Шейн, граф Де Монтегю

— Дайте мне подумать. Слишком неожиданная информация, — сказал Рейценштейн.

Тут кто-то сунулся было в кабинет, но хозяин рявкнул так, что стекло в окнах зазвенело, и дверь поспешили закрыть с той стороны. Тот действительно был озабочен идеей. Минут пять размышлял, и довольно быстро дал ответ. Он был положительным.

— Я верою и правдою служу нашему Государю, и докажу, что занял пост командира отряда, не зря. Что там с секретностью? Мне нужно составить план выхода отряда. Возьму весь отряд.

— Японцы в городе, маскируются под китайцев и корейцев. Используют наш телеграф, передавая информацию. Вот только количество мотков ниток, что они заказывают, как-то хорошо совпадают с количеством и временем выхода нашего отряда. Это посланник сообщил.

— Агентура работает? — задумался тот, потом кивнул. — Хорошо, план будет разработан в море, пока же выйдем для крейсерских действий, как и запланировано, официально пойдём к Корейским проливам. Так, снимать вас не буду с «Рюрика», старший артиллерист там нужен, но перед самой операцией прибудете на флагман, там уже определимся что и как будем делать. Сообщите где крейсера сейчас, и можете быть свободны.

— В Шанхае. Там пока отдыхают команды, через несколько дней выйдут в Японию. Через два-три дня.

— Свободы, — кивнул Рейценштейн, и я покинул кабинет.

А ведь согласия о моём участии тот так и не дал. Мне это не понравилось, если решит кинуть, пуля от меня, гарантирована. Кидать себя я никому не позволю. Пока же я вернулся на борт корабля. Сутки заняла подготовка, пока мы не покинули бухту. Я активно нёс службу, вахтенным начальником был, в походе, качался в невесомости в своей каюте, создавал амулеты. Ещё один сделал. Это амулет «Глаза». То есть, я в режиме «Глаза», находясь на борту корабля, мог частью сознания взлетать на три километра, предельная высота, и осматриваться. Амулет работать мог во взаимодействии с амулетом ночного и дальнего виденья, чтобы и ночью мог осматривать и приближать картинку. Однако тот что уже был, приписан у к амулету артиллерийского сканера. Нужен новый, вот и занимался созданием его. И это пока крайний амулет. А запас основ закончился, последний использую, новые нужно сделать, да всё времени нет. Вот так наш отряд и ушёл в поход.

Надо сказать, что Рейценштейн меня всё же кинул. Нет, двух недельный поход завершился удачно, оба крейсера были захвачены ночью в японских водах, на один я первый ступил, стреляя из «Нагана», там японские офицеры, что сопровождали на «Ниссин», который я как раз брал с группой матросов абордажной команды, кинулись на нас с мечами. За это по возращению, через три дня, как всё согласовали, действительно был повышен в чине, до капитана второго ранга, бумаги быстро оформили и новый мундир построил, и даже представлен, но пока не награждён, к ордену Святого Георгия четвертой степени. Высшая награда. Тот же Рейценштейн получил контр-адмирала, и даже два ордена. Там посыпался дождь наград и повышений в чинах. Однако, когда я подал прошение о переводе, захваченный крейсер «Ниссин» я сам довёл до Владивостока и поставил на рейде, что сохранил своё имя войдя в состав русского военно-морского флота, меня не на «Богатырь» перевели, а на вспомогательный крейсер «Луну». Командиром. В принципе, назначение не совсем то, но я даже скорее рад. Вспомогательные крейсер выходят в рейды в одиночку, сам себе хозяин, а «Богатыря», новоиспеченный адмирал, от себя не отпустит, он главный разведчик отряда при его выходах. Сам тот лично сообщил об этом решении, мол, это всё Морское Ведомство. Ну не по чину мне «Богатырь», тот по размеру что броненосные крейсера. Заслужил, да, но не дали. Я показал, что не расстроен и напряжения между нами нет, чем оставил контр-адмирала довольным. Приказ утвердить меня командиром «Лены», был подписан, так что меня представили команде. Да я уже всему Владивостоку известен, фотографии в газетах были. Не только меня, многих офицеров. Ну а дальше начались напряженные работы по подготовке к выходу. Проблемы с котлами никуда не делись, я со старшим механиком изучил проблему, и решил, что рунами убрать можно, усилив корпуса, и трубки. И сделал это, ночами, потихоньку работая. Руны выжигал внутри металла, визуально их не видно.

