Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

«Щит и меч», про такую команду слышу первый раз, Лагот не упоминал, может у него устаревшие данные, и они недавно поднялись по рейтингу? С другой стороны он и перечислил не всю десятку, видимо эти среди остальных «золотых» не сильно выделяются.

— Странное название, если учесть, что ты разящий, а у тебя копьё, — несколько удивился я.

— Не обращай внимания, это старое название. А так у нас есть и копьё, и секира и несколько мечей, — пояснил чернявый.

— И у каждого щит? — включил я логику, название же неслучайно.

— А вот щита нет, — усмехнулся охотник, — в своё время выменяли у «щитоносцев» на секиру. После того как они нашли небольшой схрон

с оружием, они у всех выменивали щиты. Но в десятку всё равно попасть пока не могут, видимо, лучшая защита нападение. Хм, хорошая фраза, надо запомнить.

Вот так и рождаются афоризмы. А некоторые, как видно, имеют несколько дней рождения.

— Не моё дело, если хочешь — можешь не отвечать, но зачем тебе на границу с Гальтанией? На крестьянина ты не похож, — поинтересовался Вазилеск-Василиск.

— А при чём тут крестьяне? У вас по королевствам только крестьяне ездят?

— Та-а-а-к, значит дело не в плодородных восточных землях. Теперь ещё интересней, — Вазилеск с интересом посмотрел на меня. И где тот суровый воин, готовый накостылять мне в первый день знакомства?

— Может я в Гальтанию еду, — кидаю логичный аргумент.

— От Южного Зарона туда нет прямой дороги, только через Северный Зарон. Границей между Гальтанией и Южным Зароном служит непроходимое болото.

— А Мёртвая Пустошь тоже в болоте? — испугался я, это будет весьма неприятной новостью.

— Нет, северней, на тройной границе Южной и Северной Заронов и Гальтании. А тебе зачем? Она не случайно «мёртвая».

— Каждый сходит с ума по-своему. Вот я ищу, где по-геройски сложить голову, — отшутился я в своей манере.

— А если серьёзно? — не оценил мой юмор Вазилеск.

— Я изучаю Пустоши, — слегка приоткрыл свой интерес.

— Нашёл что изучать, из них почти никто не выходит живым. Лучше уж демонов изучай, может хоть какая-то польза будет, — осуждающе покачал головой Вазилеск.

— Одну Мёртвую Пустошь я проверил, и как видишь живой. А на счёт полезности… поверь это может очень помочь с демонами.

— Слабо верится, что там может быть полезного? — скептически вздохнул охотник.

— И зря, друг мой неверующий, тебе как охотнику было бы там очень интересно, — похлопал я по плечу Вазилеска. Чернявый никак не отреагировал на такую фамильярность, да и подкат с упоминанием «дружбы» не вызвал отрицательных эмоций. Но и на Пустошь не клюнул. Ничего, я и не рассчитывал, что купить его будет легко.

Интерлюдия 5

Хунфрид с опаской посмотрел с частокола, хоровод вокруг деревни водят пять химер. Ещё вчера их было трое, и пополнение не на шутку озадачило старосту.

Мага в поселении отродясь не было, да и зачем он здесь нужен? Восточный чернозём всегда давал отличный урожай. Казалось, воткни палку — вырастут яблоки. С водой тоже проблем никогда не было — благодаря болотам на границе с Гальтанией — почва насыщена влагой, хотя дожди тут редкость. Впечатление портили только насекомые, водившиеся в больших количествах из-за близкой сырости, но к этой беде все привыкшие, да и народные методы борьбы с летающей напастью вполне себя оправдывали.

И вот, впервые, отсутствие мага сыграло плохую шутку. Невозможность послать сообщение обрекло деревню на жизнь в осаде. Попытки отправить гонцов ни к чему не привели, уже семеро смелых юношей попытали судьбу, в том числе младший сын старосты. Только предсмертные крики оповестили, что помощи можно не ждать. Эти звуки до сих пор слышатся Хунфриду, когда он закрывает глаза, и картинки, одна кровавей другой встают перед глазами.

