Шанс на прощение

— Рассказывай, — потребовал он. — Только все как есть.

— Ладно, — отозвался эо Тайрен. — Сегодня утром мы получили официальные письма от правительств Рандсмара и Тианеста. Они требуют в течение двух недель выдать им виновных в гибели их граждан, иначе разорвут с нами дипломатические отношения.

— Две недели, — процедил Джефри. — А я валяюсь здесь, словно трухлявая колода.

— Зато живая колода, Морган! Завтра состоится очередное заседание совета. Не все довольны моим в нем главенством, поэтому, думаю, прийти к единому решению будет не так-то просто.

— Что, совет быстро отбился от рук? — усмехнулся Джефри. — Давно пора его реформировать.

— Не стоит гнать лошадей. Нам не нужны сейчас внутренние распри одновременно с внешними, — Стефан ответил, хмурясь. — Ты ведь понимаешь: именно сейчас раскачать Тассет будет легче всего. Нужно лишь немного поднажать.

— Но ты ведь этого не допустишь?

И Морган внимательно посмотрел на мужа кузины. Ему иногда бывало непонятно, что Лалли нашла в бывшем главе «Общества чистой силы», но сейчас либо Стефан вытащит их в сложный момент, либо все придется начинать с начала. Конечно, если получится сохранить голову на плечах.

— Не допущу, — после долгой паузы ответил эо Тайрен. — На кону не только наша страна, но и жизни моих близких. Не хотелось бы, чтобы Лалли и детям пришлось бежать из Тассета.

«Лалли и детям». Значит, Стефан понимает: в случае чего он здесь умрет. Джефри едва сдержал вздох. Ситуация скверная, однако когда она была проще? Нужно поскорее выздоравливать и брать все в свои руки.

— Что говорит Макс? — поинтересовался Стефан, меняя тему.

— Ему не нравится мой позвоночник, — ответил Джеф. — Боится, что восстанавливаться буду долго, однако готов лечить меня, сколько потребуется.

— Я могу пригласить Дею. Она не откажет.

— Судя по тому, как я себя чувствую, Дея за эти дни уже тут бывала.

Иначе как объяснить, что после таких ранений Джефри чувствует себя вполне сносно?

— Бывала, но…

— Не стоит, Стефан, — откликнулся Джефри. — Если понадобится, я свяжусь с Тедом, а Дее нечего делать в больнице. Не беспокойся, Айлер справляется и без ее уникальных сил. Скажи лучше, как Лалли?

— Плачет. — И эо Тайрен вовсе стал угрюмым. — Выздоравливай поскорее. Мне не нравится видеть жену расстроенной.

— Я постараюсь, — пообещал Джефри. — Как только станет немного лучше, вернусь к работе. А пока присмотри там за всем и держи меня в курсе.

Стефан пообещал оставаться на связи, а после попрощался с родственником и покинул палату. И все же как не вовремя Джефри оказался на больничной койке! От злости на самого себя хотелось взвыть, однако это ничего не изменит и не исправит. Остается только ждать и надеяться, что он скоро встанет на ноги, а Рандсмар и Тианест не перейдут от угроз к делу. Но как же тяжело ждать…

Глава 9

Хайди эо Лайт

Хайди радовало, что Джефри пришел в себя. Одной головной болью меньше. Раз уж Морган не отправился сразу на встречу к Ингу и Форро, значит, богам Тассета придется его подождать. А пока ситуация более-менее стабилизировалась, Хайди вернулась в свой кабинет. Дела требовали ее участия. Да, она выбрала самых надежных управляющих, но люди предают. Зато госпожа эо Лайт была уверена: себя она не предаст никогда. Поэтому и ушла с головой в отчетные бумаги ровно до того момента, как раздался стук в дверь.

— Госпожа эо Лайт, вас хочет видеть господин эо Тайрен, — доложил секретарь.

Хайди поморщилась, однако ответила:

— Пусть войдет.

Холодный и собранный Стефан появился на пороге. Он выглядел угрюмым — как, впрочем, и всегда. Это же Стефан!

— Чему обязана? — поинтересовалась Хайди, не испытывая особого любопытства. Пришел и пришел… Просто так не явился бы. Расскажет, что ему нужно, и уйдет.

— Завтра состоится заседание совета. В десять часов, — резко ответил Белый Лев.

— Есть причина?

— Более чем весомая. Рандсмар и Тианест дали нам две недели на расследование. Либо мы предоставляем им виновных, либо они прекратят любые дипломатические отношения с Тассетом.

— Какое несчастье, — усмехнулась Хайди.

— Для нас это шаг назад. И разве твои предприятия не связаны поставками с нашими союзниками?

Все-то он знает.

— Связаны, — согласилась госпожа эо Лайт. — И, естественно, я буду на совете. Какого решения ты хочешь добиться на заседании?

Не просто так ведь эо Тайрен почтил ее своим присутствием.

— Ускорения расследования. — В уголках губ Стефана появились жесткие складки. — Меня не покидает ощущение, что мы не замечаем очевидного. Кто-то под нашим носом установил взрывное устройство. Это не мог быть посторонний человек. Но для организации приема были задействованы десятки, если не сотни служащих. Я дал поручение проверить их всех, но пока что единственный ответ, который слышу: «Он чист как стеклышко». А так не бывает! У каждого свои прегрешения. Нам ли не знать?

И так посмотрел на Хайди, будто она тут же должна начать каяться. Вот только госпожа эо Лайт давно привыкла к выходкам Белого Льва и его манере рычать на всё, что движется. Эо Тайрен ее больше не пугал. После лет, проведенных взаперти, мало осталось того, что вообще могло заставить ее бояться.

— Я готова поддержать твои решения в совете, — спокойно проговорила она, глядя Стефану в глаза. — И не менее твоего жажду узнать, кто стоит за покушением на Джефри. Либо мы получим необходимые ответы, либо и за наши жизни скоро никто не даст и ломаного гроша.

— Ты права. И рад слышать голос разума. До встречи на совете.

И Стефан вышел из кабинета, а Хайди вдруг поймала себя на мысли, что всё ее спокойствие оказалось показным, а теперь, оставшись в одиночестве, она снова обрела возможность дышать.

— Чтоб ты провалился, Белый Лев, — устало прошептала она. Нет, так дело не пойдет! Ей нужен отдых, прямо сейчас.

И Хайди, прихватив сумочку, поспешила на парковку. К Форро завтрашний совет и неведомую болезнь ай-тере. Ее ждет дочь. В последние дни Хайди почти не видела свою малышку, а ведь обещала ей прогулку. Так почему не сейчас?