Шадар. Сокровище мира

Сейчас я еще не понимаю, что все гораздо хуже!

Но руки уже сами нащупывают под поясом спрятанное лезвие. Прячу его в сжатом кулаке, сама не зная, на что надеясь…

А Иржи говорит, говорит, говорит… как заведенный! Как будто только и ждал моего появления, чтобы все это вывалить! Сбивчиво, маловразумительно: квесты; захваты замков, земель; мир на коленях перед ним и его союзниками… Все это такая… Шизофреническая дичь, что мне хочется зажать уши руками и завопить во все горло!

Я никогда не знала “такого” Ежа. Что с ним сделали? Мозги перемешали и вывернули наизнанку? Как он смеет творить такое в этом, живом мире, словно это его таршева игра!

–... И для этого мне нужна ты, Ника, - заканчивает он и я испуганно вздрагиваю, всплывая на поверхность охватившего меня ужаса.

Я же все прослушала! Все грандиозные планы, которые он там в своей голове понастроил!

– Ты будешь моей королевой… Моим сокровищем, малышка… Навсегда в моем сердце!
– патетично восклицает Иржи и делает еще один шаг ко мне.

Он… колышется! Как будто надел костюм ростовой куклы, наполненный вместо воздуха - водой.

– Красивая… какая же ты красивая…

– Ты мне льстишь!
– хриплю я единственное, что приходит в голову, и начинаю пятиться вбок.

– Да, нет же!
– восклицает он точно таким же голосом и с точно такой же интонацией, как и раньше. И на миг мое бедное сердце сжимается от боли… - Ты всегда была совершенная. Безупречная… Недоступная… Я чувствовал себя рядом с тобой слюнявым аутсайдером. Но сейчас мы на равных!

Иржи снова ухмыляется, демонстрируя нечеловеческий оскал. Он поднимает и сгибает руку, пытаясь показать взбугрившийся бицепс, и под истонченной кожей что-то переливается и набухает. Меня тошнит.

– Я совершенствуюсь! Прошел уже три трансформации!
– самодовольно заявляет он и меня срывает.

– Что ты творишь, Иржи?! Ты же не такой!
– отчаянно ору я.
– И это не игра! Это настоящий мир! Чужой мир!!! Как ты смеешь строить планы в отношении него! Претендовать на какую-то роль… разрушать Шадар!

– Ты ничего не понимаешь!
– Иржи досадливо морщится, словно уже устал играть эту глупую роль, уговаривая меня. Его голос понижается, становиться грубым и гулким.
– Война - это двигатель прогресса! Слабые превратятся в пыль под нашими ногами. Даже их самки нам не нужны. Недостойны… Мы возьмем самых сильных и выносливых и создадим новое племя. Мы сотворим свой мир!

Это не Иржи. Больше не он… Этим телом управляет кто-то другой: страшный, безжалостный, невыразимо чужой… даже для Шадара! Иржи дали каплю времени, чтобы заболтать меня. Это я сейчас понимаю: когда оказываюсь спиной к плите, а тварь напротив довольно ухмыляется. Пятясь от Иржи, я сама себя загнала в ловушку.

– Это храм черной богини… Здесь мы соединимся навечно.

Его руки взлетают так неожиданно и резко, что я ничего не успеваю предпринять. Ударяют мне в плечи, опрокидывая на плиту. Я успеваю лишь пикнуть, решив что теперь мне точно конец: с размаха грохнуться навзничь на камень - фатальное “удовольствие”! Но поверхность странным образом спружинивает и… больше не отпускает, поймав, как мушку на липкую ленту.

Мой фиктивный жених довольно ухмыляется, глядя в мои расширенные от ужаса глаза.

–Попа-а-а-алась… - тянет он, а потом к чему-то прислушивается и “доверительно” мне сообщает: - Черная луна почти в зените, пора начать ритуал соединения…

Нет-нет-нет!!! Никакого ритуала не будет… Просто не может быть! У меня есть муж - родной, любимый, единственный! У меня метка, что горит сейчас на плече! Шадар и все боги этого мира не допустят…

Одновременно с этим мысленным паническим причитанием я пытаюсь вырваться, но становиться только хуже.

– Правильно, букашка, лучше не дергайся!
– не-Иржи распахивает кожаную жилетку, открывая бугристо-водянистую грудь и живот и разводит руки в стороны, отчего кожа по бокам провисает складками. Меня буквально трясет от омерзения.

“Фиксируется критическая концентрация черной магии!
– озабоченно сообщает мне “база” в голове.
– Необходимо немедленно покинуть данное помещение!”

Да я бы покинула! Сбежала бы с такой скоростью, что пятки засверкали!

Не-Иржи перестает демонстрировать киношные позы и наклоняется надо мной. В его мертвых глазах появляется странный блеск.

– Сильная… Заморыш-заморышем, а даже сознание не потеряла. Из тебя получится отличное сердце, Ника…

Он дергает запах платья, обрывая верхние пуговицы.

Я визжу и бьюсь, как сумасшедшая, все глубже и основательнее увязая в “плите”, спина пылает.

А потом… Происходит нечто такое страшное, что я столбенею. Лицо Иржи мучительно искажается. Его живот как будто распадается на две половины, образуя вокруг меня полупрозрачную кожистую складку… как полураскрытый целлофановый мешок, окруживший меня со всех сторон. А из живота на меня смотрит…

Это личинка… Огромная, мерзкая, бледная личинка, устроившая себе ложе прямо под вяло пульсирующим сердцем Иржи.

С каждой секундой усталое сердце замедляет работу, а тварь изнутри тянет ко мне гибкий хоботок и когтистые коленчатые лапы.

Это странное предложение “из тебя получится отличное сердце, Ника…” обретает чудовищный смысл.

Хоботок впивается в кожу. И я… знаю, что с последним стуком сердца Иржи, тварь заберет меня себе.

Что-то истерично орет внутри головы “база”, но я… вдруг понимаю, что нужно делать! Прикрываю глаза, вслушиваясь в поверхностное дыхание Иржи и чувствуя как глубже и глубже вгрызается тварь… Я должна. Отпустить. Контроль.

И я его отпускаю.

И в тот момент, когда сердце Иржи останавливается, а тварь предвкушающе закрывает фасетчатые глаза, моя рука легким… даже нежным, жестом отсекает раскрывшимся лезвием хоботок… по самую шею!

Все кругом замирает в предвкушении и ужасе…

А потом обрушивается гигантским “водопадом” вниз!

Содрогается и обмякает подо мной плита, выпуская из смертельных объятий.

Заваливается на меня безжизненное тело Иржи, которое я в последний момент с силой сваливаю на бок.