Шекспир, рассказанный детям

Тут Шейлок снова воскликнул:

— Ученейший из судей! Сам Даниил явился на суд!

Он опять стал точить свой большой нож и, злорадно посмотрев на Антонио, сказал:

— Решено, приготовься же!

— Подожди немного! — воскликнула Порция.— Есть еще кое-что, что надо принять во внимание. Это обязательство не дает тебе права пролить хотя бы одну каплю крови. В нем определенно сказано: «Фунт мяса». Если, вырезая этот фунт, ты прольешь хоть одну каплю крови, то все твои земли и все твое имущество будут конфискованы в пользу государства.

Ясно было, что невозможно вырезать кусок мяса, не пролив крови. Так жизнь Антонио была спасена.

Все были поражены находчивостью молодого адвоката, который так ловко воспользовался не-

точностью договора. Отовсюду послышались одобрительные возгласы. А Грациано воскликнул, повторяя слова самого Шейлока:

— О мудрый и справедливый судья! Видишь, Шейлок, сам Даниил явился в суд!

Шейлок, чувствуя себя обезоруженным, попросил с приниженным видом, чтобы ему отдали его деньги.

Бассанио, обрадованный неожиданным освобождением своего друга, воскликнул:

— Вот деньги!

Но Порция остановила его:

— Потише, торопиться некуда. Ведь еврей требовал только правосудия. А потому приготовься, Шейлок, и отрежь кусок мяса у Антонио. Но помни: ты не смеешь пролить ни одной капли крови и должен вырезать ровно фунт. Ни более ни менее. Если мясо, взвешенное на весах, окажется легче или тяжелее хоть на двадцатую долю скрупула, мало того, если стрелка весов отклонится хоть на волосок в сторону, ты обречен на смерть, а твое имущество перейдет в казну.

— Отдайте мне мои деньги и отпустите меня! — взмолился еврей.

— Они у меня уже приготовлены,— снова заметил Бассанио.

Шейлок хотел было взять у Бассанио деньги, но Порция остановила его.

— Постой, ты не так-то легко отделаешься, Шейлок. По венецианским законам все твое имущество переходит в казну, потому что ты посягнул на жизнь одного из граждан, и теперь твоя жизнь зависит от милосердия дожа. Бросайся же к его ногам и моли о пощаде.

Дож обратился к Шейлоку:

Ч.

— Чтобы дать тебе понятие о различии между нашими нравами, Дарую тебе жизнь прежде, чем ты успел о ней попросить. Но половина твоего имущества теперь принадлежит Антонио, а другая поступает в казну.

Великодушный Антонио отказался от своего права на имущество Шейлока, но с условием, чтобы еврей подписал обязательство оставить после смерти все состояние своей дочери и ее мужу. Антонио знал, что единственная дочь Шейлока недавно вышла замуж за Лоренцо, друга Антонио. Так как они повенчались против желания Шейлока, то возмущенный еврей лишил свою дочь наследства.

Совершенно подавленный, Шейлок соглашался на все. Он был страшно потрясен. Его месть не удалась, и он лишился половины своего имущества. Шейлок почувствовал себя дурно и сказал:

— Позвольте мне уйти, мне нехорошо. Пришлите бумагу ко мне домой, и я ее подпишу.

— Можешь идти,— ответил дож,— но бумагу подпиши непременно. Если же ты раскаешься в своей жестокости, то республика простит тебя и откажется от второй половины твоего имущества.

После окончания заседания дож пригласил молодого адвоката отобедать у него и громко превозносил ученость и ловкость находчивого защитника.

Но Порция, желавшая непременно возвратиться в Бельмонт раньше мужа, ответила:

— Почтительно благодарю вашу светлость, но мне необходимо сейчас же уехать.

Дож очень сожалел, что лишается общества молодого адвоката. Затем, обращаясь к Антонио, заметил, указывая на защитника:

— Вознаградите этого синьора. По моему мнению, вы ему очень обязаны.

г

Когда дож и его свита покинули зал заседания, Бассанио обратился к Порции:

— Достойнейший синьор! Благодаря вашей мудрости мой друг и я избавлены от жестокого возмездия. Надеюсь, вы не откажетесь принять эти три тысячи червонцев, предназначавшихся в уплату Шейлоку.

Антонио прибавил:

— Мы останемся у вас в вечном неоплатном долгу. Нашей любви и признательности к вам нет границ.

Несмотря на все старания, им не удалось убедить Порцию взять деньги. Бассанио настаивал, чтобы она приняла хоть какое-нибудь вознаграждение, и Порция сказала:

— В таком случае, дайте мне ваши перчатки. Я буду носить их на память о вас. ;

Бассанио снял перчатки, и она увидела на его пальце кольцо, ею же подаренное. Синьора захотела подшутить над мужем, заранее предвкушая ту забавную сцену, которая разыграется, когда они все возвратятся в Бельмонт. Она сказала:

— Если вы действительно расположены ко мне, то подарите мне это кольцо.

Бассанио был искренно огорчен, что не может исполнить единственного желания молодого ученого. Сильно смущенный, он ответил, что это подарок жены, и он поклялся никогда не расставаться с ним Тут же Бассанио прибавил, что велит отыскать самое драгоценное кольцо, какое только имеется в Венеции, и подарить его адвокату.

Порция прикинулась обиженной и оставила суд со словами:

— Вы хотите научить меня, синьор, как следует отделываться от попрошаек?

— Дорогой Бассанио,— попросил Антонио,— отдай ему кольцо. Пусть его великая услуга и твоя любовь ко мне перевесят боязнь пред неудовольствием твоей жены.

Бассанио, которому стыдно было проявить неблагодарность, уступил просьбе Антонио. Он попросил Грациано догнать Порцию и отдать ей кольцо.

«Писец» Нерисса, тоже недавно подарившая кольцо Грациано, в свою очередь, попросила у мужа отдать ей ее же кольцо. И Грациано, не желая отставать от своего господина, исполнил ее просьбу.

Обе молодые женщины от души смеялись, воображая, как они будут дразнить мужей по возвращении домой и как будут делать вид, будто подозревают, что их мужья подарили заветные кольца каким-нибудь недостойным созданиям.

Порция возвращалась домой в радостном настроении. Ей казалось, будто месяц никогда еще не светил так ясно, как в эту ночь. А едва месяц спрятался за облака, Порция, завидев свет в окнах своего дома в Бельмонте, сказала Нериссе:

— Это свеча горит в моей приемной. Подобно тому, как лучи от небольшой свечи распространяются далеко вокруг, так сияют и добрые дела среди ночного мрака на нашей грешной земле.— Услышав музыку, доносившуюся из ее дома, Порция заметила:— Мне кажется, что музыка звучит ночью несравненно приятнее, чем днем.