Две недели подготовки, пережив бомбардировку Владивостока, Камимура свои корабли привёл на день позже чем в первом квесте, тут тоже налёт вышел пшиком. Кстати, я предупредил командующего отрядом о такой возможности, мол, порученец государя меня известил, и тот серьёзно это воспринял. Котлы под парами были, вывел корабли к японцам, устроив перестрелку, не дал закончить бомбардировку. Правда, вывел четыре своих корабля против десяти японских. Два трофея стояли в бухте. А команд на них нет, их конечно выслали из Центральной России, после долгих поздравлений, Император тоже лично поздравил Рейценштейна, по телеграфу. Выслали с Балтики и Чёрного моря, но когда они ещё прибудут? Мой корабль не на ходу был, и я не участвовал в схватке. Наши все вернулись, пусть чуть побитые. У японцев тоже дымы были от пары пожаров, боя те не приняли, просто ушли. Да, по отряду, много было перестановок, среди младшего офицерского состава описывать не буду, опишу по командирам кораблей. Так вот, командира «Лены» на «Богатырь», оба участвовали в том походе, и офицеры «Лены» были награждены. С «Богатыря» командира на «Рюрика», с «Рюрика» командира на «Ниссин». Вот «Касугу» принял человек Рейценштейна, тот дал своему человеку возможность прославиться, и занять должность командира крейсера. Тем более ему упал чин капитана первого ранга. Я не описывал как там всё было, если кратко, то наш отряд двинул к Корейским проливам, разоряя их. Этим сам Рейценштейн занялся, а «Богатырь» и «Лена» пошли на дело. Командовал всем командир «Богатыря». Я на «Лене», вёл разведку с помощью «Глаза», заодно тестируя его и убирая мелкие проблемы.

Вот честно, если бы не он, мы итальянцев бы упустили, там видимо знали, что русские крейсера в проливах работают, пять транспортов потопили и два взяли призами, поэтому шли стороной. Так что сопровождали их, даже днём, просто за горизонтом были, а как ночь, и как раз японские воды, нагнали, и дальше дело техники. Сам я учил абордажную команду, трёх офицеров, у каждого своё задание, бежать к погребам, не давать их взорвать, в машинное и котельное, брать всё под контроль. Кроме редких мелочей, всё закончилось хорошо. Мы дошли до Цугарского пролива и там встретились с остальными нашими крейсерами, дозаправились углём, и уже во Владивосток. Вот и всё. Сейчас оба крейсера по сути на приколе, за две недели команды довели до ста человек на каждом, за счёт добровольцев и призванных, но это котельные и машинные команды, для остальных постов и орудий, матросы и офицеры едут. Вроде уже половину пути проехали. Значит, спешно гонят. И что? Прибудут и сразу в бой? Да нет конечно, ещё месяца два уйдёт чтобы сбить нормальную, хорошо обученные команды, и всё это с учебными выходами в море. Так что раньше лета о них можно забыть, о чём все без исключения, японцы тоже, отлично понимали. Трофеи хорошие, но для дальних перспектив, так что новоиспечённые командиры этих итальянцев, занимались ими, поглядывая как мы работаем. Тем более я наконец получил первую боевую задачу. Как подал рапорт, что корабль мой готов к выходу, так и вызвали к командующему.

Теперь по моему кораблю. Вспомогательный крейсер «Лена» имел десять тысяч тонн водоизмещения, три орудия в сто двадцать миллиметров, двенадцать в семьдесят пять миллиметров, восемь в сорок семь и одно в тридцать семь. Для крейсерской войны, вполне достаточно. Скорость на пределе двадцать узлов, но я надеюсь модернизовать машины магией, и поднять до двадцати двух, а если повезёт с расчётами, до двадцати трёх. Вот этим две недели и занимался, разве что закончил доводить амулет ночного и дальнего виденья, что подключил к амулету «Глаза». А то пока итальянцев искал, это была сырая поделка, тут улучшил, и изрядно. Ну и руны в машинном отделении, в котельных. Это всё по магическому усилению, главное свидетелей не было, а ночами работал, осталось на ходу проверить. В своих расчётах и работе я был уверен, но испытать очень желал. Разве что добавлю, что прокачался наконец до седьмого уровня силы в невесомости, и продолжал кач. Вот так подав рапорт что корабль готов, попал к Рейценштейну, что всё ещё держал флаг на «России», тот был на борту, и доложился. К счастью, повезло, моё прошение на одиночный рейд по охране японских островов и разорению побережья, одобрили. Так что можно выходить, приказ на руках. Ещё тот порадовал, что Георгиевский комитет наконец одобрил прошение, всего за две недели, обычно это два месяца занимало, и я могу заказать себе орден и носить его, бумаги по праву ношения тот передал. Да я уже заказал, как и многие офицеры, теперь носить смогу. Таким орденом наградили всего шестерых, включая меня.

Я вернулся на борт крейсера, сразу прикрепил знак отличия военного ордена, после чего обрадовал приказом своих офицеров. А ночью ледокол вывел нас, и мы ушли в открытое море. Тут уточню, перед выходом я приказал старпому так расписать вахты, чтобы я дежурил ночами, как начинает темнеть заступаю, и когда рассветёт сдаю. А светлое время суток тот вахты делил со штурманом. Вообще у меня семь офицеров на борту, плюс два офицера по Адмиралтейству, прапорщик, он штурман, и поручик, в машинной команде числится. Всего у меня команда в сто девяносто семь человек. Два лейтенанта было, старпом и штурман. Остальные пятеро — это мичманы. Команда полная. Это всё же вспомогательный крейсер, тут команда меньше. План такой, ночами работаем, а днём бегаем от всех. Мы ночной охотник. Кстати, покинув Владивосток, дали полный ход, благо воды тихие были, позволяли. Двадцать три с половиной узла показали замеры, вот как. Все в шоке были, мы так часа два шли уверенно, пока я не приказал снизить до двадцати узлов, отчего искры из труб перестали лететь. Ну и работали.

