Шулер

«Сегодня ночью»,– прошептал он в моем сознании.

Набив рот бутербродом с огурцом, я прожевала, сжимая другой рукой чашку чая. Больше всего на свете мне хотелось, чтобы там был кофе.

Вэш рассмеялся, поразив меня.

– Ну конечно! Ты же теперь американка.

Он посмотрел на другого видящего, который тут же поднялся и скрылся за дверным проёмом, завешенным тканью.

– Это индийский завтрак?
– спросила я.

Его губы дрогнули от веселья.

– Второй завтрак, пожалуй.

Над головой вращались вентиляторы с круглыми, похожими на листья деревьев лопастями, гоняя прохладный, пахнущий дождём воздух по комнате.

Вэш похлопал меня по колену.

– Как тебе Индия, дорогой друг?

– Мне нравятся коровы. И горы, - я посмотрела на гладколицых видящих, избегая угла Мэйгара.
– Я здесь пленница?

Вэш тут же перестал улыбаться.

– Вовсе нет, - в его голосе зазвучала тревога.
– Ты бы хотела уйти?
– наклонившись поближе, он спросил почти шёпотом: - ...Или, возможно, ты бы хотела немного льда?

Я посмотрела вокруг, на видящих, лишённых всякого выражения.

– Я хочу найти своего брата, - сказала я, чувствуя, как лицо заливает теплом. Почему-то эти слова прозвучали здесь слишком личными, когда все эти незнакомцы смотрели на меня. Однако я все равно продолжила: - И мою подругу, Касс. Они пропали.

– Ты так уверена, что они не мертвы?

Он сказал это не для того, чтобы причинить мне боль или зародить сомнения в том, что они живы. Вопрос казался искренним и совершенно бесхитростным. И все же мои челюсти как будто застряли в бутерброде. Поставив свою чашку с чаем на поднос, я заставила себя проглотить то, что было во рту. Посмотрев Вэшу прямо в глаза, я прочистила горло.

– Нет. Однако мне надо знать точно. Может, это бред, но…

– Ах, - тёмные глаза Вэша смотрели задумчиво.
– Я не намекал на это, - он помедлил.
– У них есть значения, у этих цифр? Которые я вижу вокруг тебя прямо сейчас?

Я отвернулась от Мэйгара, посмотрев на Вэша.

Видя, как его почти черные глаза напряжённо всматриваются в пространство над моей головой, я ощутила, как мою грудь сдавило - хоть и в его взгляде я не видела ничего, кроме любопытства.

– Нет, - начала я, затем поправилась.
– Ну... честно, я не знаю, - я помедлила, затем попыталась быть откровенной.
– Такое ощущение, что они что-то означают, но я понятия не имею, что именно. Все началось на корабле. Прямо тогда, когда случилось все плохое.

– Ах, - повторил Вэш.

Он улыбнулся мне. Его длинное белое лицо покрылось мелкими морщинками.

– Твой муж упоминал, что твоё предвидение часто выражается в твоём искусстве, - он помедлил, выжидая.
– Это правда, Высокочтимый Мост?

– Мой...
– тупо повторила я.

– ...Муж, да. Дигойз Ревик.

Он улыбнулся, пока я пыталась придать своему лицу какое-то выражение. Я невольно задавалась вопросом, не было ли его непониманием нарочным.

Его взгляд сделался добрым.

– В силу необходимости мы часто говорили о твоих латентных способностях, - сказал он, ласково похлопывая меня по колену.
– По правде говоря, мы и часто спорили об этом. Он испытывал трудности, не понимая, почему тебя не начали обучать ранее, - заметив моё недоумение, он улыбнулся ещё шире.

– Ах. Это тебя удивляет. Да. Ревик не всегда был прямолинейным мужчиной.

Прежде чем я успела ответить, босой видящий вновь вошёл в комнату, держа стаканчик, от которого шёл пар и аппетитный запах тёмного обжаренного кофе. Он поставил стаканчик у моего согнутого колена, поклонившись мне с одной поднятой ладонью, как в знаке салюта.

– Спасибо, - сказала я ему, действительно имея это в виду. Ещё раз понюхав кофе, я подняла бумажный стаканчик и аккуратно отпила глоток.
– Я рисую пирамиды, - сказала я, взглянув на Вэша.
– И Чандрэ, и Ревик говорили, что эти рисунки - довольно точное изображение сети Шулеров. Хотите, чтобы я их принесла?

Вэш продолжал всматриваться в мои глаза.

– Может, попозже.

На протяжении нескольких секунд мы лишь слушали дождь. Я потягивала кофе.

В конце концов, я прочистила горло.

– Итак, эта Пирамида, - сказала я.
– Вы можете её объяснить? Ревик, он...
– я прочистила горло.
– Дигойз, имею в виду. Он кое-что рассказывал. Он сказал, что вы объясните больше.

Вэш, казалось, почти ждал вопроса.

– Пирамида, - тут же сказал он.
– Будучи трёхмерной фигурой, она, само собой, служит лишь символом. Настоящая сеть существует в Барьере и имеет форму изменяющегося многомерного пространства, которое сочетает в себе качества и частичного пространства, и не-пространства.

Мои пальцы стиснули моё больное колено.

– Ах, - отозвалась я.
– Конечно.

Вэш понимающе улыбнулся.

– Видящие-Шулеры живут внутри конструкции, Элисон. Они живут в ней все время. В отличие от конструкций, которыми при тебе пользовались мои люди, их конструкция не имеет якоря, связующего её с физическим миром. Она живёт с расой созданий, которые помогают им из Барьера.

– Ага, - пробормотала я, понимая этот аспект хотя бы частично.

Он пытливо посмотрел на меня.

– Я встретилась с одним из них, - объяснила я, поставив кофе.
– На корабле, - слегка вздохнув, я поиграла пальцами на колене.
– Это все моя вина. Я пыталась разглядеть Главу сети. Того, кого Ревик называл Галейтом.

По кругу видящих вокруг меня и Вэша прокатилось бормотание.

Я постаралась игнорировать их, сосредоточившись лишь на пожилом видящем, который наблюдал за мной, не меняя выражение лица.

– Вот как?
– спросил он, и в его голосе звучало любопытство.

– Не то чтобы это принесло много пользы, - добавила я.
– Но может, в этот раз я подобралась ближе. Эти создания появились и попытались меня напугать, - в ответ на вопросительно приподнятую бровь Вэша я поняла руки, согнув пальцы и изображая киношного монстра.
– Ну типа... бууу. Они угрожали мне. Сказали, что они идут за мной. И все такое.

– Вот как?
– Вэш усмехнулся.
– Поразительно.

Он улыбнулся, словно я только что сказала ему, что собрала кубик Рубика с первой попытки.