Сила на краю империи

— Брось, Иванов. Клан всегда подкрепляет свои просьбы весомыми аргументами. Денежными, имущественными. Или репутационными.

— Ну, это понятно. Зачем вам Махмуд? Это же отработанный материал.

— Как сказать, — Барский хитро прищурился. — Сегодня бунтовщики пришли к власти, свергнув законного правителя. А завтра правитель при помощи сочувствующих людей с триумфом вернётся в Стамбул, наведёт там порядок… и будет очень признателен тем, кто его поддержал. Очень.

— Вы планируете вмешаться во внутренние дела Халифата? — искренне удивился я. — Опрометчиво. Силёнок у Дома Эфы маловато для таких финтов.

— А кто сказал, что мы будем действовать в одиночку?

Происходящее нравилось мне всё меньше и меньше.

— Так. Барский, вы что… войну там затеваете? Совсем ополоумели?

— Боюсь, ты плохо представляешь себе геополитическую обстановку, мой юный друг. Никто не собирается нас спрашивать, хотим ли мы воевать. За переворотом стоит Британия, факт доказанный. Англосаксы тесно повязаны с Наска. А свержение Махмуда им потребовалось, чтобы создать проблемы на границах империи. Следи за новостями. В ближайшие месяцы обязательно начнётся какая-нибудь хрень на Балканах. Или на Кипре. А то и в Понтикус сунутся, британцы давно смотрят на нашу колонию. А хуже всего то, что конфликт может расшириться до Черноморского региона. И тогда всем несдобровать. Ты в своём имении не отсидишься.

— Почему? Я могу отсидеться в любой точке мира.

— Ну, тогда потеряешь всё, что приносит тебе деньги. В прошлом Халифат уже оккупировал Фазис и удерживал контроль над ним порядка ста пятидесяти лет. Давно это было, ещё до образования Великих Домов, но из песни слов не выкинешь. Они нашу землю считают своей.

— Вы же говорили, не будет вторжения.

— На начальном этапе.

Захотелось выругаться.

— Так. И почему вы думаете, что Эфу поддержат другие кланы? Они с удовольствием понаблюдают, как турки будут рвать Трубецких на куски.

— Вот здесь ты ошибаешься. Помимо частных, существуют и общие интересы. Мы всегда объединяемся, если нужно дать отпор внешнему агрессору. И поверь, уже сейчас ведутся переговоры, вырабатывается единая стратегия.

— А вы уверены, что Халифат при таком раскладе дёрнется в нашу сторону? Они уже проигрывали. Их мощь несопоставима с мощью Российской империи.

— Вот только их будут поддерживать Наска и Британия.

— Предположим, я поверил. Но почему именно я? У нас, мягко говоря, не самые светлые отношения с кланом.

— Зато у тебя есть домоморф, и надёжнее этой крепости я ничего не представляю, — резонно заметил Барский. — А отношения — дело наживное. Любые услуги оплачиваются.

— Ну, выкладывайте, — я довольно потёр ладони. — Чем ещё господа Трубецкие могут удивить искушённый ум скромного барона?

— Дай подумать, — начальник СБ притворно нахмурился. Но я-то понимал, что список ништяков уже разработан и утверждён. — Как насчёт готовой радарной установки, доставленной по заказу нашего министерства обороны накануне вечером? РЛС для воздушного наблюдения, с артефакторными и каббалистическими вставками, адаптировано для взаимодействия с провидцами. Всё новенькое, лежит на складе, смонтировать и установить не успели.

Качаю головой:

— Плотниковы уже сделали заказ, оплата проведена. А две такие установки мне не нужны. Хорошая попытка, но давайте попробуем ещё.

Барский хмыкнул:

— Становится веселее. Как насчёт собственного тучеразгонителя? Будешь взлетать на дирижабле при любой погоде. Ну, и для туристических целей — самое оно.

— Не смешите, Артур Олегович. Это не предмет первой необходимости.

— Мехов пока не дам, — отрезал эсбэшник. — Неизвестно, как события будут разворачиваться в ближайшие месяцы. Каждая боевая единица на счету.

— Попробуйте спросить, что нужно мне. Вдруг прокатит?

— Ну, давай.

— Рад, что вы спросили, — я отпил немного чая из кружки. — Для начала мне необходим полигон. Я хочу тренировать там своих орлов, а то мы вечно по горам ползаем, как архары какие-нибудь. Желательно, чтобы площадка была не на другом конце губернии, а под боком. Чтобы с минимальными затратами перебрасывать туда механикусов.

— Так, ясно. Но меня настораживает фраза «для начала».

— Само собой настораживает. Потому что я иду на большие риски, приглашая в свой дом человека, за которым будут охотиться британские и халифатские спецслужбы. В связи с этим мы только разминаемся, Артур Олегович.

— Фух, — Барский приложился к свой чашке. — Продолжай. Будем согласовывать, если что.

— Продолжаю, — охотно согласился я. — Пункт два. Я тут подумал, и мы решили, что очень не помешает отдельная линия канатной дороги прямиком на Красную Поляну.

У Барского начали расширяться глаза.

— Её можно протянуть из Альпики, — добавил я, наблюдая за реакцией собеседника. — Станцию поставить на границе Красной Поляны, чтобы не превращать нашу славную долину в проходной двор. Но какие перспективы для гостей нашего посёлка, а?

— Да ты… — начал Барский.

Я прервал аристократа взмахом руки.

— Не спешите с выводами, Артур Олегович. Вы ведь ещё не услышали третий пункт.

Барский посмотрел на меня с растущей тревогой. Но мне нравилось, как он изо всех сил держится, стараясь не высказать всё, что обо мне думает.

— Третий пункт касается нашего… хм… долгосрочного сотрудничества. У меня есть схема добычи уникальных технологических разработок, которые могут пригодиться Дому Эфы. Иными словами, вы составляете список инноваций, которые нужны для улучшения ваших производств, я выкупаю изобретения у кого нужно через посредников, получаю патент и разговариваю с вами. Получаю процент с прибыли либо продаю право на использование нужной технологии. Поток можем наладить на регулярной основе.

Вот после этих слов Барский завис.

С поднесённой ко рту чашкой.

— Подожди, — эсбэшник взял себя в руки через несколько секунд. — Ты предлагаешь нам услугу по промышленному шпионажу? Я думал…

— … что Ивановы будут специализироваться на убийствах, — закончил я очевидную мысль. — Нет. Я хочу возвысить свой Род иными методами.

— Но… откуда? — продолжал недоумевать Барский. — Как ты собираешься это осуществлять?

— Не важно, — отрезал я. — Есть методы, налаженные цепочки, связи. В качестве примера уже сейчас могу предложить многоканальную АТС, массовое внедрение которой совершит революцию в коммуникационной сфере.

— Многоканальная АТС? — переспросил Артур Олегович.

— Именно. У вас есть один номер, по которому могут дозвониться десятки абонентов. При этом звонки распределяются между операторами. Патент выдан, описание технологии могу предоставить. И да, эти устройства уже применяются в моих службах доставки.

Барский задумчиво посмотрел в окно.

Сделал глоток из чашки.

— Вот что, Иванов. Сейчас я поговорю с князем и заручусь его предварительным согласием. Если условия одобрят… Я так тебе скажу по последнему пункту: это за пределами моей компетенции. У нас в администрации есть человек, занимающийся клановой промышленностью. Есть люди, отвечающие за науку, связь и прочее. С ними надо обсудить. Но думаю, всё возможно.