Шагая над бездной. Хозяйка неба

И выглядела она в этот момент такой растерянной, такой... простой, что я не смогла сдержать улыбки. Не знаю, что именно сделал с ней Арго, какой была формулировка клятвы, но на этот раз Анимору точно обложили со всех сторон.

– Как тебя зовут?
– спросила, обратившись к тому, кто теперь нёс ответственность за гарданку.

«Дженит, - ответил учтиво.
– И... если позволите, леди Элира, я посчитал бы за честь служить под вашим началом. И быть частью вашей команды».

Я моргнула, обернулась к Вельмиру, но тот только ободряюще мне кивнул. Это что же получается? Странная энергетическая связь с одним драконом у меня уже есть. А теперь их будет два? Но в прошлый раз всё произошло как-то непонятно, потому я не знаю, как эта самая связь должна устанавливаться.

«Дай ладонь», - попросил Вел, будто снова услышав мои мысли.

 А когда я с сомнением выполнила его просьбу, легко провёл по ней острым когтем. Выступила кровь. Немного - всего пара капель. Глядя на них, я снова вспомнила тот странный порыв Вела, пробующего её на вкус. И только теперь всё, наконец, встало на свои места.

 «Значит, кровь и есть связывающая сила?» - спросила Вельмира.

«Судя по всему, да. Но, думаю, ты, как центр этой связи, сможешь обрывать её с теми, кого не будешь считать достойным, - ответил он.
– И если я правильно понимаю ситуацию, сейчас у тебя появится полноценная команда из десяти сильных драконов. А это, Эли, уже армия».

Когда ко мне подошёл Дженит и взял мою ладонь своей лапой, я на мгновение сжалась. А стоило ему подцепить когтем капельку моей крови и поднести её к собственной пасти, опешила настолько, что от запястий до кончиков пальцев пробежали огненные всполохи. А потом зелёный дракон весь полыхнул белым пламенем, и я чётко ощутила, как тонкая струйка огненной энергии потекла от меня к нему, а его устремилась ко мне.

И как ни странно, но на душе стало как-то теплее, словно рядом появился кто-то родной. Близкий. Тот, кто всегда будет со мной и просто не сможет ни предать, ни ослушаться.

После Дженита с тем же вопросом ко мне обратился ярко красный дракон по имени Алмит, за ним были ещё семеро, чьи имена я так сходу запомнить просто не смогла. Но вот когда вся долгая процедура установки энергетической связи была закончена, я стала ощущать себя не просто огненным магом, а настоящей повелительницей огня. Потому что чувствовала теперь не только свою силу, но и силу каждого из десяти драконов.

И пусть они чувствовали меня и добровольно подчинялись моей воле, но я всё равно прекрасно понимала, что нам только предстоит научиться друг друга понимать, и действовать, как единое целое. А для этого потребуется немало времени и ещё больше сил.

Глава 17

Глава 17

Глава 17

Странно получается, теперь у меня имелись десять пар крыльев, но сама я взлететь не могла. Чувствовала в себе силу десяти неуязвимых хищников, но продолжала оставаться человеком. Нет, я не была сильнее их физически, но они посчитали меня достойной. И я многое бы отдала, чтобы узнать истинные причины этого их поступка?

«Дело в том, Эли, что сила тоже бывает разной, - пояснил мне Вельмир, когда мы всей толпой (хотя правильнее, наверное, командой), направлялись обратно к городу.
– А сила духа и железная воля в нашем случае ценится едва ли не больше всего остального».

«Но когда я напала на тебя в тренировочном зале, то вела себя отвратительно. Просто сорвалась».

«И даже тогда ты не убила меня, хотя могла. Позволила мне взять оружие и отбиваться. Едва не умерла сама, но меня оставила в живых, - неожиданно серьёзным тоном отозвался Вел.
– Тогда ты доказала мне, что достойна звания Хозяйки неба. А сегодня доказала это и остальным».

