Шанакарт. Дилогия + бонус

Голова ещё кружилась, и девушка покачнулась, но арши придержала её за плечи. Шелара прижала ладони к вискам и застонала.

— Это худшее похмелье в моей жизни! — рассмеялась она сама над собой, и тут же об этом пожалела, когда голова словно рассыпалась на миллион кусочков. — И худшая пьянка, потому что её вообще не было.

— Так. Наверное, тебе лучше всё-таки присесть.

Айшариль усадила её на отполированное дождями бревно и дала в руки бутылку с водой.

Ночь была в разгаре. Темнота обступила со всех сторон, и деревья, слабо отсвечивающие в неверном свете костра, казались великанами на страже. Арши разбили стоянку на небольшом пятачке пространства прямо между высокими широкими стволами, не рискуя выходить на поляны. Ни Шерри и Шейлирриана сейчас видно не было, их вещи одной кучей лежали возле бревна, под охраной двух дремлющих ящеров. Рядом был стреножен успокоившийся Трюфель.

Из темноты меж деревьев в круг света метнулась хвостатая тень, и Шелара, не успев испугаться, признала в ней даркинта Шерри. Чёрный гладкий котище по-царски прошел к бревну, легко вспрыгнул на него и любопытно потянулся носом к щеке Шелары, топорща усы и обнюхивая её, потом бутылку с водой. Ноздри угольного точёного носа раздувались, шумно вдыхая запах. Не найдя ничего интересного, кот дёрнул толстым хвостом, спрыгнул на землю и растянулся возле костра, зевая во всю пасть.

— Характерные особенности оболочки они тоже перенимают? — качнула брюнетка в сторону окошаченного Кхорна бутылкой.

— Даркинты? Да, немного. Самые характерные. Коты играют, собаки лают, лошади возят, — Шелара слабо улыбнулась её попытке пошутить. — Ты как?

— Голова опять болит.

— Ну, это не смертельно. Можно будет попросить Шейла или Шерри снять боль. Из меня медмаг отвратительный.

— Шерри же сказал, чтобы никакой магии.

— Оу. И правда, сказал. Как же это неудобно! Как можно жить без магии?

— Вполне себе счастливо.

— Если бы ты ею владела, ты бы меня поняла, — Айша села на землю, опершись поясницей на бревно. — Это как на спор есть без рук. Не использовать возможности, которые тебя дала сама природа. Всё время забываешься, потому что это неестественно.

— Сочувствую, — Шелара отпила ещё воды и закрыла бутылку.

— А у тебя, вроде, какое-то обезболивающее с собой было.

— Хм. Было. Но я бы ещё пожила, не настолько себя плохо чувствую.

— Что?

— Да так, не обращай внимания. Само пройдёт. А где Шерри и Шейлирриан?

— Обводят стоянку кровью того ниргара, которого Шерри с Трюфелем упокоили. Они думают, что это один из самых крупных хищников леса, и его запах отпугнёт остальных.

— А если тут есть ещё крупнее?

— Будем надеяться, что они нас не учуют.

Тут как раз вернулись арши. Шерри, со всё ещё запачканными кровью волосами, приветствовал её кивком и сразу углубился в изучение нутра своей походной сумки. Кхорн потянулся всем телом, поспешил на помощь хозяину и принялся тыкать в горловину сумы нос, выискивая что-то ему неведомое. И упрямо сопротивлялся, когда наёмник отталкивал его морду. Шейлирриан же подошёл к девушкам и попросил Айшу полить воды на его испачканные чёрной кровью руки.

— Рад видеть в добром здравии, — улыбнулся Принц Шеларе, смывая грязь.

— Здравие пока так себе, — потёрла виски девушка.

На ходу переодевая перчатки, к ним подошёл Шерри. Вот, оказывается, что он выискивал на пару с котом. Наёмник сел рядом с брюнеткой и протянул ей что-то, похожее на сморщенный коричневый корешок.

— Пожуй, и всё пройдёт.

— Это что? — брать сомнительное угощение она не торопилась.

— Когда не знаешь, вкуснее, — арши насильно вложил ей «корешок» в ладонь. — Жуй.

Хмыкнув, она подчинилась. Не смотря на то, что она не знала, что это, вкусно не было, было очень горько. Пожевав буквально пару раз, Шелара сморщилась и выплюнула лекарство обратно в ладонь.

— Что это за гадость?

— Корень твоего любимого эльфийского звездоцвета.

— Фу! Он же совершенно несъедобный, его всегда в сиропах сладких делают!

— Голова прошла? — требовательно уточнил Шерри, вставая с бревна и двигаясь к костру.

Прислушавшись к себе, девушка утвердительно кивнула:

— Прошла!

— Тогда скажи спасибо. И ещё за то, что дал не белладонну!

— Спасибо! — зло прищурила исцелённая глаза, в которых не было и толики благодарности, и сделала вид, что кидает в смешливого арши жёваным корешком.

Он не поддался на провокацию и поцокал языком:

— В следующий раз оставлю страдать!

— Следующего раза не будет, корень уже у меня — она опустила звездоцвет в нагрудный карман куртки. — А где мой Хрусталь?

— У меня, — Айша достала из кармана брюк кулон и вернула.

— Итак, — Шелара посмотрела сквозь кристалл на потрескивающий костёр, возле которого распаковывали припасы мужчины. — Что я пропустила?

— Ничего интересного, на самом деле. Мы взвалили тебя на твоего героического коня, забрали тушу ниргара и ушли подальше от бурелома. Мало ли что там ещё водится.

— Я не слышу калли. Они отстали?

— Нет, просто заткнулись. Мы пропахли смертью и запахом этой твари, и теперь они в смятении. Принимают нас за странный новый вид нежити и не высовываются.

— Попрятались? — удивилась Шелара.

— Нет, окружили и наблюдают, — ответил Шейлирриан, обращая взгляд в примолкший лес. Там ничего нельзя было различить, кроме отсветов огня на стволах, ветвях и листве, всё утопало в ночной темноте, но он определённо видел больше. — Стараются затаиться.

— Они наш второй рубеж обороны, — вдруг сказал Шерри, помешивающий что-то кипящее в котелке над костром. — Примитивная мелочь, вроде упырей или навок, даже близко к калли не подойдёт. А калли близко не подойдут к кровавому кругу. Так что, может, мы даже успеем посмотреть пару красочных снов.

— После сегодняшнего красочные сны мне обеспечены, — поморщилась Шелара.

— Дежурить всё равно придётся, — задумчиво заметил Наследник.

— Попробуем поставить шатры.

— Наши шатры? Ты сам сказал, что здесь нельзя использовать магию.

— Нет, но шатры — артефакты, не распространяющие Силу, а гасящие её. Вся их магия — внутри купола, а поверхность — совершенно нейтральная. Военная маскировка, помнишь?

— Ты уверен?

— Абсолютно. Айша, дай-ка мне свой шатёр.

Девушка вопросительно посмотрела на Шейлирриана и, лишь дождавшись его одобрительного кивка, отцепила от ножен декоративную пряжку и бросила Шерри.

— Всегда хотел узнать, сколько скелетов ты прячешь в платяном шкафу, — не отказал себе в удовольствии подразнить её арши.