Шиповник и ландыши

Теперь мое внимание было сосредоточено на лучниках. На них обрушилась волна слабеньких, но однозначно смертельных заклятий, применяемых настолько малым числом магов, что против них не делалось даже амулетов.

А ведь что может быть проще: резко охладить кровь в голове ниже точки замерзания... а потом - отпустить заклятье. И получившаяся острая ледышка обязательно прорвет сосуд, обеспечив подвергнувшемуся такому заклинанию кровоизлияние... которое, даже если не окажется смертельным, то из боя мишень выйдет однозначно - паралич, даже частичный, с высокой боеспособностью не сочетается! И вражеские лучники стали падать один за другим, пока меня не позвала Скайла.

Каменная Роза. Скайла Оракул.

Придя в себя я чуть не взвыла. Братик! Неужели... Так что, не утерпев, я воззвала к нему.

– Джай!!!

К счастью, откликнулся он быстро. Первый же взгляд в зеркало, показал мне братишку, идущего среди наемников. В точности, как в Видении!

– Джай! Будь осторожен! У них есть какие-то стрелы, которым твоя защита - как бумага!

– Знаю, сестренка. Знаю.
– От ужаса мои ноги ослабели, и я чуть не села прямо на пол.

– Откуда?

– Одной такой в меня уже попали.
– Неужели... Уже сбылось?

– Как?!

– Секунду.

Братик отвлекся, передавая идущему рядом с ним магу управление защитными заклятьями, а сам пропустил вперед еще пару рядов наемников, скрывшись в глубине строя. Да что с ним случилось? Раньше такая осторожность ему была, мягко говоря, не свойственна.

– Вот!

И братик показал мне стрелу... в точности такую же, как в Видении. Выходит... Но такого раньше не бывало, чтобы я получала предупреждение почти одновременно с событием. Чья-то Воля закрыла от меня пути грядущего... Но... почему завеса оказалась опущена? Или... нет, не понимаю.

– А как же ты выжил?

– Наконечник на этой стреле... слова доброго он не стоил. Просто раскололся. Так что из меня просто дух вышибло... может - ребра треснули, дышать немного больно. Но не более того.
– Что-то тут было очень не так...

– Наконечник у тебя?

– Да.
– Брат посмотрел на меня очень удивленно.

– Как только возьмете город, и будет доступ хоть к какому-то порталу - и стрелу и наконечник немедленно ко мне! Не нравится мне все это.

– Хорошо, сестренка. Как только - так сразу! А пока - извини. У меня тут, видишь ли, война... Занят немного.

– Иди уж, вечный воитель... с бензопилой!

Иргард. Джайгер из Дома Шиповника.

Вечный воитель с бензопилой?! Вот уж не ожидал услышать от сестренки эти слова. Хотя они и были известны практически каждому, кто имел дело с магией на уровне, хоть немного превышающем уровень деревенского травника.

Ведь это часть песнопения во славу Всевластного Повелителя Всего-и-Ничего*, "высочайше к распеванию запрещенного"... Его записей никогда не существовало... хотя они и были сожжены не меньше семи раз, каждый раз - в присутствии не менее чем четырех высших сановников Церкви Столпов Света. Значения многих слов в нем - были давно утеряны в глубине веков... А может быть, их и не знал никто, кроме самого Повелителя, и его Снежной королевы. Но сами слова - знали почти все. Потому как Владыка Зла действительно обращал внимание на это песнопение, и усиливал заклятья обратившегося к его мощи... хотя и не всегда. Далеко не всегда. Но достаточно часто, чтобы слова не забывались. И перспектива встречи с инквизиторами Столпов Света никого не останавливала. Возможно, потому, что сами инквизиторы частенько были не прочь усилить свои заклинания такой вот песенкой...

/*Прим. автора: Иллет. "Вечный воитель"*/

Иргард. Герд Жесткий

Связь городской стражи успела донести до меня весть о том, что знамя Шиповника движется по Стальной улице к золотому бульвару, прежде чем ее все-таки обвалили. Что ж. Хоть так. Значит - пора выдвигаться навстречу юному Шиповнику с предложениями. Надеюсь, мне удастся его заинтересовать. Но... На всякий случай...

– Тобир!
– На стене Гниловражья остались только патрули. Да и те готовы отступить по первому сигналу... или без оного - при сколько-нибудь серьезном намеке на тот, что стену действительно будут штурмовать. Все доступные силы нужны мне тут. И особенно нужен мой лейтенант.

– Да, господин Командующий?
– Разумеется, Тобир осведомлен о моих планах. Но повторить - не помешает.

– Я отправляюсь на переговоры с Серебряным. Если у меня не получится, твоя задача - вывести семьи стражников из города.

– Да, господин Командующий.

– Под твою руку переходят все имеющиеся стражники.

– Понял, господин Командующий.

На выходе из казарм меня встретил Скряга.

– Господин Командующий - упс... не ожидал от представителя Гильдии, что он так легко признает мой статус...
– отправляетесь к войскам?

– Да, господин Суйто.

– А Вам не кажется, что в сложившейся ситуации - сопротивление бесполезно? И пора уже предлагать переговоры?

– Я не вижу предмета переговоров.
– На самом деле - отлично вижу. Вот только предлагать я намерен капитуляцию. И не думаю, что торговцы на это согласятся. Слишком уж много они рискуют потерять при переходе под руку другого Дома.

– Полагаю, что обсуждать уже действительно почти нечего. Мы должны выжить.
– Ишь ты... Должны... Да еще "мы". А те, кого подставил Шелковый своим дешевым позерством - они не должны были выжить?

– Боюсь, что даже в этом случае переговоры будут... трудными.
– Скряга бросил на меня вопросительный взгляд. Не понимает?
– Оскорбление Серебряного - тяжкое обвинение.

– Серебряного?!!
– Не знал? Хотя откуда торговцу знать такие тонкости?

– Судя по развернутому знамени - штурмом командует именно Серебряный.

– Ох...
– Скряга задумался. А драгоценные секунды утекали. Но потом торговец встряхнул черными волосами, подстриженными по последней моде - то есть немного не достающими плеч. Похоже, он принял какое-то решение.
– Отступник Вальг будет арестован немедленно по моему возвращению в Ратушу.

– Значит ли это...
– Я вопросительно посмотрел на представителя Гильдии и городского Совета.

– Да. У Вас - карт-бланш. Спасите то, что еще можно спасти.

– Право Войны?
– Наверняка потребуют и такого. Дома редко нанимают отряды, не включая этот пункт, да и сами наемники считают такой подход более выгодным.

– Постарайтесь оградить от него район вокруг Ратуши.
– Кто бы сомневался. Но карт-бланш - это уже хорошо. По крайней мере - не буду мятежником.

Иргард. Габри Проныра.

Грохот штурма проник в мое убежище, несмотря даже на неплохую звукоизоляцию. Похоже, что сражение наверху было действительно жарким... но недолгим. Судя по всему, защитники отступили в сторону ратуши. Это хорошо. Значит, осталось пересидеть здесь еще три-четыре дня Права Войны - и можно будет выходить и отправляться на поиски высокородного Джайгера, с тем, чтобы исполнить свою часть договора со Скайлой. Тем более, что я и так собиралась это сделать, и не знать этого Оракул не могла.