Шайтан Иван 3

— Да ладно, мы привычные уже, когда в штабе корпуса услыхали, сколько мы горцев побили, долго не верили, пока капитан из штабу, что с нами был, не рассказал. Всё равно долго сомневались. Так что мы ужо и не обижаемся. Да, Артём.

— А чего обижаться, мы своё дело сделали, а там бог судья. Хошь верь, хошь не верь.

Все зашумели бурно обсуждая услышанное.

— Слыш Саня, гутарят, что и наши кубанцы в том деле побывали? — поинтересовался урядник.

— Не врут, была сотня кубанцев, что на усиление к нам прибыли, они на левом фланге стояли с донцами. Как горцы прорвались, три сотни, вот они и кинулись с ними рубиться в собачьей свалке. Славно, конечно, рубились, но только зря они командира нашего не послушали. Говорил он им, чтоб в пешем строю их приняли, не послушали, через то и потери понесли большие.- вздохнул Саня.

— А ты не помнишь Сань, кто погиб?

— Нет, Артём, ты не помнишь?

— Да я откуда про то ведаю, ты ж у нас писарь.

— Помню только, что общим числом тридцать два казака, а сколько и кого не знаю.

Кубанцы загрустили.

— Значится полегли хлопцы — кто был в папахах сняли и перекрестились.

— Много народу погибло?

— Немало, солдат более сотни, охфицеров много побили, через это пришлося командиру нашему командовать, с ним и отбивались от горцев.

— Ваших много побили?

— Наших, никого, пластуна не просто побить.

— Как так, воще без потери?

— Да, пораненных было много, а так все живы.Командир наш раненый был, хорунжий, тожа раненый. Горец под утро как попер, пехта давай драпать, ну и пришлося нам в рукопашной резаться. Командир наш тогда кучу горцев порезал. Он у нас, как в раж войдёт, лучше от него в стороне держаться.

— Да уж, страшный становится, когда злой. Возьмёт свою шпаху, кинжал в другую руку и айда резаться. Горцы его Шайтан Иваном прозвали. Шибка они его уважают и опасаются. — добавил Артём.

— Поди ж ты, не слыхал про него. Я на этой службе второй год заканчиваю, потом домой. Может доведётся свидеться с ним. А вы как, казачки, на долго в город?

— Да нет, скоро поедем до дому, скорее бы.

— А что так, неужто не по нраву? — Засмеялся урядник.

— Нее, не моё это, жисть холуйская. Отъели хари на господских харчах, а ленивые как волы. Пока пенделя волшебного не дашь, задницу не оторвут от лавки.

— Есть такое, одно слово, холопы.- с досадой поддержал урядник Саню.

— Вы, как погляжу тожа сладко едите и сладко спите.

— Да уж, не голодаем. — рассмеялись казаки.

Я сидел в комнате ожидая аудиенции больше получаса. Не испытывал ни волнения, ни трепета от встречи с императором. Много раз видел и встречался с его императорским величием. Будучи прапорщиком, преображенцем, стоял в дворцовом карауле и был знаком со всеми членами августейшей фамилии. Особенно был дружен с великим князем Павлом Николаевичем, с детства. Меня, как отпрыска знатного княжеского рода допускали к дружбе с членами императорской семьи. Павел был вторым сыном императора и вторым в очереди престолонаследия. Старший брат, цесаревич Александр, уже объявленный наследник престола. После Александра была великая княгиня Ольга, за ней следовал Павел, великая княгиня Анна и самый младший великий князь Михаил. Ольга давно уже вышла замуж за герцога Саксонского Корнбургского. Александр был женат на принцессе гессенского дома Марии Александровне и проживал в Павловском дворце. В Зимнем жили Император с императрицей, Павел, Анна и Михаил. Так что я был хорошо знаком со всеми членами императорской семьи. Вошел дежурный адъютант.

— Прошу вас, князь. Меня повели к кабинету Императора. У дверей стоял караульный унтер Измайловского полка.

— Здравствуйте, князь, прошу вас, проходите.- улыбнулся мне полковник Лоренс, личный секретарь и адъютант Императора. Вхожу в кабинет, император стоит у окна заложив руки за спину.

— Здравия желаю, ваше Императорское величество.- негромко приветствую государя.

— Здравствуй, князь.- повернулся он.

— Ну-ка, подойди, покажись?

Подошёл ближе, остановился в трёх шагах от Императора.

— Да, князь, изменился ты изрядно. Подрос и в плечах раздался, форма тебе к лицу.- искренне удивился Император.- Даже смотришь иначе. Рад за тебя, князь, и повод для встречи куда приятней чем в последний раз. Признаться был приятно удивлен увидев твою фамилию в списках представленных к награждению за участие в деле при Баракайской долине. Действительно славное сражение, которое прославит наше русское воинство. Решил лично наградить тебя заслуженной наградой.

Появился Лоренс и подал орден императору. Он прикрепил его на моей груди.

— Носи его с честью и достоинством, князь, уверен не последний орден. — улыбнулся он.

— Служу трону и отечеству.

— Князь, вы приглашены на обед. Её величество, просили вас быть непременно.

— Благодарю Ваше величество за оказанную честь.

— Полно, князь, вам всегда рады в нашей семье.

Ну, конечно, рады. Вспомнил, как Император орал на меня в день, когда выгнали из гвардии и запретили появляться на глаза, покуда император не примет решения по моему делу. Тогда отец стоял рядом с бледным и испуганным лицом. Испугался он за меня, а не за себя. Это только сейчас я понял. А тогда он показался мне жалким в своем обывательском страхе перед монархом.

— Боже, какой же я был баран. — Чувство жгучего стыда разлилось по груди.

Не успел выйти в приёмную, как на меня налетел ураган. Чисто механически я уклонился и ушел с линии атаки, только в последний момент остановил удар ногой. Это был Великий князь Павел Николаевич, эмоциональный и темпераментный друг детства, отрочества и немного юности. Он пролетел мимо меня и столкнулся со столом Лоренса. Полковник растерялся и только бормотал.

— Ваше высочество, вы не ушиблись? Как же так, ваше высочество?

Помог подняться ему.

— Павел, ты так и остался неуклюжим и угловатым. Здравствуй твоё высочество.

— Здравствуй Андрей.

Мы обнялись и рассмеялись.

— Мы только с маневров, прослышал про тебя и сразу в Зимний, — Павел торопливо пытался выговорится. Он всегда был таким нетерпеливым и эмоциональным. Внешностью он напоминал своего прадеда, был курносым, поэтому и стал шефом Павловского полка.

— Ты на долго в Петербург? А почему ты в казачьей форме? Ух, ты, Анна с мечами, клюква, да ты герой, Андрей.- Смотрел на меня мой товарищ.

— Остановись Павел, я всё понимаю, но ты не даёшь мне вставить слово.

— Прости, Андрей, мы так давно не виделись.

— Полтора года. Я в отпуске по ранению и у нас будет время поговорить обо всём. А теперь нам пора на обед.- кивнул я на ожидающего придворного слугу не решающегося прервать нашу беседу.

— Вас ожидают к столу, ваше Высочество. Мы прошли в малую столовую, где семья императора обедала в обычные дни.

— Здравствуйте Ваше величество.- склонил я голову в глубоком придворном поклоне.