Шёпот Призрака

И осталось двое. К сожалению, обеим птицам до сих пор удавалось избегать большинства телекинетических взрывов, так что почти вся их броня оставалась целой.

Я нацелилась на одну из двух птиц. Эта чёртова штука была быстрой. Я несколько раз облетела вокруг дирижабля, прежде чем догнала её. По пути Калли и Нолан сумели сделать несколько хороших выстрелов, так что когда я приблизилась к зверю, мне оставалось только справиться с несколькими кусками брони, затем ударить его молниями, и дело в шляпе.

За время предыдущей погони я потеряла след последнего монстра, поэтому теперь кружила вокруг дирижабля, ища его. Я обнаружила, что он топает по палубе дирижабля. Джинкс стоял прямо перед ним с зазубренной розовой стрелой. Я находилась слишком далеко, чтобы остановить его, поэтому могла только наблюдать и лететь как можно быстрее, пытаясь сократить расстояние до корабля.

Джинкс выпустил стрелу. Возникший в результате телекинетический взрыв сбил с птицы несколько бронепластин и отбросил Джинкса назад к большому ящику с припасами. Ударная волна была такой мощной, что отшвырнула Калли от пушки и выбросила за борт корабля. Я захлопала крыльями быстрее, устремляясь к ней. Я подхватила её из свободного падения.

— Спасибо за поимку, — произнесла Калли дрогнувшим голосом.

— Ты была права, — сказала я. — Мне не следовало разрешать Джинксу ехать с нами. Из-за его идиотизма ты чуть не погибла. Выпустить телекинетическую стрелу с близкого расстояния! О чём, чёрт возьми, он думал?

— Он пошёл на безрассудный риск, чтобы сразиться с гораздо более сильным противником, который загнал его в угол, — ответила Калли. — Честно говоря, я бы сделала то же самое. И ты тоже. Но не говори ему об этом.

Я вздохнула.

— Пожалуй, ты права. Но Джинкс мне всё равно не нравится.

— Он никому не нравится, Леда. Но мы можем использовать его. Ты правильно поступила, что взяла его с собой. Этот человек — полная задница, но он умеет стрелять.

Это был немалый комплимент от Калли, лучшего стрелка в Чистилище, если не во всём мире. Естественно, никто из нас не стал бы делиться этим комплиментом с Джинксом.

Я облетела вокруг дирижабля, готовая убить последнего монстра. Однако когда мы приземлились на палубу, увиденное заставило меня на мгновение замереть. Броня гигантской птицы исчезла, а крылья перестали функционировать, но это ещё далеко не всё. Телекинетический взрыв, отшвырнувший Джинкса, не только уничтожил деревянный ящик с припасами, но и показал, что в нём прячется безбилетный пассажир.

Это была Фэйт. Девочка-подросток сжимала в руках метлу и замахивалась ею на чудовище. Её светлые волосы выбились из кос. Они разметались у неё перед носом, пока она яростно махала на зверя, используя всего лишь деревянную палку с несколькими мягкими щетинками на конце. Когда птица подожгла её метлу, она уронила «орудие» и подняла швабру. А когда и та разломилась пополам, она схватила сковородку.

— Нельзя не восхищаться её упорством, — заметила я, обращаясь к Калли.

Монстр приготовился к новой атаке, поэтому я сбросила его с края палубы. Со сломанными крыльями он не сможет вернуться, чтобы доставить нам ещё больше неприятностей.

Фэйт резко повернулась ко мне, глядя своими ярко-зелёными глазами из-под завесы растрёпанных волос.

— У меня всё было под контролем.

Я взглянула на сковородку в её руке.

— Я это вижу.

— Мне не нужна была никакая помощь.

— Я знаю.

— Тогда зачем ты вмешалась?— спросила она.

— Потому что, если бы ты убила монстра на моей палубе, это вызвало бы немало проблем — тащить его тяжёлое тело к краю и сбрасывать за борт.

Фэйт фыркнула.

— Тогда, наверное, всё в порядке.

— Хорошо. Тогда как насчёт того, чтобы бросить эту сковородку? Ты заставляешь Нолана нервничать.

Фэйт взглянула на Нолана, который даже покраснел. Затем она опустила украденную посуду.

— Отлично, — сказала я. — Теперь ты объяснишь мне, почему ты не только не подчинилась моему приказу держаться подальше от этой ситуации, но и решила проникнуть на борт моего дирижабля.

— Ты не можешь мне приказывать, — возразила она, вызывающе вздёрнув подбородок. — Я не одна из твоих солдат.

— А фраза «рука правосудия богов» ничего для тебя не значит?

Она упёрла руки в бока.

— Это броский слоган, но на деле всё это чушь собачья.

Усмехнувшись, Джипси встала рядом со мной.

— Никого тебе не напоминает?

Абсолютно точно. Фэйт очень напоминала мне саму себя. Её острый язычок. Её неповиновение власти. То, как она сражалась, используя подвернувшиеся под руку предметы в своих интересах. Наблюдая за тем, как она сражается здесь, я по-настоящему ностальгировала по тем временам до вступления в Легион. И это, вероятно, послужило причиной моих следующих слов.

— Ты можешь остаться и помочь нам, — сказала я ей.

Я оправдала своё решение, сказав себе, что, судя по её прежним поступкам, Фэйт всё равно последует за нами, что бы я ни сказала. Но правда в том, что я чувствовала близость с этой девушкой, или, по крайней мере, с тем, как она напоминала мне прежнюю меня.

— Значит ли это, что теперь нам придётся делить деньги на семь частей? — ворчливый старик Саджитариус нахмурился.

Джипси похлопала меня по спине.

— Значит, теперь ты её удочеряешь. Но мне интересно, справится ли ангел с задачей воспитания девочки-подростка.

— Я разрешаю ей поехать с нами на одно задание. Я никого не удочеряю.

— Посмотрим, — Джипси улыбнулась и пошла прочь.

Калли заняла её место.

— Леда, будь осторожна. Ты можешь увлечься переживанием прошлого через эту девушку и перестанешь объективно смотреть на ситуацию.

— Она просто пытается найти своего брата, единственную семью, которая у неё осталась. Я думаю, мы обе можем сопереживать её ситуации.

— Фэйт — это не ты. У неё нет семьи из людей, заботящихся друг о друге. Она умна, но не сильна. Её тело увядает от недоедания. И ею движет исключительно отчаяние. Ты можешь видеть это по её глазам и действиям. Она спряталась на борту дирижабля Легиона Ангелов, рискуя пострадать не только от когтей монстров, но и от гнева Легиона. Ты никогда не была такой безрассудной. Я слишком хорошо тебя обучила.

— У Фэйт не было никого, кто мог бы её научить, — сказала я.

— Именно это я и хочу сказать. Она незрелая и безрассудная.