Шайтан Иван 5

— Говорят, полиция вся прикормлена. Никого не убили, никто не пострадал. Жалоб нет, прямого грабежа нет. Кому жаловаться ваше сиятельство?

— Хорошо, я поговорю с кем нужно.

«Что делать? Извечный вопрос русской интеллигенции, к которой я себя не причисляю». Ехал я в гостиницу предаваясь философским размышлениям: «Как ни верти, придётся вмешаться. Вот уж пустым место у бандитской кормушки не бывает, да и где они, свободные места».

— Паша, свистни нашим, в гости поедем.

Паша кивнул и поехал на постоялый двор (бойцам не нравилось проживать в гостинице). Вечером подъехала моя карета.

— Куда командир? — спросил Паша.

— Помнишь, где живёт знакомец наш, Лобанов Иван?

— Помню, командир. Ну–ууу, трогай! — тряхнул вожжами Паша.

— Зачем лошадь бьёшь? — проворчал Аслан, сидевший рядом. — Они умный, совсем мало дёргай.

Наступил вечер, душный, наполненный городскими запахами. Особенная манера разговора Аслана всегда вызывала у меня улыбку. Он уже хорошо владел русским разговорным и даже освоил азы грамматики, но манеру говорить не менял. Судя, по внешнему виду ворот дома, дела Ивана шли неплохо. Савва вышел из кареты, громко постучал. Через некоторое время за воротами раздался недовольный голос.

— Кого там нелёгкая принесла?

— Открывай, гости к тебе.

Одна створка ворот приоткрылась, и из неё появился Иван. Увидев меня в окружении бойцов, он побледнел.

— Ваше благородие?! — сказал он севшим голосом.

— Иван, ты что, не рад видеть меня? Держишь у ворот, как нелюбимого гостя? — усмехнулся я.

— Звиняйте, ваше благородие, проходьте в дом, — засуетился Иван. Небольшой, но добротный дом, ухоженный двор. Жена, с заметно выпирающим животом, с испугом смотрела на нас.

— Ты не пугайся, хозяйка, мы по делу, совета спросить у мужа твоего. Чайку с мёдом накрой, этого достаточно. Мёд, уж больно хорош у вас, — улыбнулся я.

Немного успокоившись, жена Ивана стала накрывать на стол. Я сидел расслабленно и с усмешкой смотрел на Ивана. Он же напряжён и насторожен.

— Как живёшь, Ваня? Смотрю, в семействе прибавление ожидаете?

— Благодарствую, ваше благородие, слава богу всё ладится. Даже дело расширил немного. Зато отдельная благодарность вам, что на путь истинный поставили и шагать заставили, — поклонился он.

— Надеюсь, старыми делами не промышляешь?

— Как можно, ваше благородие, я же слово вам дал и побожился. Даже в мыслях не держал, — испугался Иван.

— Не пугайся, Ваня, верю тебе. Не по твою душу пришел. Ты вот что, Иван, расскажи мне подробно про дела городские, кто и чем дышит? Начни с Потапа.

Иван поперхнулся и уставился на меня круглыми глазами.

— Говорил ему: «С огнем играешь, Потап», а он только посмеялся надо мной и пригрозил мне, — сказал он, облегчённо выдохнув, поняв, что я без претензий к нему.

— Он звал тебя к себе?

— Да, ваше благородие, кто-то сболтнул ему, что я под Бароном ходил, вот и пригласил идти под его руку. Потап появился в городе чуть менее полгода. Поначалу придавил всю мелочь под себя. По правде говоря, в городе было спокойно, так мелочь не серьёзная. Тех кто не согласился, потихоньку, убрал. Двое точно пропали, неслучайно. Потом больше, стал заставлять торговцев на рынке и в городе платить ему за охрану и порядок. Вроде немного, но каждый месяц.

— Ты тоже платишь?

