Сила СУММ

Внезапно объявившийся в помещении латник решил использовать эффект неожиданности на полную катушку и широким взмахом попытался прорубить спину ближайшей твари, начавшей вставать с четверененек и разворачиваться в нашу сторону, не выпуская из левой пасти чьего-то позвоночного хребта. Клинок, лишь немного уступающий в длине человеческому росту, зацепился за люстру. И сорвал её нафиг. А после чиркнул своей верхней третью о потолок. И укрепленное до немыслимой прочнсоти и остроты лезвие прорезало в нем себе дорогу, безжалостно расшвыривая в стороны куски побелки и какие-то щепки. А потом оно упало сверху вниз на вскинутые руки твари и замедлилось, прорубив всего одну и без того измочаленную конечность. Еще одну надрезало. Но остальные вцепились в оружие и доспехи моего спутника с мерзким скрипом не то сминающегося железа, не то ломающихся когтей. И боец, который до этого обычные ходячие трупы легко расшвыривал или навеки упокаивал отвешенной мимоходом небрежной оплеухой, ничего не смог поделать с крепко удерживающими его вонючими грязными хваталками, хотя аж засипел от натуги, а руны на доспехе засияли от прокачиваемой через них энергии. Пусть плоть чудовища и выглядела гнилой и готовой в любой момент сползли с костей, но в своей прочности она явно могла превзойти любые нормальные мышцы и даже плотное дерево.

— Если такие же красавцы есть и на верхнем этаже, то нам пиздец, — поведал я своему спутнику, выпуская из кровоточащей ладони ранее сжатые там перстни. Все равно не упадут, так как каждый привязан к рукавам одежды тонкой но прочной леской аж в двух местах, чтобы не потерялись случайно в переплете вроде сегодняшнего. А взамен пальцы ухватили тот из трофейных артефактов, который создавал ледяной диск. — Я — все. Если вырублюсь, разрешаю тащить себя на крышу хоть за ногу, только головой по ступенькам постарайся особо не стучать.

Бешено вращающаяся в воздухе громадная плоская ледышка с острыми как бритва краями полетела тем не менее не в того монстра, который боролся с латником, а в его партнера, что уже шагал в мою сторону с самыми очевидными намерениями, спешно дожевывая особо сочный кусок какого-то неудачника. В пище для тварей не было недостатка, однако, содержащий жизненную энергии человек интересовала их куда больше, чем еще теплое мясо вампирских прислужников, пусть даже в том пока и имелись некоторые частички ауры погибших людей. Подобно огромной циркулярной пиле созданный волшебством снаряд метнулся над самым полом, врезавшись в нижние конечности монстра и подрубая их подобно косе, идущей через плотной пучок травы. А затем оно впилось в спину чудовища, сражающегося с латником и с громким треском принялось терзать костяную броню некромутанта. И процесс шел отнюдь не так легко и быстро, как хотелось бы! Шлепнушвая зубастыми мордами об пол туша, разумеется, не полностью утратила боеспособность, в конце-концов, подтягиваться к добыче на оставшихся лапах этой мерзости никто запретить не в силах. Убить тварь безусловно бы стало куда предпочтительнее, но тогда не факт, что чарам хватит сил расправиться с её товаркой.

Разрываемый со спины безжалостной ледяной пило монстр секунды держался неимоверно долго, аж секунд пять или шесть, оказавшись просто неприлично прочным и выносливым. Истратив всю вложенную в него энергию сверкающий и бешено вращающийся снаряд, все-таки сумевший изрядно углубиться внутрь цели, разлетелся во все стороны уже практически неопасными льдинками и только после этого почти разделенный на левую и правую части некромутант сполз вниз грудой окончательно дохлого мяса, тем не менее, не выпустив латника из своих цепких объятий. И, кажется, бойца он за время не слишком-то продолжительного клинча основательно так помял, поскольку сразу выпутаться из мертвой хватки тот не смог, хотя и пытался, а также тяжело и шумно дышал, словно астматик, страдающий от приступа удушья. А я союзнику помочь не мог, поскольку был занят тем, что изо всех оставшихся сил ковылял к ведущей на второй этаж лестнице, подальше от уже освоившейся с потерей ног твари…Вот только с каждым неуверенным дрожащим шагом сил этих оставалось все меньше и меньше, конечности налились свинцом, голова кружилась, а перед глазами темнело. Слишком уж много духовной и жизненной силы было потрачено за этот короткий бой, и пусть формально мой организм особым нагрузкам не подвергался, но артефакты именно из него выкачивали энергию для своей работы. Но уши пока еще слышали нормально, и слышали они ничто иное как стремительное приближающееся шлепанье об пол множества лап и ног. Недобитый монстр чересчур быстро оправился от выпавшего на его долю потрясения и вознамерился поквитаться с обидчиком, да и мертвецы из массовки один за другим врывались в кафе по нашим следам.

