Схватка призраков

– Конечно, – ответил Виктор. – А как я полечу? Под своим именем?

– Зачем. – Полковник усмехнулся. – Правительство Меру давно в наших руках, так что фабриковать документы граждан этой планеты для нас не проблема. Наши люди в столице сегодня же получат соответствующие указания. Вопросы есть?

– Нет.

– Тогда с завтрашнего дня ты поступаешь в распоряжение Сагановски, – сообщил Монро. – Он поможет тебе вернуть твою лучшую форму! Можешь идти.

Виктор кивнул и поднялся.

33-й день 98 года летоисчисления колонии Меру, лагерь «Острова Блаженных»

– Подъем! – От рыка над самым ухом Виктор привычно подскочил на кровати и, даже не открыв глаз, принялся одеваться. – Две минуты, – тем же рычащим голосом повторил Сагановски и вышел из жилого блока.

– Иду, – пробормотал Виктор, натягивая ботинки. В коридор он выбрался, когда Сагановски уже в нетерпении поглядывал на часы.

– Чуть не опоздал, – сказал Марек. – Ладно, побежали!

Сегодняшний день обещал стать калькой с предыдущих трех, прожитых по одному и тому же жесткому распорядку.

Оставалось загадкой, как Сагановски ухитрялся просыпаться чуть ли не в пять. Но к пяти тридцати поляк, до СЭС работавший учителем физкультуры, успевал разбудить каждого из отданных ему в распоряжение «призраков».

Невыспавшиеся и мрачные, они выбирались на улицу и пускались в часовую пробежку вдоль берега океана. Песок скрипел под ногами, из-за горизонта вставало солнце, а волны с равнодушным шумом набегали на берег.

Вернувшись к лагерю, еще на сорок минут отправлялись в спрятавшийся около кухни небольшой спортзал и занимались тем, что Сагановски скромно именовал «зарядкой».

После зверских упражнений у Виктора болели все до единого суставы, ныли растянутые сухожилия. Но после завтрака их тащили на расположенное за оградой, чуть в стороне от лагеря, стрельбище.

– Оружие приготовить! – рычал Сагановски, раздав подопечным излучатели. – Пли!

Стрелять приходилось по-всякому – в прыжке, лежа, с разворота, но в любом случае мишень двигалась, а наставник оставался недоволен результатом. Даже десять попаданий в голову его не вдохновляли.

– Медленно! Пся крев! Медленно! – ругался он. – Пока ты целишься, тебя пять раз пристрелят!

После стрельбища наступал черед кросса километров на двадцать пять. Бегали через джунгли, а успеть за указывающим путь Сагановски было ох как не просто. Мышцы, легкие и сердце работали на пределе, в первый день Виктор едва не потерял сознание.

После обеда давался час на отдых, и начиналось второе занятие в спортзале, на этот раз серьезное. После него болело абсолютно все, и невольно вспоминались дни обучения на острове Грасьоса, где агентов СЭС еще только учили быть «призраками».

37-й день 98 года летоисчисления колонии Меру, лагерь «Острова Блаженных»

Рюкзак на спине у Виктора был наполовину пуст и выступал скорее в качестве дополнения к костюму, чем средства для перевозки вещей.

– Ничего не забыл? – спросил Монро с интонациями заботливого отца.

– Ничего, – ответил Виктор, еще раз осматривая комнату.

– Тогда пошли, я тебя провожу. – И полковник первым шагнул к двери.

Они прошли коридором, миновали пост, где Виктор вежливо кивнул сестре и помахал рукой санитарам. Услышал, как один из них со вздохом пробурчал:

– Очередного увозят... Опять новых привезут, мучайся с ними!

– Как обычно, – согласился второй с обреченностью узника, тридцать лет питающегося кашей на воде.

После утреннего дождя трава была мокрой, и Виктор порадовался, что обут в высокие армейские ботинки, не пропускающие влагу.

– Хорошо, – сказал полковник, шумно вдыхая. – Хоть и не положено, привык я к этой планете. А тебе как, не жалко уезжать?

– Не жалко, – ответил Виктор. – Я привыкнуть не успел.

На поляне, где размещались вертолеты, стояли две летающие машины – большая, для перевозки грузов, и маленькая, которой и предстояло совершить дальний рейс. Рядом с ней невозмутимо ждал Лю Ван Тай.

Лопасти вертолета были неподвижны, но Виктор с удивлением понял, что слышит все усиливающийся стрекочущий звук.

– Ха, какое совпадение! – усмехнулся Монро. – Вы отбываете, а кое-кто прибывает...

На поляну упала тень – и еще один небольшой вертолет, раскрашенный в синие и алые полосы, пошел вниз. Закачались кроны деревьев, примялась под посадочными опорами трава. Затих мотор, с негромким щелчком открылась дверца, и из нее, потирая затекшие поясницы, выбрались двое крепких парней.

Виктор видел их в первый раз, но заметил что-то знакомое в их повадках, а когда один из парней помог выбраться из вертолета девушке со скованными руками, понял, кого именно они напоминают.

– Ой, девицу привезли, – сказал Монро, и в его го– лосе послышалось удивление.

– А что, они не «ломаются»?

– Куда реже, чем мужики, – ответил полковник. – Иди-ка к вертолету, а я этих встречу и санитаров вызову.

И он полез в карман за коммуникатором.

Пока Виктор шел до вертолета, смог хорошо рассмотреть девушку. Легкая одежда не скрывала стройной фигуры, зеленые глаза ярко блестели, а каштановые волосы были зачесаны назад.

Если бы не надменное выражение лица, ее можно было бы принять за Джоанну Несс.

Девушка повернула голову и заметила, что ее разглядывают. Брови сошлись к переносице, а в глазах появился гнев.

– Чего пялишься, ублюдок? – спросила она ломким, капризным голосом. – Эй, да я ведь тебя знаю!

– Что, встречался с ней в Службе? – поинтересовался Лю Ван Тай, бесстрастно наблюдающий за происходящим.

– Нет, первый раз вижу, – совершенно честно ответил Виктор. – Должно быть, перепутала с кем-нибудь.

– Ну-ну. – Китаец чуть скривил тонкие губы и бросил пилоту: – Заводи.

Монро расписался на протянутом ему листе, а к сине-алому вертолету подошли двое санитаров. Вырывающуюся и что-то кричащую девушку передали им.

– В компании полетите, – сказал полковник, подойдя к Виктору, и мотнул головой в сторону цветастой машины. – Ну удачи! И надеюсь, что ты меня не разочаруешь!

– Я постараюсь, – ответил Виктор и полез в салон.

Через пять минут лагерь ушел вниз, скрылась за деревьями фигурка Монро. Остался только темно-зеленый лес внизу и раскинувшаяся вокруг сапфировая чаша небес.