— А куды я денусь? Тем, кто артачиться стал, всякие пакости приключаться стали. Трется там у него некто Никольский, не знаю, кем он числиться. Говорят, что советчик у Потапа. Одевается как барин, пару раз видел его с ним. Мастерская Горюнова сгорела, так это их рук дело. До последнего отказывался платить, — вздохнул Иван. — Говорят ещё, что полиция подкуплена Потапом, через Никольского. Потому народ и молчит.

— Понятно. Теперь, Ваня, поведай мне подробно: где обитает, кто под ним ходит, всё что знаешь, и ответь на вопросы моих людей. Савва, приступай. Я сидел и внимательно слушал беседу Саввы и Ивана. Претензий к работе моего контрразведчика не было. Савва вырос как специалист по допросам.

Глава 21

Иван толково рассказал о месте обитания Потапа, ядре организации: сын Митяй и ближний помощник Дамин. Никольский проживает на постоялом дворе. Иван предположил, что Дамин отвечает за силовую структуру, а Митяй работает с клиентами. Потап авторитет. Никольский, скорее всего, мозговой центр, генератор идей.

Всегда удивлялся тому, как небольшая группа людей подминает толпу торговцев и обывателей. Хотя чему удивляться? Во все времена несколько решительных, наглых, не боящихся замарать руки чем угодно людей, давили массы. Главное — нагнать страху и неотвратимость расправы за непослушание. Обязательно — наглядный пример наказания строптивых и показать свою неуязвимость перед законом. Дальше — спокойная, сытая жизнь. Болезненное желание отхватить ещё больше, ещё больше власти. Дорожка известная. Правда в этом времени мне очень нравилась возможность пристрелить или умертвить бандита. Особенно и доказывать не нужно: я граф и этим всё сказано. Но это малоэффективно. Нужно быть теневой стороной, для которой тоже закон не писан. Такую силу преступники боятся и уважают. По — другому никак.

— Что с заимкой, Иван?

— Дэк, хорошо всё, ваше благородие. Как вы велели, всё прибрал. Чуть погодя бумаги все выправил на себя. Землицы прикупил. На хозяйство посадил старшего сына одного из пасечников. Толковый работник, завёл свою пасеку. Ещо семью погорельцев приютил. Семья большая: отец с матерью, сын старший с семьёй, младший сын, холостой. Картоплю сажают, как вы велели, ну и огород свой. В прошлом годе хороший урожай собрали. Продал всё с хорошим наваром. В этом в три раза посевы увеличили. Я скупал у них по установленной цене, а потом развозил куда вы велели, продал. Трудно развозить: телег не хватает, надёжных возчиков нет. Хорошо картопля пошла. Я и сам с женой пристрастились, особенно к жарёхе.

— Хорошо, Ваня, молодец. Благодарность моя тебе. Проверю, если всё как сказал, получишь премию. Насчёт телег — думаю, решим. — Улыбнулся я.

Иван расцвёл, от обещанной премии заулыбался. Не всегда деньги решают всё. Внимание, оценка твоего труда, слова благодарности — немало стоят для простых людей.

— Ещё, ваше благородие, деньги, что вы оставляли мне, потрачены не все. Двадцать рублёв осталось, с копейками. — поведал довольный Иван.

— Вот и премия тебе, Ваня. Оставь себе.

— Благодарствую, ваше благородие. Как медок– то мой, что поставил вам? — поинтересовался Иван.

— Я же сказал — добрый мед. От того и попроси жену твою нас чаем с медом угостить. Подумал, что дома Ваня ещё вкусней держит. — Шутка моя окончательно разрядила обстановку.

Выждав определённое мной время (на часах пол десятого), попрощался с Иваном. Поехали к месту встречи с Саввой и Эркеном. Раз они не появились, значит, всё идёт по плану. Остановились метров за пятьдесят до указанного Иваном дома. С его слов: собаки нет, сторожа нет. Да и кто нормальный по своему желанию придет к таким хозяевам. Неожиданно из означенного дома вышел хорошо одетый господин и пошёл в нашу сторону. Когда он проходил мимо нас, из темноты появился Савва и нанёс господину сильный удар в солнечное сплетение, подхватив его под руку, чтобы не упал.