Схватка с судьбой

Толпа внизу сдавленно охнула. Майяри сама едва не вскрикнула, ощутив надвигающуюся и наваливающуюся на плечи громадную силу множества хаги. Они приближались со всех сторон. Кто-то был совсем рядом, кто-то довольно далеко, но большинство от общины отделяло не более десяти вёрст.

Девушка ошеломлённо посмотрела на господина Шереха, и тот укоризненно прицокнул:

– Надо было верить в дедушку, – и, нехорошо оскалившись, добавил: – Береги пяточки. Как всё закончится, отгрызу к Тёмным! – и, одарив ещё и Ранхаша нехорошим взглядом, процедил: – Чуть-чуть весь план мне не поломали! Дарен теней, харен, глава сыска… Мальчишка безмозглый! В деда своего весь!

Впрочем, распекал он молодых супругов довольно тихо, чтобы не ронять семейную честь в глазах новых родственников, и обернулся к старейшине Ирдару с прежней безмятежно радостной улыбкой.

– Ох, боги, стар я для этого, – старейшина Гейер наконец спустился на стену и благодарно похлопал по плечу мальчика.

Майяри с недоумением взглянула на него, не понимая, зачем сюда притащили ребёнка. Ростом всего ей по плечо, с тёмном-русыми остриженными по плечи волосами и прозрачно-зелёными миндалевидными слегка раскосыми глазами. Мальчик в ответ посмотрел на неё строго, даже, наверное, с осуждением.

– Уф-ф-ф, – старейшина Гейер опёрся на плечо своего юного помощника. – Ирдар, позволь поздравить тебя с таким радостным событием. Даже не знал, что у тебя есть такая красивая внучка! Я бы такую пожалел вообще замуж отдавать, но Вотые своего не упустят.

– И новых родственников никогда не оставят, – нравоучительно поднял палец вверх Шерех.

Вероятно, имелось ввиду, что не оставят в беде, но Майяри – и не только ей – почудилось, что просто не оставят в покое.

– Она не могла стать женой вашего правнука, – холодно отрезал старейшина Ирдар и, взглянув на Майяри, с едва слышимым удовольствием просветил консера: – Она уже замужем за Агаресом Изиршем. Увы, этот брак не принёс им радости, поэтому мы ждём его расторжения и хотим заключить более радостный союз.

– О, Агарес разве не сказал вам, что он уже освободил нашу деточку от брачных уз? – удивлённо вскинул брови Шерех. – Ещё в Жаанидые, менее месяца назад.

Пробить панцирь невозмутимости Ирдара ему всё же удалось, и тот резко перевёл взгляд на Майяри.

– Вы не интересовались, господин, – холодновато отозвалась та. – И сообщить радостную новость мне мешали разные обстоятельства. То одно, то другое…

Что уж таить, Майяри пока опасалась рассказывать и без того злому мужу про Агареса и тем паче про Бория. Он и так слишком уж пристально смотрит на «жениха».

Камешки в очередной раз посыпались со склона, и на уступ шагнул, довольно бодро, высокий оборотень в чёрном. Ветер радостно разлохматил его белые волосы… и у Майяри едва сердце в живот не закатилось.

Ловко перепрыгивая с камня на камень, оборотень почти сбежал на стену и, небрежно оттянув в сторону ворот рубахи и демонстрируя татуировку, вежливо представился:

– Хайнес Узээриш.

И тут же начертил в воздухе проверочный контур, который вспыхнул зелёным, подтверждая, что и татуировка, и, следовательно, хайнес настоящие.

– Вообще-то я летел в поселение Изирш, но, думаю, чего не залететь? Тем более, мне кое-что нужно отдать госпоже Майяри.

Подмигнув девушке, повелитель засунул руку в карман и вытащил на солнечный свет серебряный брачный браслет.

В общине носили почти такие, и самые востроглазые рассмотрели украшение, и среди жителей вспыхнули потрясённые шепотки.

– На привале в пещере под камнем нашёл. Ай-яй-яй, как можно было снять… – укоризненно закачал головой Риш, не замечая, что сумеречники смотрят на него и Майяри с всё большим и большим ужасом.

До девушки с запозданием дошла абсурдность ситуации.

Появляется хайнес с брачным браслетом в руках и начинает укорять её. Муж её – предположительно похожий на Тёмного духа оборотень, стоящий перед ней, но озвучено это ещё не было. К общине «поздравить» пришли не только «родственники» Вотые, но «друзья» хаги. А кто там знает, что изменилось в большом мире. Может, Вотые уже родственники правящей семьи, а у хайнеса вся Салея в друзьях. Так, может, расцвеченный оборотень всего лишь страж? Как Борий.

Расхохотаться Майяри не успела.

Риш, обернувшийся посмотреть, чего это все так притихли, подумал о том же, о чём и она, и поспешил откреститься:

– Что вы?! Боги миловали… То есть отдали это сокровище другому мужчине. Харен, пожалуйста.

Ранхаш молча забрал браслет и защёлкнул его на запястье поморщившейся Майяри.

– Майяри, – старый консер с намёком поиграл бровями.

– Мой муж, харен Ранхаш Вотый, – веско, выделяя каждое слово, представила супруга Майяри. – Мой господин, – она перевела взгляд на Ранхаша, – этой мой дед, Ирдар Рал Эрхендайлар. Позади него наиболее уважаемые жители общины, советники Дарелий, Стигнир и Нхияр. Есть ещё советник Ильярл, но… он сейчас в отъезде.

– Как приятно познакомиться, – расплылся в ещё более широкой улыбке Шерех, – а то Майяри… то есть Падуба так мало про вас рассказывала.

– Ох, а что это с госпожой? Кажется, ей плохо, – Узээриш смотрел на лежащую на земле Зияреллу с такой искренней тревогой, будто действительно верил, что ей всего лишь стало плохо. Наверное, утреннее солнышко, не успевшее даже разогнать до конца туман, голову нагрело. – Эй, лекаря! Есть здесь лекарь?

По склону вниз в ворохе камешек и пыли скатился Вахеш. Спрыгнув с почти двухсаженной высоты, он с самым деловитым видом склонился над женщиной и прижал два пальца к её шее. Звучно пошкрябав щетинистую щёку, оборотень удовлетворённо кивнул.

– Живая.

На этом его лекарские способности, собственно, и заканчивались.

Завернув Плетущую Косы в плащ, Вахеш поднял её на руки и внаглую прямо через толпу и по главной улице зашагал в сторону ворот.

И никто не посмел его остановить.

– Да что ж мы там, а вы там? – спохватился Шерех. – Надо бы спуститься и поболтать, верно?

Ирдар смотрел на внучку. Смотрел не отрываясь. Как-то по-новому. Не холодно, не зло, даже не удивлённо. Что творилось в его голове? О чём он думал?

Майяри тоже на него смотрела. Глубоко внутри она ликовала. Она чувствовала, что победила. Что наконец-то смогла победить деда! Переломила судьбу, которую тот определил для неё. Справилась… справились. Она посмотрела на спину стоящего перед ней Ранхаша.

– Поговорим, – согласился старейшина Ирдар и отступил назад.

Старый консер первым полез вниз, не дожидаясь оборотней, поспешивших на помощь вниз по склону.

Майяри робко коснулась локтя Ранхаша, и тот скосил на неё холодный взгляд. На самом деле ничуть не холодный, и это теперь девушка ясно видела, что он очень даже злой. И на душе стало так тепло.