Шиповник и ландыши

Но нет. В действиях наемников чувствовался большой опыт, чтобы не сказать - профессионализм. И опасность от присутствия неподалеку сильного вооруженного отряда они осознавали хорошо. Так что примерно по трети от каждого отряда оставались в лагере, а остальные - отправлялись в город. Грабить.

Опасался я и другого - массовых стычек за награбленное. Во что превращались временами даже дисциплинированные отряды Великих Домов во время дележа добычи - мне рассказывали на уроках истории. И к чему приводило полководцев, сильных, умных, удачливых, пренебрежение подобными эффектами - тоже рассказывали и показывали на наглядных примерах.

И снова я ошибся. Споры между простыми наемниками - гасили ветераны, частенько - просто забирая спорный предмет себе. Что заставляло молодых и горячих парней серьезно задумываться, прежде чем устраивать потасовку. Проблемы ветеранов разбирали сержанты - и, частенько, теми же методами. Сержантов разнимали лейтенанты, но тут уже в ход шла более высокая дипломатия, потому как сержант - это человек в отряде уважаемый, и оскорбить сразу двоих, отобрав добычу... В общем, лейтенанты выкручивались как могли, благо, ситуаций, когда два сержанта не могли договориться - почти не было. Мирить лейтенантов, по идее, должны были капитаны... Вот только ни одного эпизода такого уровня я так и не увидел.

В общем, если смотреть из осадного лагеря - все было просто замечательно. Если не прислушиваться к разговорам солдат. Они торговались, меняли один трофей на другой, заключали сложные сделки и торговые и политические союзы... и это было бы даже интересно... но... в этих сделках и обменная периодически мелькали "места в очереди" и "право первого", и не понять, о чем идет речь, я просто не мог. Хотя и очень хотел этого. Если бы я мог... не видеть, не слышать, не понимать... Но увы.

Ехать в город не хотелось до самой настоящей зубной боли. Но надо. Я сделал это, я привел сюда беду. И я должен взглянуть в глаза последствиям, как бы не отговаривал меня Грай.

Иргард. Гарби Проныра.

Мда... То, что сделала со мной Скайла - даром явно не прошло. Весь остаток дня я провалялась просто без сил. И, судя по тому, что Оракул больше так и не появилась - ей тоже пришлось несладко. Зато на следующее утро зеркало засветилось прямо с рассветом.

– Габри, быстро одевайся!

– Скайла?
– Я еще не совсем проснулась, поэтому реагировала... замедленно.

– Скоро тебя найдут. Я стараюсь сделать так, чтобы серьезных проблем не было... но тебе предстоит пережить не самое приятное время.

– Хорошо.

И я кинулась спешно одеваться.

Оракул, в чем, в общем-то, никто и не сомневался, оказалась права. Буквально через несколько минут после того, как я закончила одеваться, на дверь моего тайника обрушился сильный удар. Били, судя по всему, топором. С той стороны дверь была устроена так, чтобы казаться частью стены. И, раз уж ее так старательно разбивают, то, наверняка, меня нашли.

Удар. Еще удар. И вот уже на месте двери - дыра, в которую хлынул дневной свет. Впрочем, его сразу закрыла массивная фигура.

– Так... И что тут у нас за гнездышко? О! Да тут еще и птенчик!
– Грубая мозолистая лапа в кожаной перчатке с обрезанными пальцами схватила мою руку, после чего меня выволокли на улицу.

– Смотрите, ..., что я тут нашел!
– Характеристика, которую наемник выдал своим товарищам, заставила бы многих в банде Крысы покраснеть. Но услышавшие ее - только усмехнулись.

– И что, ...? Мелкая, ..., худая, сдохнет еще на ...!
– Заворчал старший из тех, кому меня только что таким вот образом "представили".

– Ты что, ...? Ни ... не ...? Это ж самый ...! Ведь наверняка - целка!

– И ...?

Пока меня обсуждали таким вот образом, сил стоять прямо придавало только обещание Оракула помочь. Или... "Не самое приятное время..." Может ли это означать... Нет. Не надо! Пожалуйста... Я не хочу...

Рука, вытащившая меня из тайника, уже потянулась к вороту моего платья, когда в происходящее вмешался новый участник.

– Стоять!
– Из-за угла вывернул человек в более дорогом, чем у остальных наемников, доспехе.

– Лейтенант?
– На лице ближайшего наемника отразилось недоумение.

– Я ее забираю.

– Но...

– Желающие - могут попробовать поспорить.
– Рука лейтенанта легла на рукоять меча. Но, в этот момент вперед шагнул тот наемник, который раньше безразлично стоял, прислонившись к стене.

– Не, Зерг, из-за соплюхи голову сложить - дураков нет! Но ведь ты раньше малолетками не интересовался... Все больше пофигуристей девок подыскивал...

– И сейчас - не интересуюсь.

– Но...

– Мне тут наш Серебряный такой подарок сделал, что вовек не отдариться. А у него - это первый поход. Вот пусть и ему что-то приятное выйдет.

Серебряный... Джайгер? У Скайлы получилось?!

Все тот же наемник, который говорил с лейтенантом, обратился и ко мне.

– Госпожа, прошу не держать зла... Что с дурней возьмешь... Мы можем чем-нибудь компенсировать доставленные неудобства?
– Вот как... Ну что ж. Вреда они мне действительно не причинили... Даже, можно сказать - помогли... А что собирались... Так ведь не сделали...

– Пожалуйста, проследите, чтобы зеркало из моего "гнездышка" доставили туда же, куда отведут меня, хорошо? Все остальное, что там есть - можете оставить себе за труды.
– Все равно там нет ничего ценного. Разве что книги. Но, если у Скайлы все получится - книги я получу новые. А вот зеркало, через которое она со мной впервые заговорила... Второго такого уже не будет. И терять его - не хотелось бы.

Господин Зерг взял меня за руку и повел. Но, завернув за угол, он улыбнулся, приложил палец к губам и остановился. Понятно. Мне тоже интересно, что там скажут.

– Ну ты и...
– Незнакомый голос. Похоже, этот наемник участия в разговоре не принимал.
– Какого ... ты так расстилаешься перед ...
– Вот как... Надо запомнить.

– Если все пойдет хорошо, то я всего лишь лишний раз прогнулся. Ничего, у меня спина прочная - выдержит. А вот если она Серебряному понравится... Борова все помнят?

Лейтенант кивнул скорее своим мыслям, чем мне, и повел меня дальше.

Иргард. Зерг, лейтенант Кровавой руки.