Вероятнее всего, прошло бы еще секунд пять или шесть и моей карьере вместе с мечтами о спасении мира, постижении истинных высот магического искусства и честно заслуженной репутации самого большого бабника Земли пришел бы конец, однако тут прямо за спиной раздался мощный взрыв, и ударная волна подняла меня, зашвырнула куда-то на середину лестницы и со всей дури впечатала прямо в ступени. Однако сознание я почему-то не потерял и даже не оглох, что было удивительно и несколько даже печально. Тогда бы может хоть боли не почувствовал.

— Ой, простите! Я нечайно! — Нависла надо мной какая-то зеленоволосая особа с цветами в растрепанной прическе, одетая в несколько не подходящее к нашему климату, миру и окружающей обстановке серебристое металлическое бикини. Мои ушибленные мозги дали ей семь из десяти. Полагаю, могли бы дать и больше, но облик девушки несколько портили покрывающие её тут и там пятна грязи и крови, большой фингал под левым глазом, а также очень маленький объем груди. Вот вроде и рост у неё высокий, а доска-доской… — Я из гранатомета всего второй раз в жизни стреляла! Первый был, когда взорвала некромантов, что ваши машины накрыть пологом праха готовились!

Глава 4

— Итак, товарищи, мы с вами собрались здесь сегодня, чтобы обсудить пренеприятнейшее известие. — Школьный кабинет был слегка тесноват для всех тех, кто туда добился и, пожалуй, следовало подумать о переносе места собрания руководящего совета Новокузьминска. Или все-таки не стоит? Как показывает историческая практика большие залы и торжественные мероприятия изрядно помогают разного рода начальникам забронозоветь. А вот будучи со всех сторон зажатым в тесном коллективе, когда одни сидят за партами, другие прямо на них, а оставшиеся подпирают собою стены или угнездились прямо на полу, сложновато расслабиться и погрязнуть в мыслях о собственном величии и непогрешимости. Вдобавок лично передвинутый к доске учительский стол, который мне отвели как главе гильдии магов и почетному председателю нашего небольшого междусобойчика обладал вполне приличным уровнем комфорта, даже несмотря на Гулю и Аню, сидящих по бокам. — К сожалению, Конец Света не отменил того факта, что отопительный сезон как всегда подкрался неожиданно. Иными словами: «Зима близко!». В холодную пору же всем обитателям Новокузьминска придется основательно попотеть, чтобы не околеть от морозов или просто с голоду, а враги не дремлют…Если говорить о нежити, то вообще никогда не дремлют и отлично себя чувствуют при отрицательных температурах.

— Есть причины акцентировать наше внимание именно на покойниках? Ну, я имею в виду кроме недавней стычки каких-то оборзевших упырей с восьмым батальоном? — Спросил женский голос из задних рядов, где в большинстве своем сидели наши лейтенанты. Военные Новокузьминска может официальных званий в большинстве своем и не имели, как и службы в регулярной армии, однако же за месяцы, прошедшие с Конца Света, каждый кто взял в руки оружие и пошел защищать своих соотечественников волей-неволей с лихвой нахлебался боевого опыта. А самые способные из них получили под командование подразделения, набранные из коренных обитателей города или же переселенцев. И я вот абсолютно уверен, что своих погон они заслуживают, так как наши вооруженные силы статус обычного ополчения давно уже переросли. Пусть даже армия города и имела некоторые свои…Особенности. Например, группами боевых магов почти всегда командовали женщины. Но это объяснялось тем, что количество колдунов-самоучек вроде меня заметно уступало числу девочек-волшебниц, не всем из которых даже восемнадцать лет исполнилось. Соответственно когда то или иное подразделение выбирало лучших из своего числа, то представители сильного пола ну никак не могли выставить большинство кандидатов.