Уже

две недели деревня в блокаде, селяне в страхе боятся выйти из домов, будто они способны спасти от демонов, если те преодолеют стену. Лесов рядом нет, поэтому и охотники, привыкшие орудовать луками, отсутствуют, местные живут исключительно сельским хозяйством. Да и не помогли бы, не то, что луки, а даже арбалеты. Небольшая охрана, существовавшая скорее для вида, в которой по графику дежурили все зрелые мужчины, могла дать отпор разве что шайке грабителей, и только благодаря тому, что деревенский образ жизни превосходно закаляет мышцы.

Из-за холмистого пригорка появились три точки, маленькие кляксы сформировались в ещё трёх химер, видимо высшие силы посчитали, что пятерых деревне мало. Добежав до стены, не останавливаясь, начали кружить перед стенами, а бегающие вокруг деревне подбегая к ним, включались в этот жуткий хоровод. Радиус вырос, демоны как остервеневшие носятся по кругу, разрывая когтями землю. Скорость увеличивается, почва летит из-под лап, как камень из пращи.

В это время на пригорке, со стороны откуда прибежали адовы отродья, появились ещё точки. Пять минут понадобилось, чтоб понять — это не демоны, контуры сформировались в человеческие фигуры. Неужели спасение? Хотя есть несколько видов демонов, которых с далека легко принять за людей, но эти фигуры очень похожи на человеческие.

И вправду, вскоре стало ясно, что по полю, в ровный ряд топают люди, в чёрных одеждах и странных масках. На взгляд больше сотни. Судя по оружию — охотники — копья, мечи и секиры горели красным, синим и зелёным цветами, у каждого пятого щит. Следом двигается десяток магов, их легко определить по длинным балахонам, и капюшонам, скрывающим лицо. Неужели один из гонцов смог добраться до города? Если бы кто-то и смог прорвать кольцо и выбраться, то — путь до города, пока Гильдия найдёт ближайшую команду, пока те доберутся… Если только заказ сделал кто-то другой, увидевший демонов до нападения на деревню. Тем более в округе, как, оказалось, есть ещё твари.

Строй сбился плотнее, щитоносцы выдвинулись на шаг вперёд, образовав шеренгу впереди, копья со второго ряда под небольшим углом к нему, даже Хунфрид знал, что химеры любят на жертву прыгать, от того смысл манёвра распознал.

Демоны прекратили бег по кругу, пробежав по длинной дуге выстроились в цепочку напротив, и не сбавляя скорость восемь химер синхронно кинулись на людей. Старосте стало понятно, почему охотники с щитами на шаг впереди, так они не скованны в общем строю.

После прыжка химер, когда те уже не могли изменить направление, щитоносцы сделали по несколько шагов в сторону, сбившись в кучи по трое, выставив щиты вверх в месте, где должен приземлиться демон. Небольшой толчок по касательной в момент падения на «крышу» и демоны с подкорректированным направлением пролетают над головой второй шеренги, которая выметнула мечи и копья в пролетающую тушу. Каждый демон оказался пронзён минимум пятью «охотниками».

Твари упали за спиной второго ряда, но никто даже не оглянулся, уверенные, что ни одна химера не встанет. Расчёт оказался верным, маги так же, не сбавляя скорости обошли туши, не подающие признаков жизни.

Как заметил староста — одна из химер не прыгнула, а понеслась прямо на строй. Щитоносцы не стали закрываться от неё, наоборот, две тройки освободили коридор, встав по бокам, получилась воронка с расширяющимся горлышком, так чтоб демон атаковал середину. Копья второй шеренги выметнулись навстречу твари, стена щитов сомкнулась, сдавив демона по бокам, зафиксировала как в тисках.

Поделиться с друзьями: