Шкатулка группенфюрера

– Здравия вам, витязи Чернобога, – торжественно приветствовал нас детина ростом под метр девяносто, насмешливо поблескивая глазами.

– От придурка слышу, – не остался я в долгу.

– Хотите подраться? – удивленно вскинул бровь высокий блондин, стоящий, к слову сказать, на снегу босиком, в белой полотняной рубахе и таких же белых штанах.

– Ты бы хоть в лапти обулся, – посочувствовал я ему, – и в эти, как их… онучи.

– Есть разговор, – холодно произнес Строганов, пряча руки в карманы.

– Ну что ж, – пожал плечами хозяин. – Прошу.

Терпеть не могу подобных клоунов, но в данный момент время для выяснения отношений было не самым подходящим. Тем более что в доме наконец-то вспыхнул свет, а костры, наоборот притухли, позволяя почти беспрепятственно прошествовать к обители язычников. Мы прошли по коридору и поднялись по лестнице на второй этаж. Обстановка в комнате, куда нас ввел Огнеяр, оказалась вполне современной, атмосфера довольно уютной, вероятно, из-за камина, горевшего в углу. Хозяин указал нам на кресла, стоящие у круглого стола, а сам нас покинул. Я взглянул на часы, которые к счастью, не пострадали. Стрелки показывали всего лишь пятнадцать минут восьмого. Время, что называется детское.

– Чем могу служить, господа? – Хозяин отсутствовал не более трех минут, но этого времени ему вполне хватило, чтобы облачиться в цивильный костюм. – Кофе хотите?

– Пожалуй, – откликнулся на предложение жреца Строганов.

Я полагал, что кофе нам принесет волоокая горничная, но ошибся. В кабинет вошли два молодых человека с сильно попорченными физиономиями. Похоже, их опухшие рожи были результатом наших с Феликсом усилий. Тем не менее, кофе нас угостили, хотя атмосфера от этого не стала дружелюбнее.

– Отличная работа, – покачал головой хозяин. – Не огорчайтесь ребята, вам противостояли два самых крутых бойца нашего города.

Если судить по недружелюбным взглядам, брошенных на нас, то ребята все-таки огорчились. Однако матч-реванша они от нас не потребовали, и инцидент на этом можно было считать исчерпанным.

– Скажите, Вячеслав Андреевич, – обратился я к Колотову, – этот кинжал не мог случайно принадлежать гипербореям?

Хозяин взял из моих рук кинжал, отобранный у Сашки Седова, и с интересом принялся его рассматривать. Любопытство на его лице сменилось разочарованием.

– Это подделка, – сказал он мне, – и довольно грубо сработанная. Откуда он у вас?

Мне реакция Колотова показалась странной. Он брал в руки кинжал, словно видел его впервые в жизни, а ведь по моим сведениям, подобным оружием вооружались витязи Круга Трувера, который он возглавлял.

– И вы никогда прежде не держали в руках оригинала?

– Никогда, – покачал головой Колотов. – Хотя клеймо мне, конечно, знакомо. Трувер, как символ триединства верховных славянских богов, мы взяли в качестве названия своей Организации.

– А перстень-печатку с трезубцем вы тоже никогда не видели, господин Огнеяр?

– Перстень с трезубцем я видел у Сухомлинова, – глянул на меня исподлобья Колотов, – и даже произвел над ним магический заговор, вернув ему изначальную силу.

– После чего Сухомлинов обчистил все городские казино, – усмехнулся Строганов.

– Я предупреждал Всеволода Юрьевича, что не следует растрачивать дар богов по пустякам, но, – Огнеяр развел руками, – Сухомлинов не внял моему предупреждению. Боги бывают гневливы к сребролюбцам.

– Значит, это именно боги покарали несчастного актера? – насмешливо спросил я.

– А вот этого с уверенностью не может сказать никто, – пожал широкими плечами Колотов.

– По моим сведениям, господин жрец, смертельный удар Сухомлинову нанес ваш хороший знакомый Сипягин, и удар этот был нанесен кинжалом, похожим на тот, что вы держите сейчас в руках. По слухам, подобными кинжалами пользовались жрецы Световида, дабы покарать ослушников. А в наше скорбное время я знаю только одного человека, способного отдать подобный приказ.

– Вы имеете в виду меня, господин Веселов?

– Разумеется вас, господин Колотов. Подобным же кинжалом убили известного бизнесмена Кружилин, с которым у вас, Вячеслав Андреевич, были кое-какие разногласия. Возможно, в стародавние времена жрец Световида и имел право покарать ослушника, но, к сожалению, а скорее к счастью, те времена давно прошли. И ваша претензия на величие, господин Огнеяр, может показаться отечественной прокуратуре чрезмерной.

Колотов задумчиво вертел в руках кинжал. Будучи человеком далеко не глупым, он, видимо, сообразил, что мои слова не были пустой угрозой. А мне вдруг пришло в голову, что, возможно, жрец Огнеяр не причастен ни к смерти Сухомлинова, ни к смерти Кружилина, ни к нападению на меня. Заигравшегося историка просто подставили люди хорошо осведомленные о его прошлом и настоящем.

– Ловко, – прервал, наконец, затянувшееся молчание незадачливый жрец, – вы, господа, объехали меня на драной козе.

– Что поделаешь, господин Огнеяр, – сочувственно вздохнул Строганов, – когда вступаешь на зыбкую почву магии, неприятности можно ждать как от людей, так и от богов.

– Я не убивал Сухомлинова, – нахмурился Колотов. – Вам отлично известно, что это сделал Сипягин.

– Увы, господин Огнеяр, следствие без труда установит, что приехал он именно к вам.

– Сдается мне, господа, что вы меня шантажируете?

– Деньги, дорогой Вячеслав Андреевич, – охотно подтвердил предположение хозяина Строганов, – вам ли не знать их разрушительную силу. Ради денег люди идут на любое преступление, в том числе и на убийство. Вы ведь убили полковника Ильина из-за золотых побрякушек, которые он хранил в своем тайнике? В частности там был и перстень с трувером, который вы потом спустя много лет через Наталью Кузьмину передали актеру Сухомлинову, дабы тот своей удачной игрой вызвал ажиотаж в определенных кругах. Кстати, какую сумму вы изъяли тогда у убитого старика? И какое отношение к полковнику Ильину имел Кружилин?

Честно говоря, я не совсем понял ход мыслей Строганова. Никакими сведениями о связях Ильина с убитым бизнесменом мы не располагали. Граф Феля откровенно блефовал. Но, разумеется, я не стал его разоблачать, ибо в понимании игры этому человеку не было равных, и я поблагодарил Бога, что играю со Строгановым ныне в одной команде.

– Вы и до этого докопались, граф?

– Знать все или почти все, это моя профессия, дорогой Вячеслав Андреевич. Кружилин ведь числился осведомителем у полковника Ильина?