Шаг второй. По пятам

— Нет, — покачал головой подросток. — Я хочу свой. У меня не было ни одного сна с тех пор как я…

— Свой сон ты должен поймать сам, — прокряхтел рыбак и подсек поклевку. — Кроме тебя твой сон никто не поймает.

Он поймал леску на которой барахталась яркая, светящаяся рыбешка, и ловко сняв ее с крючка, закинул в ведро. После этого он снова закинул удочку и прижал ее ногой к пирсу.

— Держи, — протянул он несколько бамбуковых палок, связанных веревкой.

Нобу взял их в руки и, осмотрев, быстро понял, что это колена удочки, изготовленной из бамбука. Быстро развязав веревки, собрал удочку и обнаружил на последнем колене маленькие зацепы, на которые и была смотана снасть. Быстро размотав ее, он привел удочку в рабочее положение.

— А приманка? — спросил Нобу, держа в руках крючок.

— А ты и есть приманка, — усмехнулся рыбак.

Нобу только сейчас сообразил, что ни разу не видел, как он наживлял приманку. Да и ничего, кроме ведра, рядом не было.

Парень закинул удочку, но она была короче той, что держал рыбак. Длины лески просто не хватило, чтобы докинуть до лунной дорожки.

— Не спеши, — произнес в ответ ловец снов. — Если у луны будет что-то для тебя — она сама придвинет дорожку.

Нобу сидел несколько минут спокойно, после чего все же заметил, как дорожка медленно начала смещаться к нему. Не прошло и десяти минут как его поплавок оказался на краю лунного отражения.

— Скажи, а откуда берутся сны? — спросил Нобу, не сводя взгляда с поплавка.

— Ты про эту рыбку? Так это не сон, — улыбнулся дух. — Это всего лишь воспоминания. Те самые, что заставят твой разум превратить их в сон. Иногда это отрывки прошлого, иногда это набор бредовых сцен… А иногда страхи.

Поплавок дернулся, затем еще раз, и Нобу дернул удочку на себя, пытаясь изобразить подсечку. Удочка прогнулась под весом, и парень с трудом вытащил довольно крупную рыбину. Чтобы не потерять ее, он встал и вытянул ее на пирс.

— Воспоминания не любят сушу, — прокомментировал рыбак. — Чем дольше она находится на земле, тем хуже будет сон.

Нобу тут же подскочил к барахтающейся рыбе, схватил ее за жабры и поднял. Вытащив крючок, он задумчиво взглянул на рыбака.

— Что теперь делать с этой рыбой?

— Какой рыбой? — повернулся к нему рыбак.

Парень взглянул на свои руки. Рыба в его руках начала становиться полупрозрачной и превращаться в гель. Он судорожно перехватил непонятный сгусток, который на глазах начал таять и утекать сквозь пальцы.

— Пей.

Нобу поднес ладони к лицу и уже хотел сделать глоток, но в нос ударил запах который заставил его замереть.

— Знакомый аромат… никак не могу вспомнить…

Он сделал глоток, и в голове словно что-то треснуло.

— Вспомнил? — спросил рыбак, возвращаясь к созерцанию поплавка на лунной дорожке.

— Вспомнил, — произнес Нобу, перед этим сглотнув несколько раз. — так пахли ее волосы.

Ком в горле все усиливался, а в груди защемило от тоски.

— Так пахли волосы Кари…

* * *

Он открыл глаза, а перед ним было небо.

Черный небосвод сиял звездами, в которых хорошо просматривались знакомые созвездия. Все это великолепие смотрелось невероятно.

— Ты чего опять грустишь? — послышался ее голос.

Девушка с рыжими волосами склонилась над ним. Ее длинные волосы опустились на щеки и защекотали, заставляя улыбнуться. Сама девушка тоже улыбалась, отчего ее веснушки казались великолепным дополнением неземной красоты.

— Я не грущу, просто…

— Да, я уже слышала эту сказку, — она легла рядом на бок, чтобы их глаза были на одном уровне. — Когда ты видишь такие звезды — ты всегда грустишь.

Каин искренне улыбнулся и тоже повернулся набок. Кари была слегка взлохмаченная, но это даже придавало ей особый шарм.

Взгляд зацепился за обстановку зеленого номера, а память подкинула воспоминания об их последних выходных. О поездке на курорт, о прогулке в горах и порыве страсти в лесу, за кустами на какой-то тропинке. В памяти всплыло, что они ели, что пили, ее дыхание, запах, вкус того вина у нее на губах.

Все это всплыло в памяти вместе с воспоминанием того, что ее убили в эту же среду.

— Каин? Что с тобой? Ты плачешь?

* * *

— Каин! Что с тобой? Ты плачешь? — раздался голос Рима совсем рядом.

Нобу открыл глаза и обнаружил перед собой склонившегося инквизитора на фоне серого неба, с которого моросил мелкий противный дождь.

— Нет, — процедил подросток сквозь зубы. — Это просто дождь.

Челюсть не хотела разжиматься, ее свело от мышечного спазма из-за перенапряжения. Руки были сжаты в кулаки. Спина ныла от холода, но все это было мелочью по сравнению с пропастью, которая образовалась в груди.

— Я же вижу, что плачешь — буркнул Рим, поднимая на ноги парня. — Что случилось? Я нашел тебя на пирсе. Что ты тут делал?

— Каин «Погибель народов» не плачет, — произнес Нобу и закашлялся. — Это просто дождь…

— Ты объяснишь, что произошло?

— Ничего не произошло. Пойдем… Надо привести себя в порядок. Мне сегодня еще убивать.

* * *

— Что-то он не торопится, — раздраженно произнес Гору.

Он стоял в окружении нескольких мастеров клана, которые охраняли привезенные артефакты.

— Может стоило послать за ним машину? Все таки он…

— Много чести…

В этот момент на дороге показался старый форд мустанг, который на большой скорости подъехал к делегации клана и с визгом тормозов остановился. Из нее вышел Нобу, одетый в спортивный костюм.

— А ничего презентабельнее не было? — спросил его Гору, оглядев с ног до головы парня. — Ты не на уроке физкультуры.

— Не вижу ничего сложнее, — бросил парень и, достав с заднего сиденья трубу, уставился на Цурая.

— Ты с этим собрался выйти против мечника? — уточнил тот.

— Да. Тебя что-то смущает?

Гору оглянулся, ища поддержки у собравшихся клановых мастеров. Их взгляды выражали обреченность.

— Надеюсь ты знаешь, что делаешь, — вздохнул он. — Надеюсь, ты помнишь, что артефакты запрещены.

— Помню. Мой дух останется за пределами ринга.

Глава клана кивнул и повернулся к парочке помощников.

— Передай, что мы готовы начинать.

Те тут же устремились к делегации клана Темной воды на другой стороне поля.