Шагая над бездной. Хозяйка неба

– Арго, но ведь это невероятно!
– восторженно выдохнула я, чуть отстранившись.
– Ты... у тебя, правда, получилось! Это ведь... чудо!

Что же касается самого князя, он почему-то не стал обнимать меня в ответ. Просто стоял истуканом и продолжал глуповато улыбаться.

– Чудо, Эли, что ты забрела в наши края. Если бы не твоя кровь, то ничего бы у меня не вышло, - с непривычной мягкостью проговорил он.

Но стоило его взгляду упасть на лежащую на земле постанывающую от боли Анимору, как улыбка мигом слетела с его лица. Князь решительно прошёл мимо меня, явно направляясь к девушке, и только теперь я увидела, что в дальней части поляны стоят два чёрных дракона - Картер и Асмодей. А рядом с ними... Диар!

В одно мгновение мой мир взорвался сотнями фейерверков, вспыхнул тысячами красок от того, что вижу своего любимого принца. Правда, почти сразу померк, лишь стоило вспомнить потускневшую татуировку. Сердце предательски заныло, а душу и вовсе скрутило узлом от желания подойти, прикоснуться...Спросить... Но я не могла.

Он ведь сделал свой выбор, и теперь всё, что мне оставалось - это принять ситуацию такой, какая она есть. Смириться с тем, что мной играли, что меня использовали... уже в который раз. И всё-таки вспомнить наконец о том, что в первую очередь я - митора третьей категории, находящая на службе Его Императорского Величества, состоящая в числе агентов специального подразделения. А передо мной - принц. Представитель семьи, которой я когда-то приносила присягу.

– Приветствую, Ваше Высочество, - проговорила, изобразив положенный по уставу поклон.

А он вдруг сорвался с места, бегом преодолел разделяющее нас расстояние и уже хотел заключить меня в объятия, но я отпрянула.

– Эли, - проговорил Диар, больше не предпринимая попытки меня обнять.
– Ты дашь мне объясниться?

– Простите, Ваше Высочество, но в настоящий момент я слишком занята, чтобы так глупо тратить своё время, - ответила, глядя в сторону. Увы, смотреть на него оказалось выше моих сил.
– Разрешите идти?

– Элира, произошло жуткое недоразумение. Просто позволь себе меня услышать, - с мольбой произнёс Ди.
– Не убивай наши отношения, не рушь то, что мы с таким трудом построили.

Я же только крепче стиснула зубы, на мгновение зажмурилась, чтобы не дать появиться слезам. А потом всё же смогла собраться с мыслями и посмотрела ему в глаза.

– Поздно, Диар, - сказала, приподнимая рукав рубашки и показывая правое запястье, на котором теперь уже почти невозможно было различить потускневшую татуировку.
– Ты сам всё разрушил.

И, не дожидаясь его ответа, направилась к Аргоилу, сидящему на корточках рядом с Аниморой. Его пальцы лежали на висках девушки, а из характерного пореза на её ладони медленно капала кровь.

– Всё, - проговорил князь, убирая руки.
– Теперь она точно ничего плохого не сделает.

– Кровная клятва?
– спросила, хоть уже и знала ответ.

– Не только, - заметил Арго, поднявшись на ноги.
– Ты ведь получила от этой девочки согласие подчиняться её спасителю? Я же только закрепил результат. Теперь она просто не сможет его ослушаться. Ну и клятва не даст ей натворить глупостей.

Он замолчал, посмотрев куда-то за мою спину. Полагаю, Диар никуда не ушёл, и всё ещё стоял на том же месте. Надеялся, что вернусь? Если так, то зря тратил время.

– Эли, я, конечно, не могу настаивать, но всё-таки считаю, что тебе следует его выслушать, - тихо сказал Арго.

– Прости, но я не могу его видеть, - ответила тихо.

– Передай ему, что, несмотря на произошедшее между нами, я сделаю для империи всё, что смогу. Если освою силу, если сумею найти тех, кто пойдёт за мной...

Но Арго только усмехнулся и положил ладонь мне на плечо, останавливая.

– Ты уже смогла, - сказал, наклонившись почти к самому моему уху.
– Вельмир - первый, кто признал в тебе хозяйку неба. И, как мне кажется, сюда он тебя выманил не просто так. Потому... мы возвращаемся в город. А ты, Эли, оставайся.

После чего развернулся и направился к Картеру с Асмодеем, позвав за собой и поникшего Диара. Тот явно не хотел уходить, но после того, как Арго что-то тихо ему сказал, всё же вынужден был подчиниться.

Правда, на меня кронпринц бросил такой взгляд, что стало ясно: не оступится. Да, сейчас он оставил меня в покое, но сдаваться явно не собирался. Увы, я просто не представляла, как смогу быть рядом с ним, зная... что он так легко променял меня на другую.

 Когда два чёрных дракона вместе со своими пассажирами скрылись из виду, я просто уселась на траву, там же, где до этого стояла. Мне нужна была хотя бы минута передышки между нервными потрясениями. Хотя бы мгновение покоя. И хоть я не имела права показывать собственную слабость, но и железной не была.

«Ладно тебе, красавица, - промурлыкал Вельмир, опуская на моё плечо свою тёмно-зелёную чешуйчатую голову.
– Я, конечно, могу предложить откусить ему руку или ногу, но боюсь, после этого ты только сильнее расстроишься».

– Не надо никому ничего откусывать, - ответила, чуть улыбнувшись. Но ладонь всё же подняла и погладила этого большого монстра по шее.
– Значит, ты всё же признал меня достойной своего внимания?

«Тебя попробуй не признай, - хмыкнул он с иронией.
– Честно, Эли, даже не делая скидки на то, что ты девушка, воин из тебя отменный. А сегодня ты доказала, что способна как на серьёзные решения, так и на милосердие. И это только доказало и мне, и остальным, что я в тебе не ошибся».

– И что же значат твои слова?
– спросила, поворачиваясь в сторону Аниморы, которая уже смогла сесть, и теперь старательно прикрывала собственную наготу. Увы, вся её одежда пала в неравной борьбе с огненной сетью, и теперь от того, что было тканью, остался лишь пепел.

Я оглядела свою порванную, пропитанную кровью одежду, и всё же стянула с себя пиджак и протянула девушке. Она приняла его без возражений, да только одного его явно было недостаточно.

– Ей одежда нужна, - сказала, взглянув на сидящего рядом с гарданкой зелёного дракона, который, собственно, и спас ей жизнь.

«Что-то подходящее можно найти только в городе, а нам туда дороги нет», - ровным и даже уважительным тоном отозвался тот.

 - Я что-нибудь найду, - ответила, поднимаясь на ноги.
– Вел! Так ты сбежал или нет?

«Уже не сбегу. От тебя уж точно», - снова как-то непонятно ответил он.

– Тогда донеси меня до города. Я возьму одежду для Моры и что-нибудь от ожогов.

– Не нужно, - тихо и как-то сдавленно ответила девушка, чуть качнув головой.
– Само через полчаса заживёт. Мне бы только одеться.