. Смуглый такой.
Алан, кажется, стал еще краснее в смущении.
— А, этот товарищ! Он у нас рыбы сушеной к пиву брал. Обменяли на сухари. Язык подвешен у парня!
Пиво, значит, пьешь, да рыбку жмакаешь… Ясно.
— Так значит, видали… А что с ним союз не заключили?
— Пытались, он нас лесом послал. И пошел дальше восвояси вверх по тропе.
Значит, все же спать решил завалиться. Ну пойдем да проведаем, значит.
— Спасибо!
— Да не за что! Помощь, надеюсь, настоящую окажем еще впереди!
— До встречи, Ашот, Вартан, Алан.
— До встречи, Нэл!
Эти трое — под шатром светло-коричневого цвета. Парни явно из тех, кто больше думают о своей выгоде, чем о выживании. Их помощь будет кстати. Три человека.
Шатров впереди осталось немного.
И расстояние между ними все больше и больше. А тропинка — все хуже видится, из-за отсутствия света. Кроме луны да звезд — ориентирами редкие факелы и маяки от костров вдалеке. Чуть отвлечешься — потеряешься вмиг. Народу гулящего тут — уж поменьше, но все равно есть. Кто-то просто валяется на траве, любуется звездами. Кто-то пикник с бутылкой вина обустроил… Вина?! Да, точно, у этих двоих есть вино… И судя по этикетке — старинное. Ничего себе… А откуда припас, если тут все огорожено? Может, торгаши уже потрудились за день…Лево… Право…
Так гляди, и я потеряюсь. Одна из дорог ведет к жителям, другая к нам, третья черт знает куда еще.
Направо.
Не прогадал — вот он, потрепанный шатер. Его проходил сто пудов при свете дня.
Двое подростков неподалёку перекидываются камнями, пытаясь попасть в мишень-чучело из палок и сена. Один смеётся, второй сосредоточен, губы поджаты, взгляд напряжён. Их действия — способ отвлечься, забыться, убежать от реальности. Или просто игра? Тренировка?
Не прекращая бросать камни, переговариваются. Побольше ростом кидает со всей силы.
— Когда начнётся испытание?
— Завтра.
— А завтра когда?
— Кто его знает. Просто жди…
У второго, с густыми бровями, голос полон горечи, словно он уже потерял надежду и отчаялся.
— Парни, не унывайте, все будет чудесно!
Ребята резко обернулись. Как бы не пожалеть о том, что окликнул. Камни в их руках могут и башку пробить. Импульсивно…
— Ты откуда знаешь?
— Ты местный?
Не видят в темноте, не узнают. Наверное, к лучшему.
— Ага. Теперь да?
— Что имеешь ввиду?
Высокий парнишка швырнул камень в чучело со всей молодецкой силой, часть стога аж отлетела.
— Я вместе с вами прибыл вот. Решил пообщаться, подбодрить, а то голоса такие грустные…
— Нам твое наставление не нужно. Иди своей дорогой. Мы с тобой враги уже завтра.
— Почему сразу враги? Как я понял, испытания формальные! Мы будем вместе тут жить, бок о бок…
Еще один камень переломил палку мишени на двое.
— Возможно. А возможно, нам лгут. Возможно, ты лжешь.
— Во тьме ночной нас учили не доверять добрым дядям. Иди своей дорогой, завтра при свете дня разберемся.
— Понял. Не вешайте нос, до завтра!
Подростки находятся под шатром оранжевого цвета. Играют, чтобы не думать о будущем. Или наоборот, слишком много думая о будущем. Два человека. Повезло, что следующий камень не вмазался в череп.
Ночь окружает всех, каждый костёр — маленький мир, своя история и напряжение. Люди стараются притвориться, что в безопасности. Но напряжение витает в воздухе, каждый взгляд и движение показывают — никто здесь не чувствует себя спокойно. Слова и звуки, размытые и бессмысленные, отражают их внутреннюю пустоту. Эти люди — лишь оболочки, почти утратившие связь с настоящим миром. Но есть и те, кто ещё пытается понять, кто готов бороться, кто не сдаётся. Их немного, но они здесь.