Шок тьмы (НОВАЯ ВЕРСИЯ)

– Прошу прощения, - серьёзно произнёс демон.

– Отпустите меня, - взмолилась я.
– Не могу больше здесь находиться. Пожалуйста!

Лдокл засмеялся и легонько поцеловал меня в затылок, заставив втянуть голову в плечи. Послышался смешок, и я прикусила губу. Так и есть, они все - все!
– на меня глазеют!

– Вы останетесь здесь, милая девушка, поэтому перестаньте дуться.

– Но...

– Не спорьте, - уже не приказывал, а просил демон. Эта нотка в его голосе меня необычайно поразила и заставила повернуться к нему.
– Попробуйте посмотреть с другой стороны: многих ли приглашают на праздники, подобные нашему? За последние сто лет никто из моих собратьев не приглашал смертных.

– А разве вы не устраивали поминки по погибшим товарищам своего друга?
– уточнила я и тут же поняла, что не стоило выдавать свою осведомлённость. Лдокл не ответил, одной рукой сжав моё запястье, а другой сдавив моё плечо под рукавом платья.

– Так, - произнёс он, когда молчание стало нестерпимым. Разжал руки, демонстративно (как мне показалось) перестав меня касаться. Я даже подумала, он сейчас ссадит меня с колен, но до этого не дошло. Вопреки всякой логике, я почувствовала себя неуютно, словно в окружающей меня темноте исчезла опора.
– В моём замке слишком болтливые служанки.

– Лдокл, послушайте...
– нерешительно начала я.

– Мне придётся сказать Руанне, - продолжал демон.

– Лдокл, поверьте, я бы не хотела...

– По крайней мере, одна виновная у нас есть, это та самая надоевшая мне ваша служанка. Я скажу Руанне.

– Лдокл, я прошу вас...

– Просите?
– резко бросил демон.
– В вашем положении просить за других!..

– Извините, - пробормотала я.

– Что мне в ваших извинениях? Я прикажу Руанне, она накажет болтунью. Моя экономка, - неожиданно усмехнулся демон, - любит оставлять без обеда в качестве наказания. И не вздумайте делиться своим, я всё равно узнаю!

– Да?
– зло переспросила я, разом перестав раскаиваться в своей опрометчивости.
– Ваша экономка отличный воспитатель. А что она ещё любит? Ставить в угол? Запирать в тёмной комнате? Отправлять в постель на весь день?

– В мою, - сухо дополнил демон.
– И на всю ночь.

Мне сразу же стало как-то... холодно и противно. Казалось немыслимым, чтобы подобные слова могли быть произнесены. Он же демон. Не человек. Нисколько не человек. Я поддалась вперёд, радуясь, что демон не касается меня руками и ухватилась за стол, чтобы подняться с кресла. Странно, что я не догадалась сделать это сразу же, когда Лдокл отпустил меня. Демон не мешал мне, когда я сползла с его колен и нащупала ногами пол. Я осторожно сделала шаг в сторону. В пустоту. В темноту. Гул в зале снова стих, но меня это уже не трогало. Лдокл ухватил меня за руку и дёрнул на себя, не дав сделать второго шага. Перехватил вторую руку, которую я было занесла, чтобы ударить или хотя бы оттолкнуть демона. Я, не сумев удержаться на ногах, упала к нему на колени. Платье сползло с плеча, но и это не имело значения.

– Пустите!
– прошипела я.

– Тш-ш, - прошептал Лдокл, прижимая меня к себе.

– Пустите, - продолжила вырываться я.
– Вы мне отвратительны!

– Тьма...
– вздохнул демон.
– Простите, я не хотел вас обидеть.

– Пустите меня!

– Ш-ш... успокойтесь. Это была шутка. Просто шутка. Каким же монстром вы меня считаете, если восприняли её всерьёз! Всего лишь шутка. Ну, простите!

Он покачал меня на коленях, и в который раз я невольно расслабилась от этого движения.

– Шутка?
– глуповато переспросила я.

– Просто шутка, - подтвердил демон, осторожно прикасаясь губами к моему виску.
– Вам не из-за волноваться.

– Я вовсе...

– Тш-ш...

Я замолчала, позволяя демону прижимать меня к себе и гладить по волосам и спине. Лдокл зарылся лицом в мои волосы и замер, глубоко и размеренно дыша. Я неловко поправила платье на плече и глубоко вздохнула. Сидеть было неудобно, но не хватало сил даже пошевелиться. Всего лишь шутка. Не из-за чего волноваться...

Наверное, так оно и есть.

– Лдокл, - начала было я, не зная толком, что собираюсь сказать, но меня прервали.

– Лдокл!
– звонко и требовательно произнесли над головой.
– Лдокл, мне надо с тобой поговорить!

Демон издал еле слышный стон и неохотно отстранил меня.

– Да, Соль, - с нарочитой покорностью в голосе произнёс он.
– Я тебя слушаю.

– - Глава шестая. Вино и танцы

– Лдокл!
– требовательно повторила Соль. Она замолчала, шумно втянула воздух, словно принюхиваясь, а после послышался такой звук, будто хрустальный бокал с силой (правда, недостаточной, чтобы разбить) поставили на стол.
– Лдокл, ты с ума сошёл? Как ты можешь поить этим свою гостью?!

– Это, к твоему сведению, лучшее вино из моих погребов, - раздражённо ответил демон.

– Лучшее вино?!
– вскричала Соль.
– Да ты хоть представляешь, как оно может подействовать на человека?!

– Не страшнее, чем то пойло, которое пьют сами люди, - парировал Лдокл.
– От моего вина не бывает похмелья.

– Похмелья, - с отвращением повторила Соль.
– Я не спорю, тело от твоего вина не страдает. Но душа!

– Перестань, Соль, - всё с тем же раздражением потребовал демон.
– Вы, феи, слишком любите морализировать, и совершенно не заботитесь о том, как вас поймут люди.

– Ты прекрасно знаешь...
– начала фея, но Лдокл оборвал её.

– Ты ведь не об этом хотела спросить. Спрашивай.

Фея не отвечала так долго что мне уже показалось, будто она ушла. Но - нет, через, наверное, несколько минут, я снова услышала её пронзительный голос:

– Я думала застать здесь Дрипа. Где он?

– Уехал, - усмехнулся демон.
– Сказал, мол, не желает иметь со мной никакого дела. Люди, они так чувствительны! Вчера весь вечер кричал и ругался. Дескать, только последний мерзавец... Дальше продолжать?