Шайтан Иван 3

А вы любезный не пригласите меня к себе, а то говорить в коридоре как-то не очень.

— Проходите.

Сел на предложенный стул.

— Кто таков?

— Спиридон Суслов, управляющий домом.

— По батюшке, как кличут?

— Сидором отца звали.

— Так, вот, Спиридон Сидорович, как случилось, что эта женщина ночью на улице оказалась с детьми? — разгладившиеся было морщины вновь прорезались.

Задолжала Агриппа за пол года, три рубля, хозяйка приказала выгнать, вот и пришлось исполнить. Муж её на заводе работал, год назад прибило его балкой. Агриппа работала на мануфактуре. Сын захворал сильно, пока лечила его с работы уволили. Вот и мается. Хозяйка узнала про долг, приказала выгнать. Сколько мог покрывал.

— Прими уважение моё, Спиридон Сидорович, за то, что человеком остаёшься.- Перестал хмуриться, по душе моя похвала. Мне не жалко, тем более заслуженная.

— Можно ассигнациями оплатить?

— Можно, конечно, только один к двум будет.

— Не беда, вот прими. Тридцать рублей. Шесть рублей долг гасим и двадцать четыре за два года вперёд. Всё верно?

— Всё ладно, счас, запишу в книге.

Появился Паша.

— Позови Агриппу.

— А вы кто будете, Агриппе?

— Никто, просто мимо проходили.

Управляющий завис основательно.

Агриппа робко вошла в комнату.

— Звали?

— Да Агриппа. Долг твой погашен, жильё отплачено за два года вперёд. Всё верно Спиридон Сидорович?

— Всё так.

— Извини за беспокойство Спиридон, не со зла мы.

— Да, чего уж там, бывает.

— Агриппа проводи меня. Она испуганно пошла за нами.

— Агриппа, возьми — вложил ей в руку двадцать пять бумажных рублей. — Нельзя сдаваться, у тебя дети, за них надо бороться.

— Да уже, он дал, серебро с медью, спаси вас господь — она расплакалась.

— Не плачь, прощай Агриппа.

Молча идём по улице. Надеюсь приключения на одно место закончились.

— Всех не спасёшь Паша.

— Так что делать, командир, — с надрывом говорит он — пройти мимо.

— Не знаю, Паша, как не больно понимать это, жизнь так устроена. Но если ты можешь помочь, хоть одному, помоги, как это ты сделал сейчас. Ты просто молодец, Бирюков Павел, и мне хорошо на душе от мысли, что ты со мной.

— Мне тоже, командир.

Глава 17

Князь Андрей.

Крещение Мары прошло в Воскресенском соборе. Она получила имя Маргарита под покровительством Святой Маргариты. Крестной матерью стала маменька, а крестным отцом, батюшка. Все по-прежнему называли её Мара, оно вполне созвучно с её новым именем. Началась подготовка к свадьбе. Никогда не думал, что это настолько длительный и мучительный процесс. Благо, что меня не привлекали к этому делу, как не пригодного, со скудным умишком военного. Выбор платья невесты превратился в битву. С одной стороны была Наталья, с другой стороны Катерина. Дошло до того, что они чуть окончательно не рассорились до конца жизни. Ходили обе надутые и сердитые. Только благодаря Маман, удалось погасить ссору. Моё пожелание о скромной свадьбе было забыто. Известие, что на бракосочетании будет присутствовать императорская чета, похоронила мои мечты. Началась осада родителей с просьбами о приглашении на свадьбу. Родители предложили для нашего проживания небольшую усадьбу с двухэтажным зданием с восемью комнатами на втором этаже, большим и малым залами на первом.

Ухоженный парк, сад, достаточно обширные хозяйственные постройки, мне и Маре очень понравилось. Батюшка распорядился провести ремонт с учетом наших пожеланий. Мара обаяла всех моих родных и не знала ни в чем отказа, но несмотря на внешнюю беззащитность, имела характер, как у пластунов. Молча, тихо, из засады. Не имела привычки бить ворота лбом.

