Шаги за спиной

58

Тамара нагнулась и подняла красно-желтую обертку; смяла ее в ладони и бросила в урну.

– Нельзя быть такой правильной, – заметил Валерий.

Она улыбнулась, но не ответила.

– Нет, я серьезно говорю, иногда я тебе удивляюсь. Ты слишком старомодная. Ты встаешь в метро, чтобы уступить место, хотя девушка не обязана этого делать, ты всегда говоришь вежливо, ты… Ну, я не знаю. Так как ты, люди не ведут себя. Ты странная.

– Нет, просто у меня есть чувство чести.

– Глупости, такого чувства нет.

– Это у тебя нет.

– Ты просто дурочка.

– Зато мне хорошо живется. Я чувствую свою ценность и это так же приятно, как, например, было бы приятно тебе знать, что у тебя дома лежит миллиард в валюте. Деньги, которые, к тому же, никто не может украсть. Они только твои.

– Нет, мне тебя не переубедить, – улыбнулся Валерий. – Ты даже слегка заразительна с этим своим выдуманным чувством.

Оно устарело еще сто лет назад. Но ты такая хорошая – ты умеешь говорить о себе так откровенно и понятно. Мне этого не дано. Когда я хочу, чтобы меня поняли, я делаю какую-нибудь глупость и становлюсь совсем непонятным. Почему так?

– Сделай эту глупость сейчас.

– Сейчас? Сейчас я вспомнил Пашу и его дом. Я несколько раз был у него в гостях. Жаль, что я там больше не побываю.

– Это очень просто, – ответила Тамара, – проводи меня домой и побываешь. Я ведь живу в соседнем доме. Зайдешь, вспомнишь. Сейчас там никто не живет. Но дверь не заперта.

Хто хочет, тот и войдет. Как твоя Людмила?

– Я чуть было не убил ее вчера.

– Так разозлился?

– Нет, просто хотел ее убить.

– Нормальный человек никого не хочет убить. Такого не бывает.

Он взял ее лицо в ладони и осторожно поцеловал.

– Хочу еще, – сказала Тамара. – Куда ты делся?

– Обернись и посмотри туда, – сказал Валерий, – это та самая женщина, которая убила мою жену. А вон там, в песочке, ребенок моей жены, Костя. Она смотрит на него. Посмотри на ее глаза.

Тамара резко повернулась.

– Где?

59

Клавдия Антонович была жесткой женщиной. Жесткой, но справедливой, чем и гордилась. Собственно, больше гордиться было нечем. Большим умом, способностями или талантом она не страдала, плохой исполнительностью тоже, поэтому дожила до сорока шести без единого приключения. Ее лицо было в сухих морщинках, которые почти не старили – одно из тех мало привлекательных, но характерных лиц, которые мало меняются с годами. Участковый врач поликлиники номер двадцать четыре, Клавдия Антонович выкладывалась на работе, старательно заполняла каждую бумажку (а работа врача – это работа сначала с бумажками, а потом уже с людьми), отменно выполняла все приказы. А еще Клавдия Антонович не видела снов. Коллеги утверждали, что это не так, что сны она все же видит, но сразу забывает, но Антонович стояла на своем и была даже горда этой своей особенностью. Всегда найдется чем погордиться.

Все было хорошо до этого несчастного, нелепого, неразумного, неладного, неловкого, нелогичного, но все же неподсудного случая с Асей Деланю. Тот вызов был пятым, тот день ярким, майским и тревожным, будто с предчувствием. Но Антонович не верила предчувствиям, как последовательная материалистка. (Правда, вскоре после того, как поголовно атеистическое начальство быстренько перекрасилось в добрых христиан и стало вспоминать тут и там истины из Вечной Книги Антонович признала ценность Бога и принципиальность ее не пострадала. Такое тоже бывает.)

На тот вызов пришлось ехать далеко, но кто-то же должен ехать далеко и Антонович поехала. У женщины было плохо с почками. Плохо, но ничего страшного. Антонович сделала укол.

Пациентка сопротивлялась, пришлось попросить мужа, чтобы подержал. Он подержал, правда оказался не совсем мужем. Под ногами болтался совершенно лысый мальчик лет полутора или двух.

– Стрижете? – спросила Антонович.

– Нет, – ответил немуж, – Костик у нас с рождения такой.

На нем волосики не растут. Правда, Костик?

Костик кивнул.

– Не страшно, – сказала Антонович, – вырастет и станет носить парик. Все девушки будут его любить. Правда, Костик?

Костик снова кивнул. Смышленый мальчик и глазики запоминаются – непривычно видеть два темных глазика и совершенно белую лысинку. Сейчас чего только не бывает – экология, будь она неладна. Антонович улыбнулась мальчику и мальчик улыбнулся в ответ.

– Вы меня убили, – проговорила пациентка.

– Молчи, еще сто лет проживешь, – ответила Антонович, – тоже мне, грамотные все стали.

– Теперь все, – сказала пациентка. – Я буду являться к вам после своей смерти. Буду являться каждую ночь.

– Являйся на здоровье. Мне не снятся сны, – ответила Антонович.

После этого она собрала инструменты и уехала с чувством выполненного долга. Антонович любила это чувство и работу свою любила именно за это чувство. Приятно знать свое дело и делать его хорошо. А пациентка все же умерла через четыре дня. Бывает, что и не везет. Неизвестно, кому не повезло больше – после этой случайности исполнительную Антонович уволили. И что самое страшное – ей начали сниться сны.

Поначалу сны были самого безобидного свойства и пугали только своим существованием: снились все какие-то слова, фразы, названия лекарств, люди с неопределенными лицами, но определенно знакомые. Еще снились реки; реки были цветными – красными, будто кровавыми – просто дело было на закате. Позже в снах стал проявляться некоторый сюжет, который упорно повторялся: вечер, свеча, Антонович сидит в незнакомом доме и смотрит на двери. Кото-то должен постучать, но не стучит. Она знает, что кто-то стоит за дверью. С каждым сном этот кто-то подходит ближе и заносит у двери свою руку решительнее, но все же не решается постучать. Наконец, Антонович подходит к двери, отодвигает щеколду (такая была в доме ее отца, веселого пьяницы, любившего собак, особенно Нюрку, вечно беременную и слюнявую, щенков топили в озере и плакал дождь, белый на фоне камышей); отодвигает щеколду и тянет дверь на себя. Дверь не открывается, потому что надо от себя.

Антонович задвигает щеколду и идет к вазе с леденцами; начинает их с хрустом жевать. Но однажды дверь открылась. На пороге стояла женщина в черном балахоне, лица не видно, сама молчит, а с ней мальчик, лет полутора или двух, с черными глазками и совсем лысый.

– Итак, на что жалуетесь? – спросила Антонович с интонацией врача, ведущего прием.

Женщина молчала.

– Понятно, жалуетесь на немоту, – сказала Антонович и записала диагноз в карточку. – Против этого есть прекрасное средство: сыворотка Боткина, колоть надо в подмышечную впадину. Хотите?

Но женщина молчала.

– А вы на что жалуетесь? – спросила Антонович мальчика.

– А я еще не умею разговаривать, – ответил мальчик, – но я умный не по годам. Если бы я умел говорить, то пожаловался бы, что меня хотят убить. Если ты спасешь меня, то мама тебя простит.

– А если нет?

– Она тебя убьет.

– Из пистолета?

– Нет, трансцедентально.

– Понятно, – сказала Антонович, – вы жалуетесь на преждевременное умственное развитие (она записала диагноз в карточку) Против этого есть прекрасное средство: сыворотка Боткина, колоть надо в подмышечную впадину. Хотите?