Шаг второй. По пятам

— Посмотрим, что стоят твои навыки против мечника, — со скепсисом произнес Гору.

— Следующий вопрос такой: Существует ли тотализатор на дуэлях?

— Да, но в нашем случае он не работает, — покачал головой Гору. — Никто не ставит на твою победу. Тотализатор не состоялся.

— Как ожидаемо, — хмыкнул Нобу. — Тогда последний вопрос: какое отношение имеет конфликт нашего клана с кланом Темной воды к сражению «Свистящей смерти» и «Небесного росчерка»?

* * *

Глава 7

Нобу улыбнулся и подмигнул Хитоми.

— Это сюрприз, — произнес он.

— Ты меня пугаешь, — немного настороженно произнесла Хитоми. — Я думала, мы просто поужинаем вместе где-нибудь.

— Не бойся. Тут нет ничего плохого, — улыбнулся Нобу и достал из футляра, который держал в руках, плотную белоснежную ленту.

— Та-а-а-ак, — вздохнула женщина. — Откуда ты узнал?

— Что узнал?

— Твой отец любил так делать до твоего рождения, — произнесла она. — Тебе кто-то рассказал?

— Нет, — пожал плечами парень. — Просто совпадение… или гены. Кстати, нас уже ждут.

Женщина вздохнула, но подчинилась, дав завязать себе глаза. После чего ее усадили в машину и около часа куда-то везли.

— Так далеко, — недовольно произнесла она.

— Пробки, — коротко пояснил парень. — Умудрились попасть на пару больших дорожных ремонтов.

Спустя час они оказались на месте. Нобу провел под руку Хитоми через фойе, кивнул заранее предупрежденному консьержу и завел ее в лифт. Спустя пару минут он аккуратно усадил ее за стол и снял повязку.

— А вот и подарок, — произнес парень.

— Какая красота, — удивленно произнесла Хитоми. — На каком мы этаже?

— Понятия не имею, — пожал плечами Нобу. — Но выше этого здания в Токио нет. Мы на последнем этаже и он наш.

Парень дал сигнал и к нему подошел официант из ресторана с биноклем.

— Пойдем, — позвал ее Нобу и подошел к стеклу. — Не бойся. Здание точно не упадет.

Хитоми осторожно подошла и взглянула вниз.

— Дух захватывает… погоди, вон те точки — это автомобили?

— Они, — кивнул парень и передал ей бинокль, после чего указал. — Смотри вон туда. Видишь зеленую точку? Там фонарь зеленый…

— Нет… хотя погоди… Да, вижу.

— Этот фонарь стоит над нашим бывшим ангаром. В том, в котором мы с тобой жили. — произнес Нобу. — Помнишь, что я тебе пообещал?

— Ты обещал, что мы будем жить на самом верху, — тихо произнесла Хитоми.

— Я свое обещание сдержал, — кивнул он. — Это наш этаж. Теперь мы тут живем.

— А как же…

— Завтра приедут грузчики и помогут упаковать вещи. Хотя я большого смысла и не вижу. Тут все есть. Разве что то, что тебе дорого.

Хитоми несколько секунд растерянно оглядывалась по сторонам, а потом спросила:

— А как же Мот?

— Он тебе дорог?

— Да, — после нескольких секунд раздумий ответила она. — Он мне очень дорог. Как человек, поддержавший в трудную минуту и как…

Хитоми умолкла, а Нобу закончил за нее:

— И как любовник.

— Пусть будет так.

— Что значит пусть? Оно так и есть, и я не вижу причин это скрывать или стыдиться. Ты ведь свободная женщина и никто тебе не указ как жить.

— Он простолюдин, а я кровь главы клана. Это как минимум…

— Плевать на всех, — хмыкнул парень. — Плевать на клан и то, что говорят другие. Я жив и имею за собой ресурсы не потому, что слушал то, что мне говорят. Я жив потому, что действовал и жил вопреки мнению и желаниям других.

Хитоми вздохнула и, подойдя к сыну, крепко его обняла.

— Это настоящее безумие… — прошептала она прикрыв глаза. — Иногда кажется, что это просто сон…

* * *

— Завтра у тебя дуэль, — произнес Рим, рассматривая разминающегося Нобу.

— Мне об этом напоминают все кому не лень. — фыркнул парень, продолжая растягиваться. — Тебе то какое дело до нее?

— Мы попали сюда вместе, и долгое время я не мог далеко отходить от тебя, — пожал плечами инквизитор. — Если тебя все же убьют, то возможно, что меня тоже… не станет.

— Боишься умереть? — спросил Нобу.

— Не особо, — нахмурился Рим и, замолчав на несколько секунд, покачал головой. — Нет. Совсем не боюсь.

— Тогда чего пристал с этой дуэлью?

— Ты совсем ее не боишься. Это плохо.

— Тебе то какое дело? Ты же со мной тренироваться отказался. — Пожал плечами парень. — Уж не знаю, какая блажь тебе стукнула в голову, но…

— Я не хочу помогать убийце убивать.

— А то, что в другом случае убьют меня — тебя не смущает, — хмыкнул Нобу и с хитрой улыбкой добавил: — Если ты мне не помогаешь подготовиться, то меня убьет враг. Он ведь тоже будет убийцей.

— Раньше я бы сказал, что ты сам спровоцировал конфликт, но если уж быть до конца правым, то конфликт спровоцировали вы оба.

— Тоже мне, высокоинтеллектуальные выводы, — фыркнул парень и поменял позу.

— Тем не менее, — продолжил Рим, не обращая внимания на язвительные комментарии Нобу. — Когда вчера ты привел Хитоми… Я задумался, что во многих случаях у тебя действительно не было другого выбора. Хомяк никогда не встанет перед выбором убить антилопу или остаться голодным. Как и тигр никогда не задастся вопросом куда спрятать семена и как лучше вырыть нору.

Нобу встал и, взглянув в глаза Рима, спросил:

— Что тебе надо?

— Мне? Ничего. А вот тебе нужен хороший спарринг-партнер, не стесненный возможностями тела.

Нобу вытащил из кармана метательный нож.

— Все же решил мне помочь?

— Только в этот раз, — нехотя согласился Рим и, протянув руку за спину, ухватился за рукоять полуторника, доставая его из воздуха. — Тренировочного меча у меня нет.

— Я твои паладинские приемы наизусть знаю, — произнес Нобу, глядя в глаза старому другу.

— И это не мешало тебе получать от инквизиции по шее…