Шипы молчания

Феникс ясно дала понять, что ненавидит меня до глубины души. Зловещий голос в моей голове указал, что мне следовало ей поверить. Но я мгновенно выключил его, когда на моей челюсти напрягся мускул.

Телефон треснул в моей руке, протестуя против моей хватки, и видео давно исчезло.

Пришло время обеспечить исполнение брачного контракта. Мне нужно было выяснить, что, черт возьми, задумали эти девчонки.

Не было ни малейшего шанса, что я отпущу это, пока не доберусь до сути.

Я стоял перед особняком в Калифорнии, где, казалось, все началось много лет назад. Это был старый Голливуд, которым были известны сестры Ромеро. Через равные промежутки было установлено несколько камер, мигающих красным. Забор был высоким, чтобы не допустить проникновения злоумышленников. Хотя это никогда не удерживало Рейну и Феникса.

Бабушка защищала их от публики, держала в идеальном маленьком пузыре. Но все это было ложью. Идеальной жизни не существовало. Идеальная реальность. Или вся правда.

"Почему мы здесь?" — потребовал Цезарь. Уровень моего раздражения рос, несмотря на мои тщетные попытки сохранять спокойствие. Вопросы Сезара ни черта не помогли.

Я пытался, но безуспешно, добраться до Амона. Вероятно, это было к лучшему. Рейна была его слабостью, и если бы у семьи Ромеро были какие-то планы, он бы не заметил их.

«Ты бы тоже, тупица», — шептал мой разум, но я проигнорировал это. Сейчас нет смысла начинать это слушать.

Бессвязные воспоминания и отрывки изображений начали беспокоить меня — чаще, чем обычно. Я не мог понять в этом никакого смысла, как бы сильно ни старался. Но каждое искаженное воспоминание и мечта продолжали возвращать меня в Калифорнию. Вспомнилось одно неожиданное имя.

Диана Бергман. Бабушка Феникса Ромеро.

Я был убежден, что погоня за воспоминаниями не принесет мне пользы, но теперь они начали меня преследовать. Шепот призраков и бессвязные образы.

Я увидел себя стоящим в поле, полном одуванчиков, с тенью. Безликая женщина, чьи губы имели вкус сладкой смерти. Она любила меня; Я чувствовал это всеми фибрами своего существа и жаждал этого чувства. Черт побери!

— Хорошо, Данте. Ты меня пугаешь. Я обнаружил, что он наблюдает за мной, нахмурив бровь. «Почему мы смотрим на этот уродливый особняк?»

— Подумываю о покупке чего-нибудь на этой стороне пруда, — пробормотал я.

Сезар медленно кивнул, выглядя озадаченным. Он явно не поверил моей истории. «У вас есть повестка дня, а недвижимость не так ли», — невозмутимо заявил он.

Всегда были люди со своими планами. Включая членов Омерты. Я не был исключением. Ни Феникс, ни Рейна тоже. Я хотел войны, а Рейна хотела мира. Я хотел победить, а она хотела защитить свою сестру. Закутанная в моего брата, эта сестра Ромеро никогда бы не увидела моего прихода.

Но чтобы победить, мне нужно было разобраться в их повестке дня.

«Это как-то связано с женщиной, которая хочет твоей смерти?» — спросил он подозрительным тоном. «Феникс Ромеро?»

"Да."

— Она снова пыталась тебя убить?

Каждый день вдали от нее ощущался как медленная смерть, но если бы я сказал ему это, он либо умер бы от смеха, либо убил бы Феникса. Поэтому я покачал головой. Никому, кроме меня, не разрешалось прикасаться к ней.

— Тогда почему мы здесь? — спросил Цезарь.

«Отключите питание системы безопасности, чтобы мы могли войти», — ответил я вместо этого. — Перестань меня раздражать вопросами.

Он прочистил горло. «Девушка… Феникс… Ты не отпускаешь ее. У тебя никогда не было намерения отпустить ее, не так ли?

«Вы отвечаете за охрану, или мне следует пристрелить вас и разобраться с этим самому?»

Он закатил глаза и исчез, придерживаясь тени, направляясь к панели безопасности.

Сезар был прав; У меня не было никаких намерений отпускать ее. Последние три года были лишь временной задержкой. Я прожил всего два месяца после нашей встречи, пока давление в груди и черепе не стало слишком сильным. Мне нужно было ее увидеть, поэтому я снова начал следить за ней. Просто чтобы взглянуть на нее, чтобы я мог функционировать. Ее вид меня успокоил, что позволило мне сосредоточиться на деле Омерты, не взорвав при этом весь преступный мир.

Наконец Сезар подошел и оглядел меня так, будто я была бомбой замедленного действия, которая вот-вот взорвется. Он не ошибся. Некая темноволосая женщина заняла каждую клеточку моего черепа, заставляя кровь быстрее приливать к ушам.

"Все чисто?" — потребовал я.

"Все чисто."

Мы проникли внутрь дома, перепрыгнув через забор, так же, как Феникс и ее сестра много лет назад выскользнули из дома. Мы держались в тени и кустах, пока не добрались до входной двери.

Оказавшись там, Цезарь взломал замок, и через минуту мы были внутри. Все было так, как я запомнил. Экстравагантный. Яркий. Шикарно.

Я пробрался глубже в дом, единственные мои ноги эхом отдавались по мраморному полу. Остановившись, я оглянулся через плечо. — Ждешь приглашения?

«Я хочу знать, что мы здесь делаем».

Упрямая задница. «Я кое-что вспомнил и хочу проверить комнату тещи Ромеро».

Он слегка покачал головой, но последовал за мной вверх по лестнице. Когда мы достигли верхнего этажа, я направился к двойным дверям из красного дерева, смутно помня план этажа. Должно быть, это была главная спальня.

Распахнув дверь, я вошел в большое пространство. Это было не так пусто, как я думал, учитывая, что Диана была замужем за Глазго уже несколько лет. Большая кровать с балдахином была заправлена, в воздухе все еще витал аромат свежего белья. Живые цветы в вазе. Полуоткрытая шкатулка для драгоценностей.

Но в комнате доминировало массивное полотно со сценой оргии. Чертовски странно. Даже я не был таким странным.

«Я думал, Диана Бергман жила в Англии».

«Я тоже. Может, она часто навещает». Я бросил на него взгляд. «Проверьте, нет ли встроенных настенных сейфов».

Мы прошлись по спальне. Проверяем каждый дюйм стены, книжные полки, шкаф…

"Понятно."

Я бросился к нему, дотягиваясь до него так же, как он потянулся к огромной картине. Наши лица были напротив картины маслом оргии, мы опустили ее на пол и покачали головами.

«Какого черта это может быть у бабушки в комнате?» — спросил Цезарь. «У моей бабушки в спальне были крест и изображение Девы Марии»

«Наверное, эта бабушка более прогрессивная», — сухо заметил я. «В конце концов, она была замужем раз пять или около того».