Шанакарт. Дилогия + бонус

Альшерриан потянулся вдруг к ней, обнял и поцеловал в макушку. Блестящие шелковистые волосы так знакомо и сладко пахли левкоем. И ужасная тяжесть сковывала его сердце.

— Как пожелаешь, моя Принцесса.

Глава 5 Нарушенные обещания

Лучший способ сдержать своё обещание — никогда не давать его.

Наполеон Бонапарт

Эженталль застегнул плоскую пряжку на ремне с ножнами и потянулся за курткой, висевшей на лакированной вешалке в углу комнаты. Накинув её, он непроизвольно заглянул в зеркало, проверяя, аккуратно ли сидит одежда, и, поправив воротник, взял свои вещи с кресла.

— Ты действительно собираешься просить Тианрэля о помощи?

— Ты же сам подал мне эту идею, — Альшер запустил ладонь в белоснежные волосы и взлохматил их, расправляя по плечам, обтянутым замшей. — Почему удивляешься?

— Просто не думал, что ты так скоро решишь ею воспользоваться. И что решишь всерьёз.

— Я должен попробовать.

— А как же великая миссия, возложенная Инниарами? Ты был категоричен в желании исполнить приказ.

— Сложно было выбрать между интересами семьи и интересами своей второй половины, пришлось прислушиваться к тому, у кого доводы весомее. К моему удивлению, это оказалась Шелара. А может, магия не даёт мне отказать ей?

Тианшель, стоявший уже возле дверей в ожидании завершения разговора, не удержался от едва заметной ироничной улыбки:

— Вот, именно поэтому у невесты лучше спрашивать согласия на связь душ до свадебного ритуала, а не после.

— Впредь буду осмотрительнее.

— Хотелось бы верить. Поедешь прямо сейчас?

— Да. Лучше сразу разобраться с этим. Мы почти добрались до Саи, времени мало. Мне потребуются сутки, чтобы вернуться в Шанакарт, не знаю, сколько времени проведу там, плюс сутки обратно…

— Опять будешь перескакивать дорогу телепортами?

— Конечно. Как всегда: от нейтральной точки до нейтральной, по магически нестабильным — верхом. Постараюсь вернуться, как можно скорее, но пока меня не будет, приглядывай за Шеларой. Чем ближе Сая, тем опаснее для неё Шейлирриан.

— Присмотрю, — кивнул демон. — Но, с другой стороны, её смерть тоже разрушит вашу связь. Не думал?

Альшер уклончиво повёл головой:

— Даже, если бы она не была моей тэл’ла, я не стал бы думать об этом. Шелара — интересная девушка, она заслуживает нашего уважения, и жертвовать её жизнью мы не вправе.

Эженталль был с ним согласен: они никогда без особой надобности не устраняли живые помехи. Только, если существовала реальная угроза. Чтобы не оставлять врагов за спиной.

А девушка, действительно, интересная. Без преувеличений. Умненькая, милая, забавная и самостоятельная ровно настолько, чтобы заставить Второго Принца понервничать и не заскучать. Если бы они всё-таки сошлись, наверняка стали бы самой авантюрной и неспокойной парой Шанакарта. Жаль, всё могло бы сложиться очень занятно.

— Я сберегу её и пригляжу за Шейлом. Можешь ехать, ничего не случится.

— Обещай мне, что, когда я вернусь, ты снова будешь жаловаться на скучную поездку, — хмыкнул Альшер, вешая сумку на плечо и подходя к дверям.

— Гарантирую, — спокойно ответил Эженталль и вышел из комнаты в деревянный, сплошь покрытый старым лаком и устланный бордовой ковровой дорожкой, коридор. — Кажется, остальные уже внизу.

— Не кажется.

Они спустились в обеденный зал и присоединились к Шейлирриану и остальным, сидевшим за двумя сдвинутыми столами. В центре, посреди расставленных тарелок и кувшинов, лежала мятая дорожная карта. Наследник скептически изучал её, обедая. Алый строил глазки официантке и попутно что-то объяснял Шейлирриану и ел жаркое, вместо вилки используя свой кинжал. Шелара едва подняла на новоприбывших глаза, в них скользнуло осуждение, и вновь повернулась к Кайрине, что-то негромко ей рассказывавшей.

— Дорогой брат, у меня для тебя чудесные новости! — оптимистично начал разговор Альшер, усаживаясь на стул напротив Шейла. Рядом сел Эжен и взял у официантки меню.

— Чудесные для меня или для тебя? — не спешил радоваться Наследник.

— Даже не знаю, решай сам: срочные дела вынуждают меня временно покинуть вашу тёплую и приятную компанию. Вернусь через несколько дней. Вы уже будете, — он заглянул в карту и наклонил голову, присматриваясь к перевёрнутому изображению, — в Сае или на пути к болотам.

— И куда ты собрался?

Официантка быстро принесла заказ и осторожно расставила тарелки перед Эженталлем и Альшером. Горячий завтрак источал пар и пробуждал аппетит, арши принялись за еду, Альшерриан бессовестно проигнорировал вопрос брата, всё внимание уделяя жаркому из оленины.

— Едешь один? — повернулся к нему Алый, глаза его странно блестели.

— Да. Вы с Эженталлем останетесь с Шейлиррианом. У меня личное дело.

— Надолго?

— Не успеешь соскучиться, Алый, я вернусь.

— Ладно, — пожал плечами Дейриан и запрокинул голову назад, провожая стройную официантку хищным взглядом. Волосы острыми кровавыми прядями коснулись пола. — Постарайся вернуться до того, как мы залезем в болото, иначе пропустишь всё веселье.

— Вернусь.

Неподалёку, в начале зала, звякнул дверной колокольчик, и в ресторан зашёл тощий высокий паренёк с русыми растрёпанными волосами. Он оглядел зал и уже собирался двинуться в сторону арши, как дорогу ему преградил швейцар, прозевавший его появление. Парень стал ему что-то объяснять, но мужчина в зелёной ливрее начал выталкивать его за дверь, совершенно не слушая. Всем посетителям гостиничного ресторана было в лицах продемонстрировано выражение «гнать в шею».

— Эй, — крикнул Алый, переворачиваясь на сидении, — тащи его сюда!

Швейцар обернулся, из рук вывернулся парень и пригладил волосы.

— Не положено! — категорично и весомо возразил слуга и, ухватив мальчишку за шкипок, дёрнул к дверям.

— Тащи его сюда! — громче и раздельно повторил приказ Алый, оскаливаясь стылой улыбкой.

Швейцар разжал руку и махнул ею, не желая связываться с сумасшедшими демонами. Паренёк оправил рубаху и, робея под потоком всеобщего внимания, быстро подошёл к столу арши и выпалил на одном дыхании:

— Это же вы спасли ту деревню от нежити?

— Смотря, какую деревню, — прищурился Альшер.

— Точно, вы! Вас очень подробно описали! Мы с отрядом…

— Стоп! — остановил Альшерриан. — Кто ты и чего тебе надо?

Парень покраснел, сжимая кулаки.

— Меня зовут Павка, мы с отрядом освобождаем земли Королевств от нежити!

Демоны несколько секунд слаженно смотрели на него с недоумением, потом засмеялись.

— Ну, значит, четыре королевства могут теперь спать спокойно! — прокомментировал Шейлирриан, кладя руку на спинку своего мягкого стула. — И сколько же человек в отряде?