— Это была не случайная стычка, а подготовленная засада! — Возразил Егор. — С тысячами обычных ходячих трупов в качестве пехоты, бронетехникой, магическим прикрытием и даже радиоуправляемыми фугасами!

— Вот-вот, так оно и есть! — Поддержал его собственно командир батальона, который теперь должен был командовать данным подразделением без присмотра старших офицеров. — Нас спасало чудо!

— Предпочитаю, когда меня называют главой гильдии магов Новкузьминска. — Демонстративно усмехнулся я, решив, что будет нелишним напомнить собравшимся о собственных заслугах. Тем более, повод для самодовольства у меня имелся более чем весомый! Если бы Новокузьминск потерял разом пятьсот обученных солдат и дюжину единиц бронетехники — это бы нанесло серьезнейший урон как обороноспособности города, так и боевому духу его защитников. Люди только-только хоть немного отошли от ужаса и безнадеги, в которые обломки нашей цивилизации погрузились после Конца Света и поверили, что у нас может быть нормальное будущее, пусть даже оно наступит оно очень нескоро и лишь после едва терпимого настоящего. Вот только плохие известия могли заставить многих из них снова опустить руки, убив готовность плодотворно трудиться вместе с другими и сосредоточив мысли на собственном выживании. — Но, тем не менее, предлагаю сначала обсудить зиму, и только потом военные действия. Станем мы как-то менять свои действия в связи с угрозой нежити или нет, решится только по итогам нашего собрания, однако зима в гости придет в любом случае. И уже скоро.

— А других проблем разве нет? — Осторожно поинтересовалась практически полностью седая дама, заведующая сиротским приютом и очень бодро бегающая для своих почтенных лет вкупе с упитанным телосложением. Только вчера видел, как она подобно атакующей львице догнала и повалила на землю какого-то сорванца, покинувшего огороженный со всех сторон крытый загон, внутри которого резвилось подрастающее поколение тех жителей Новокузьминска, у кого ну совсем ни одного родственника не осталось. Понятно, конечно же, что детям не очень нравится находиться в подобных стесненных условиях, но, к сожалению, выводить их под открытое небо слишком опасно. По-настоящему серьезных монстров на земле вблизи города давно уже нет, однако птеродактили из соседних измерений плевать хотели на наши стены и патрули, ныне населяют Землю в большом количестве, достаточно безмозглы, дабы не соотнести с собою треск выстрелов и пролетающие мимо пули, а также предпочитают атаковать относительно некрупные цели, размером как раз с ребенка. — Ну, кроме нежити и зимы.

— Бытовых и повседневных наверняка воз и маленькая тележка, впрочем, как и всегда, — усмехнулся сидящий рядом с ней мужчина, бывший одним из наших инженеров. — Но серьезных и вместе с тем решаемых, вроде только две. Ну а всякие мелочи вроде нехватки синей изоленты или перебоев в работе столовой из-за проблем с водопроводом мы и сами решим, в рабочем порядке и без того, чтобы отнимать время у тех, кто и так делами занят по горло.

— Отрадно слышать, что сейчас у нас нет иных забот, кроме холодов и ходячих трупов. — Взяла слово заведующая складами, которую также можно было бы счесть ответсвенной за экономику нашего анклава. — По-первой ничего не могу сказать, не моя зона ответственности. Однако к холодам мы…Готовы не совсем. Я бы даже сказала, почти совсем не готовы, однако совсем не готовы мы были к Концу Света и последующему кошмару, когда не было решительно ничего, а сейчас и люди знают, чего ждать, и какие-то запасы все-таки. Пусть и недостаточные.