Однажды Наталья упрекнула Маман, что она любит Мару больше её.

— Наташенька не говори глупости. Представь, Мара одна, в чужом городе, в чужой семье, кругом, пока чужие люди. Каково ей? Поэтому ты должна стать для неё близкой и верной подругой и даже ближе. Не известно, как сложиться ваша жизнь, когда нас не станет. У тебя останется только брат и его жена. И как могла подумать, что я люблю тебя меньше кого-то, ты же, у меня, умная и разумная девочка.

— Простите меня маменька, я так люблю вас с батюшкой, и не говорите про то, что вас не станет.

— Когда-нибудь, это случится, но надеюсь нескоро. Нам ещё тебя замуж выдавать. Выбрала кого-нибудь? Всё перебираешь. Смотри останешься без мужа.

— Вот ещё маменька, но сына Гагариных не хочу, и даже не просите. Он на Мару так глазел, что забыл обо всём на свете.

— Ладно, егоза, неволить не будем, но смотри, если сама не выберешь, пойдешь за того, кого мы укажем. Закончила Маман разговор.

Я случайно подслушал их.

И, как всегда, очень вовремя, пожаловал Великий князь Павел. Такого гостя не принять, не возможно, можно только радоваться и благодарить за честь оказанную нам.

Всё семейство вышло приветствовать дорогого гостя. Вышла и Мара с Женей, они обе в национальных одеждах. Мара не любила носить новые для неё платья, не привыкла пока. Никто не настаивал. Поэтому она ходила дома в привычной для неё одежде.

— Владимир Николаевич и Анна Васильевна, не стоит беспокоиться по поводу моего визита, он дружеский. Очень хотелось повидать Андрея, мы так дано не виделись.

— Конечно, Ваше высочество, надеюсь отобедаете с нами.

— Непременно, Владимир Николаевич. Андрей ты не представишь меня своей невесте?

— Мара познакомься, Великий князь Павел Николаевич.

Мара поклонилась в традиционном черкесском приветствии. Приложив правую руку к сердцу и глубоко поклонилась.

— Здравствуйте, ваше высочество.

С ней поклонилась Женька.

Они стояли потупив взор, как положено девушкам.

— Здравствуйте, княжна. Весь Петербург полон разговоров о вашей красоте, но вы превзошли все ожидания. Надеюсь, после свадебной церемонии видеть вас с князем у нас в гостях. Её величество просили непременно передать приглашение.

— Благодарю вас, ваше высочество за честь оказанную нам.

Я повел Павла в кабинет батюшки, где мы удобно расположились.

— Скажи Андрей, это служанка твоей невесты, кто она, юная прелестница?

Я заметил пристальный взгляд Павла на Женю и мне очень не понравилось это обстоятельство.

— Павел, я прошу тебя забыть о Жене и даже не думать о чём либо непристойном по отношению к ней. Она не прислуга, а подружка Мары и жена Александра Болотова, писаря нашей сотни.

— Андрей ты так взволнован из-за такого пустяка.

Улыбнулся Павел.

— Ты не дослушал меня, Павел. Это не крепостные, не прислуга и не солдаты. Скажу больше, это даже не казаки. Это бойцы отдельной пластунской сотни, сотника Иванова.

Ты знаешь, как черкесы относятся к вопросам касающиеся чести, они очень мстительны. Так вот, даже они опасаются задевать пластунов.

Они не пластуны в привычном понимании, их так называют по старой памяти. Сейчас нет определения, что бы охарактеризовать их. Я прослужил с ними полтора года. Учавствовал трёх стычках, помимо дела в Барактайской долине. О них знают только у нас на линии. Павел, семь десятков пластунов, против пятисот горцев и восемь десятков против четырех сот конных. А что мы сделали на малом перевале, вспоминать страшно. И во всех случаях мы вышли победителями, без потерь, только раненые. И нас такими сделал наш командир, сотник Иванов. Горцы прозвали его Шайтан Иван, по нашему, дьявол Иван или сын дьявола.