Шоколатье по(не)воле

Друзья поспешили за ним. Оказавшись у подножия, они начали подниматься на его вершину. Несмотря на то, что высота холма была небольшая, взойти на его вершину было практически невозможно. В отличии от поляны, покрытой мягкой зеленой травой, растительность холма напоминала иголки дикобраза. Это были низкие кустарники, похожие на мох, из которых торчали пучком во все стороны острейшие, черные иглы с белыми верхушками.

Матвей и Алексей, карабкались к вершине холма, ругая на чем свет стоит иглы, которые не только порвали одежду, но и изодрали в кровь руки и ноги.

 Они не понимали, зачем такие сложности, и почему Борис при помощи своего дара, их просто не перенес на вершину.

— Ты над нами издеваешься? — крикнул Матвей Борису, который уже достиг вершины холма и ждал их.

— Вовсе нет, просто магический дар нельзя использовать на перемещения всего в несколько сотен метров.

Матвей с Алексеем, наконец, достигли вершины. Их одежда напоминала лохмотья, местами в ней торчали обломки игл, а из колотых ран еще сочилась кровь:

— Надеемся, это того стоило!

— Еще спасибо скажете. Вы не представляете, сколько я потратил сил, чтобы разбудить силу холма, моего дара сейчас осталось лишь на то, чтобы вернуться обратно. Надо поторопиться, родители скоро заметят наше длительное отсутствие. А теперь, каждый из вас должен, положить свою правую руку поверх моей, — сказал Борис и протянул правую руку.

Друзья выполнили его просьбу.

— Вы должны закрыть глаза, я буду произносить родовое заклинание, а вы повторяйте за мной слово в слово.

Алексей с Матвеем повиновались:

 «Царосса, светлая Матушка, Квирин, великий Батюшка. Души вы наши навек связали, вместе нас повязали».

Борис произносил заклинание, друзья повторяли за ним слово в слово. Вдруг все трое почувствовали, как их руки связали невидимой крепкой нитью, и над ними появилось синее свечение.

— Теперь мы братья, и каждый из нас наделен силой могущественного холма Квиринала. Вы готовы к обратному перемещению?

— Да, брат.

Синее свечение рассыпалось на мелкий бисер, и холм опустел.

***

Скупая мужская слеза покатилась по щеке, но магистр ее тут же смахнул. Воспоминания растрогали его душу, но теперь он был уверен, что сможет спасти Сливовых и поможет в этом ему Борис…

Глава 28

Несколько дней спустя после страшных событий, произошедших в тронном зале, Тайная канцелярия приступила к расследованию бесследно исчезнувшего слуги государева, а также ларца. Последний появился самым фантастическим образом на дворцовой площади из ниоткуда, в день празднования Звездной Луны, и был доставлен Императору, в последствии пропавшим слугой.

 Канцелярия тайных розыскных дел находилась в Северной части страны — в Соболевской крепости. Она состояла из нескольких башен, соединенных между собой длинными переходами как верхними, так и подземными: в ней же располагались казармы для императорских стражников, в двух башнях, находились специальные тюремные корпуса, в которых томились Сливовы.

 Тайной канцелярии выделили ряд комнат в главной башне крепости, носивших название светлиц, в которых сидели судьи, дознаватели, секретари и писцы. Одно помещение, значилось под «грифом повышенной секретности». Доступ к нему имел личный императорский секретарь Федор Иванович Горностаев, который возглавлял Тайный совет.

Секретная комната напоминала собой очень длинный и узкий коридор, стены которого, были поделены на сотни ячеек с дверцами и кодовыми замками. На лицевой стороне дверцы ячейки была прикреплена серебряная табличка, на ней значилось имя и фамилия того, кто в течении последних ста лет, въехал в страну и пересек границу Забугорье — Царосса. Внутри ячейки покоилась оббитая синим бархатом коробка – куб, в ней царственно возлежала на золотой подставке – треноге, хрустальная сфера. Именно эта сфера содержала всю информацию о конкретном человеке.

Федор Иванович приступил к расследованию. Он внимательно ознакомился с личными делами Сливовых, хранившихся в архиве, и пришел к выводу — эта семья предана императору всей душой. По запросу Горностаева личный лекарь Сливовых сделал медицинское заключение о болезни Петра: в результате затяжной и опасной болезни, а также находясь во дворце в состоянии аффекта, Петр не мог контролировать свой магический дар, и совершил непредумышленное убийство советника.

Императорскому секретарю стало ясно — семью Сливовых оклеветали. Во имя справедливости необходимо подготовить честный отчет и найти клеветника.

Он отдал приказ дознавателям проработать списки недоброжелателей и возможных конкурентов.

Вечером того же дня на его стол лег отчет, в нем была всего лишь одна фамилия подозреваемого — Филиуса фон Рокнейма.

— Как и это все? — задал вопрос дознавателю Горностаев.

— Так точно-с-с. Мы отработали весь список подозреваемых — никто из них не мог желать плохого Сливовым. Но самое главное — для доставки ларца необходим уникальный магический дар, среди подозреваемых владеющих таким даром нет, — доложил дознаватель.

— Ясно, замечательная работа, не зря получаете повышенное жалованье. Чем вызвал подозрение Филиус фон Рокнейм? — спросил Горностаев.

— Он отмечен по двенадцати пунктам возможной виновности.

— Хорошо. Можете быть свободны. Я ознакомлюсь с вашим отчетом.

Секретарь надел очки и начал внимательно изучать документ. Дочитав до конца, он кулаком ударил по столу и произнес: «Мерзавец!» Поднявшись, он приподнял широкий рукав кафтана, под ним на руке чернел браслет, нажал какую-то кнопку и оказался в тайной комнате - хранилище сфер. Он шел вдоль узкого коридора и искал нужную табличку на дверце ячейки, наконец, она была найдена. Горностаев при помощи браслета открыл ее и извлек коробку-куб:

«Посмотрим, кто ты есть на самом деле».

В конце хранилища у задрапированной красным бархатом стены стоял круглый, деревянный столик, с подставкой для коробки-куба, а в центре стола — серебряная чаша с водой для погружения сферы. Федор опустил в чашу сферу и замер. Шар помутнел, потом стал черным, затем вновь прозрачным, и начал показывать события настоящего и прошлого из жизни Филиуса.

Лицо Федора Ивановича стало мрачным, теперь он точно знал — Сливовы невиновны и у него есть тому доказательства.