Я бы хотел сказать, что мы долго разорялись Японию, но наш рейд как начался, так и закончился. Всего одиннадцать дней длился. Приказ звучал расплывчато, крейсерские операции в водах Японии. То есть, мне давали полный карт-бланш. Думаю, это Рейценштейн так извинялся. Мой план такой, идём по Японскому морю к Цугарскому проливу, дальше Северный Тихий океан, спускаемся на юг к Филлипинскому морю, сворачиваем к Восточно-Китайскому, Корейские проливы и возвращаемся по Японскому морю. Дальности хватало, будем всё топить что видим, что ценное забираем себе. Однако, мы были вынуждены вернуться на базу. Нет, с кораблём порядок, дело в другом. Сейчас объясню. Значит, мы направились к побережью Японии, ночами расстреливая все интересные цели, шесть рыболовных шхун на дно, сняв команды, одну новую взяли, и с призовой командой во Владик отправил. Повёл шхуну прапорщик по Адмиралтейству Ватутин. После чего я уже через Цугарский пролив ушёл в воды Северного Тихого океана. Там и появилась эта проблема, из-за которой мы вынуждены были вернуться.

Проблема называлась «Астория». Это было крупное грузовое судно под флагом британского гражданского флота. Тоже в десять тысяч тонн водоизмещения, двадцать узлов давало, пыталось сбежать, когда мы их нашли и стали сближаться. Это днём было, старпом старшим вахтенным офицером на мостике находился, но уйти от нас, когда «Лена» давала двадцать три, было проигрышным делом. Британцы это поняли. Три выстрела по поперёк курса и наконец начали скидывать скорость, пока не встали. Хотя началось всё не с «Астории», понятно, сначала шесть утопленных рыболовных шхун, одна захваченная, призовые денежки порадуют команду, также пройдя в Северный Тихий океан, на следующий день я с помощью «Глаза» высмотрел крупное грузовое судно, американец, что шёл в Японию, тормознули его. А там в морозильниках туш говяжьих несколько тысяч. Отличный приз. Высадили призовую команду, и отправили в сторону Владивостока. А на следующий день, что-то воды тут пусты, и встретилась «Астория». А при проверке груза абордажной партией, её возглавлял старпом, он хорошо знал английский, выяснилось, что груз не соответствовал судовым документам. Вместо ткацких станков были пушки. Стодвадцатимиллиметровые пушки Канэ, сто единиц, плюс снаряды. Ну тут я округлил, потом подсчитали, оказалось девяносто семь. На самом деле было девяносто девять, но когда я сам решил проверить, незаметно два орудия, с запасом снарядов, прибрал в хранилище. По три тонны орудие с тумбой. Сами пушки корабельные. Это потом уже подсчитали, и выяснилось, что к пятидесяти пушкам были щиты. Причём они были новыми, остальные явно были сняты откуда-то, следи демонтажа видно, но стволы целые, не расстрелянные. Такие же орудия, три единицы, стояли и на «Лене». А до этого было шесть, три на носу и три на корме, но носовые заменили на семьдесят пять миллиметров, а орудия куда-то забрали, срочно понадобились. Говорю же мало их, особенно в русском флоте. Теперь будет больше.

Надо сказать, удивился такому количеству пушек этой системы, не знал что их столько выпустили. Может и было, но похоже их выкупали откуда можно, и везли в Японию. Судя по судовым документам, вышли за несколько дней до начала войны. А груз стратегического значения, тут всё бросать нужно и доставить его во Владивосток, оберегая, и охраняя. Даже плевать на американца с его говяжьими тушами. Тот всего четырнадцать узлов давал. Впрочем, мы американца догнали на подходе к Владивостоку, там опознались, обойдя сторожевые корабли японцев, и вместе прошли на рейд, и побыстрее на доклад к Райценштейну, нужно сообщить что взял. Столько пушек, десять вспомогательных крейсеров снарядить можно. Да, шхуна та пришла, приметил её в стороне, там на борту какие-то работы шли. Доклад я озвучил лично командующему, один на один, пояснив свои мотивы так рано вернуться. Тот тоже верно оценил перспективы такой добычи. Правда у того свой интерес был, модернизовать вооружение его крейсеров, заменить пушки в семьдесят пять миллиметров на новые в сто двадцать с щитами. Ну пусть играется. Также доложил, что пока сюда шли, три пушки в сто двадцать миллиметров я судовой кран-балкой перегрузил на борт «Лены», и на носу снова поменял орудия. Старые крепления подошли. Тот подмахнул рапорт, не возражал усилению вооружения «Лены». Все три пушки с щитами. Так что занялись канцелярией, рапорты мои приняли, как и списки на награждение. Да, за это судно мне Рейценштейн обещал орден Святого Владимира с мечами. Четвёртой степени. Тут не принято прыгать через ступени, четвертой нет, значит с неё и начнём.