Шестеро смелых и ледяная смерть

Тедди вдруг отпустил полу куртки, несколько раз заливисто гавкнул и вновь принялся терзать верхнюю одежду Ахлябина. Тот застыл ни жив ни мертв. И колени на сей раз действительно затряслись.

На выручку ему пришла верная Ди.

– А по-моему, все гораздо проще, - сказала она.
– Клим, ну-ка проверь, что у тебя в кармане?

– Ага, проверь… - пробурчал, поежившись, тот.
– Я руку в карман засуну, а он мне ее случайно прокусит.

– Уверена, у тебя там что-то лежит, - настаивала Диана.
– Съедобное и вкусное. Вот Тедди и решил, что это припасено для него, только ты отчего-то забыл угостить, а он тебе вежливо напоминает.

– Скорее невежливо, - придерживался иной точки зрения мальчик, однако в карман осторожно залез. Там оказалось два пирожка. С мясом. Он их утром из дома взял, а потом про них совершенно забыл.

– Угощай скорее!
– распорядилась Лиза. Он без твоих пирожков теперь с места не сдвинется.

– Настоящий мужик, - ехидно добавила Марфа.

Пирожки стаффорд проглотил в одно мгновение и остался очень разочарован, поняв, что больше у Клима ничего для него нет.

– Теперь, милый друг, поработать пора.
– Бородин похлопал по затянутой в камуфляж спине Тедди.

– Если найдешь что-нибудь для нас интересное, еще тебе пирожков принесу.

Не успел Ахлябин озвучить свое обещание, Тедди опрометью ринулся по направлению к Серебряным прудам.

– Стой! Куда?
– вцепилась в поводок Лиза. Тедди и не подумал останавиться.

– Илья! Держи меня!
– скользила по обледенелой дороге Елизавета.
– Не могу! Качусь!

Бородин, отпустив коляску Данилы, догнал девочку и схватил ее в охапку.

– Да не меня, поводок, поводок держи! Сейчас вырвется!

Теперь Каретникова и Бородин скользили вместе. Потом Лиза упала, Илья приземлился на нее, но поводок они все же не выпустили. Тедди остервенело продолжал рваться вперед, из пасти его валил густой пар и капала пена.

– По-моему, он взбесился, - с ужасом взирал на собаку Ахлябин.

– Ошибаешься, - оставалась невозмутимо- спокойной Марфа.
– Просто бонус твой хочет скорее заработать.

– Сам ведь пообещал ему, - смеясь, напомнил Данила.

– Скажите еще, что он все понимает, - недоверчиво бросил Клим.

– Конечно, понимает. Русский язык, между прочим, для него родной, - сказала Диана, пряча улыбку.

– В Москве родился и вырос, - уточнил Данила.

– Уж про вкусненькое они точно все понимают, - прыснув, подхватила Марфа.
– А вот насчет «перестань грызть тапки» сомнения у них завсегда появляются, и русский для них немедленно превращается в иностранный.

Илья с Лизой барахтались в придорожном сугробе, продолжая цепляться за поводок.

– Бородин, если ты сейчас же с меня не слезешь, я решу, что ты в меня влюбился!
– возмущенно воскликнула Елизавета.

– И не надейся!
– в свою очередь возмутился Илья.
– Помогай после этого людям. Выводы делают совершенно неправильные. Да вставай, вставай ты, Каретникова. Держу я поводок. А на пса надо было строгий ошейник надеть. Удивляюсь, кто его тебе доверил, с твоими-то хилыми силенками.

– Он раньше всегда меня слушался.
– Елизавета встала на четвереньки.
– А сегодня от пирожков Ахлябинских сбрендил.

– Ты на Ахлябина не вали.

– Илье тоже с трудом удалось встать на ноги.
– Просто такой собаке нужна мужская рука.
– И, нахмурившись, мальчик рявкнул: - Тедди, ко мне!

Пес, явно сочтя приказ недостойным внимания, равнодушно глянул на Бородина, лениво обнюхал сугроб и задрал на него ногу.

– Как видишь, тебя он слушаться не собирается, - захихикала Лиза.
– Ты для него никто, чужой, не хозяин.

– Фигли ж он мне при встрече так радовался, всю физию своим языком обслюнявил, - обиделся Илья.

– Радоваться и уважать - это, Бородин, разное, - с удовольствием брала реванш за многие прошлые обиды Лиза.
– Ты для него просто хороший знакомый, но в его стаю не входишь.

– Да я как-то быть в его стае и не проектировал. А ты, Каретникова, значит, входишь? - поинтересовался Бородин.

– Ясное дело. Еще щенком Тедди дрессировала, - с гордостью ответила девочка.

– Вот это заметно, - скорбно покачал головой Илья, и на его круглом лице появилось то самое ехидно-самодовольное выражение, которое приводило Лизу в бешенство.
– Все, что ты ни делала бы, Каретникова, ты делаешь плохо. Результат налицо: Тедди после твоей бездарной дрессировки вообще никого не слушается.

– Так, друзья, - счел необходимым вмешаться Данила, - вопросы дрессировки, думаю, лучше обсудить потом. А сейчас лично я хотел бы до места происшествия поскорее добраться.

– Я, между прочим, тоже, - поддержала его Лиза.
– Это Бородин всех задерживает своими глупыми разглагольствованиями.

Пес опять с силой рванул поводок, Лиза едва удержалась на ногах.

– Тедди, ко мне! Рядом с коляской!
– отдал короткий приказ Данила.

Пес покорно притормозил и, преданно глядя на него, затрусил рядом с левым колесом.

– Вот кого, Бородин, он за главного человека считает, - кинув влюбленный взгляд на Данилу, сказала Лиза.

Илья дипломатично промолчал.

Миновав скорым шагом оставшуюся часть Новой улицы, компания добралась до опушки березовой рощи. Здесь, как и вчера, расчищенная дорога кончалась. Данила, остановив коляску, нажал на кнопку под рукояткой. Мощный электромотор заработал громче. Из-под сиденья опустились полозья, и коляска превратилась в санки. Усовершенствование, изобретенное и осуществленное дедушкой Соколовых Егором Трофимовичем - мастером «золотые руки», оказалось сейчас как нельзя кстати.

– Теперь, Илюха, толкай, - сказал другу Данила.

Коляска легко заскользила по снегу. Тедди пришлось куда тяжелее. Лапы его проваливались. Стаффорд, однако, не отставал. Раз вожак отдал приказ идти рядом, так тому и быть.

На берегу пруда ребят ждал сюрприз. Снег был сильно затоптан.

– Какое актуальное место!

– А вчера ни единого следа, - пожала плечами Диана.

– Интересно, кому тут и что понадобилось?
– многозначительно посмотрел на друзей Илья.

– Ну, мы-то пришли, а почему другим нельзя? Может, люди гуляли, - не усматривала особенных странностей в следах на снегу Марфа.