Шкурка саламандры

– Да, - согласился Северус.

– Эта женщина все больше и больше увязает в неких ритуалах, она идет на преступление. И становится все более и более уязвимой.

– Точно, - сказал Алхимик, - ведь раньше ее нужно было убивать, так сказать, конкретно и прямо. А теперь было достаточно уничтожить кольцо.

– И это не будет выглядеть убийством, - поднял палец Белл, - все будут считать, что маги спасали ребенка.

Северус покачал головой.

– Но рассказал-то об этом я! – сказал он.

– А это уже случайность, которой воспользовался убийца, - сказал Белл, - у него мог быть и другой план. Он мог сам сделать вид, что случайно увидел странного ребенка с артефактом. Заманить кого-то в ваш городок и обратить его внимание на девочку. Еще что-то мог придумать, а тут такой шикарный вариант. Кстати, я не исключаю, что он привлек бы Керна.

– То есть, убийца этот Джон? – уточнил Нокс. – Но тогда он должен довольно тесно общаться с семьей той женщины. И даже подсказать ей возможное решение проблем с сыном. Но ведь Северус про него ничего не знает.

– Проблема в том, - сказал Белл, - что мы не знаем, добился ли убийца всех своих целей. Если он планировал убить только женщину, то он уже получил все, что хотел. А если нет? Кто следующая жертва? Сын? Его отец? Оба?

Северус замер. Теория выглядела довольно логичной. Но в его прошлой жизни у Дореи Поттер все получилось. Или не все? Что-то случилось с этим Джоном? Да кто же он такой, в конце концов?!

– Стоит сказать об этом мистеру МакГрегору, - проговорил он, - а может быть и мистеру Донахью.

– Пока это только предположение, - заметил Белл, - и неумелыми действиями мы можем спровоцировать преступника. Он может думать, что вы ничего не поняли.

– Нужно договориться с остальными, - сказал Нокс, - в библиотеку приходит много магов. А вот если кто-нибудь начнет расспрашивать про детей…

– И своему подельнику Биберсу скажите, - предложил Белл, - он точно будет в курсе, если пойдут расспросы.

– Биберс сам прибежит, - хмыкнул Алхимик, - он же зелья продает. Но намекнуть стоит, точно.

– А я предупрежу Энни, - предложил Нокс, - поиски могут начать с аптеки на волшебной улице.

Северус даже немного расслабился. Как все-таки хорошо, когда есть кто-то, кто готов тебе помочь. Это было даже как-то непривычно.

Принесший обед Биберс, которому выдали очередную партию зелья, тут же проникся ответственностью.

– Пока никто не спрашивал, - сказал он, - но я следить буду. Нечего тут. Не дадим в обиду.

Сказали и МакГрегорам.

– Идея интересная, - заметил ректор, - тем более что у почтенного доктора Белла нюх на подобные вещи. Но как-то уж очень жутко.

Миссис МакГрегор покачала головой.

– Если я правильно поняла, - сказала она, - то у волшебников больше возможностей свести друг друга с ума и заставить что-то делать против воли. Но ведь и защита от этого должна быть.

– Она есть, - ответил Северус.
– Если появляются подозрения, то можно проверить волшебную палочку на последние примененные заклинания. Или обследовать жертву на зелья. К тому же все примерно представляют, как себя ведет человек под «Империо» или «Конфундусом». Так что действительно есть смысл обставить все так, чтобы жертва все сделала сама, а ее смерть выглядела несчастным случаем или цепочкой совпадений. Но этот человек действовал исподтишка годами, вот что страшно.

– Он наслаждался властью, - сказал на это мистер МакГрегор.
– Да, такой тип очень опасен, ведь он чувствует себя всемогущим. И вряд ли он остановится на одной жертве. Конечно, мы можем попробовать как-то предупредить этого лорда Поттера, но он, скорее всего, нам просто не поверит. Не исключено, что он привык доверять этому человеку. Значит, он расскажет все ему, и что будет дальше, предсказать невозможно. То есть, понятно, что он попытается заткнуть нам рот. Но каким образом? Ведь для того, чтобы придумать такую сложную комбинацию, нужен изощренный ум.

– Но делать что-то надо, - вздохнула миссис МакГрегор, - иначе мы становимся соучастниками.

Северус тяжело вздохнул. Спасать Поттеров не хотелось совершенно. Но миссис МакГрегор была права. И мистер МакГрегор тоже. Такой тип сам не остановится.

– Если кого и ставить в известность, - сказал он, - то Блэков. Леди Поттер урожденная Блэк. Но там такая семейка, что даже представить страшно. Они магглов ненавидят, за людей не считают. И сквибов тоже. Но за своих порвут.

– И такие волшебники есть? – заинтересовался мистер МакГрегор.

– Таких много, - ответил Северус, - и они действительно могут быть опасными. Понимаете, даже обычный маг не видит ничего плохого в том, чтобы, например, стереть магглу память, если тот стал свидетелем волшебства. А вот такие, как Вальбурга Блэк, и убить могут. И она приходила в дом Кернов. Искала Бель, ее интересовала магически сильная девочка. Сейчас она забрать малышку не сможет, да и в деньгах не нуждается. Но все равно может быть опасной. А если Блэкам как-то намекнуть на возможную причину смерти леди Поттер, то они захотят подробностей. И настоят на встрече со мной.

– Я посоветуюсь с Донахью, - сказал мистер МакГрегор, - спасибо, что предупредил. Если этот Джон или другой убийца был вхож в семью Поттеров, то родственники могут знать, кто это такой. Может быть, тебе стоит отдать воспоминание о встрече с этим Джоном? Я передам Дэйву. Или сам у себя ты их вытащить не сможешь?

– Смогу, - ответил Северус, - это легко. Да, так будет лучше всего. А получив воспоминания, Блэки могут и не захотеть встречи. Даже странно, что Вальбурга не попросила воспоминания у мистера Керна. Хотя… он встречался с Поттером. Тот тоже мог даже потребовать эти воспоминания. Странно как-то.

– С этими вашими заклинаниями и зельями можно обо всем на свете забыть, - проворчал мистер МакГрегор, - давай сюда воспоминания. Их можно переслать с совой, или нужно лично передавать?

– Можно и с совой, - пожал плечами Северус, - только письмо напишите. А я отправлю Мур.

– Так и сделаем, - согласился ректор.

Донахью отписался, что отправил письмо Блэкам. Теперь оставалось только ждать. И стараться не думать о том, что вот-вот что-то случится.

========== Глава 12 ==========