Спорить не стала. Да и не в моих это было интересах. Всё же они - драконы, у них немного другая логика, другие понятия о силе. И я не просила их признавать меня главной, не уговаривала устанавливать связь. Всё это целиком и полностью являлось их выбором.

Но мне всё равно было важно понять, почему они приняли это решение так быстро? Только Вел почему-то не желал отвечать на этот вопрос, хотя прекрасно слышал мои размышления.

Макард отправился в город полчаса назад, чтобы передать князю нашу просьбу о встрече. Потому, когда мы приземлились на знакомой поляне у пещеры, являющейся главным входом в подземное поселение имари, нас уже ждали: два чёрных дракона - Картер с Асмодеем, ну и, собственно, сам Аргоил, всё в том же человеческом обличии.

– Поздравляю, Эли, - улыбнулся он, подходя ближе и помогая мне спуститься со спины Вела.
– Теперь у тебя есть собственный отряд.

– Спасибо, - ответила, тоже изобразив улыбку.

Правда, растерянности во мне всё равно было больше, чем других эмоций. Как ни крути, а я пока не особо понимала, что ждёт нас всех дальше, и как мне распоряжаться этими неожиданными дарами в виде энергетической связи с шайкой из десяти драконов-имари.

– Как я понимаю, сюда вы меня вызвали не просто так, - чуть лукаво уточнил Арго, развернувшись к чешуйчатым.

Те молчали, покорно опустив головы. И только один Вельмир смотрел на нас с какой-то откровенной надеждой.

«Ты позволишь нам войти в город?» - набравшись смелости, спросил он.

– Да, Арго, именно за этим я и попросила Мака тебя сюда вызвать, - присоединилась я к Велу, уже зная, что Аргоил способен слышать мысленное общение драконов, находясь в любой ипостаси. - Я не имею права влезать в ваш конфликт, понимаю, что они нарушили закон, но теперь не могу их оставить. Каждый из них - часть меня самой.

Князь не стал отвечать сразу. Вместо этого обвёл шайку за моей спиной внимательным взглядом, как-то особенно усмехнулся и только потом спросил:

– Эли, а ты не думала, что они пошли на установку такой связи только для того, чтобы получить возможность вернуться в город?

Конечно, я допускала эту мысль. Более того, на какое-то мгновение даже поверила, что всё именно так, но...

– Нет, Арго, - ответила, обернувшись к своим чешуйчатым ребятам.
– Они, конечно, скучают по своему дому и по родным, но это скорее стало одной из причин. Фактически эти драконы - изгнанники, которых вряд ли примут обратно. Они ведь бросили свой народ. И даже если ты позволишь им пройти и снова поселиться в городе, остальные жители могут подобное не понять.

И в этот момент, чувствуя волны одобрения со стороны своих парней, я неожиданно для себя нашла ответ на свой же вопрос.

– Знаешь, - начала, посмотрев в глаза князю.
– Мне кажется, они увидели в этом союзе смысл. Быть не просто патрульными, не просто свободными драконами, а служить в команде, быть полезными, ощущать собственную значимость. Вот, что для них важно.

Арго улыбнулся и согласно кивнул в ответ на мои доводы.

– Ладно, - бросил он, переплетя руки перед грудью. А когда продолжил говорить, то уже обращался ко мне не как к гостье, а как к предводителю целого отряда - строго и уверено.
– Я позволю им попасть в город, но только на первый уровень. Поселятся пускай на третьем этаже управления безопасности. Там есть несколько пустых комнат с кроватями. На другие уровни им путь закрыт. Если захотят встретиться с родными, пускай вызывают их к себе. Далее, город могут покидать в любое время, но только с твоего разрешения. И самое главное, - Арго чуть склонил голову набок, покосился на Вела и добавил: - Я настаиваю, чтобы ты дала мне обещание, что в случае если кто-то из них дважды нарушит твой приказ, пусть даже мелкий, ты разорвёшь с этим драконом связь и выкинешь из отряда. Таковы мои условия.