Сильнее времени

Если бы не сбежала она тогда, может, и он бы имел шанс на счастье? Куда ж делась, отчего всё вышло так? Видимо, на лице Ильинского были написаны всё чувства, потому что Катя, только что болтавшая без умолку, вдруг смолка и надула губы:

– Вы совершенно меня не слушаете, Николай Павлович.

– Простите, Катрин, я задумался о своём.

– Это о чем же?

– О скором возвращении на службу и отбытии в полк.

– Значит, правда то, что говорят?
– Выпалила Катюша.

– И что же говорят?
– Усмехнулся Николай.

– Что вы были влюблены в гувернантку, но она сбежала и вы от горя в армию переводитесь.

Николаю стало смешно. Кто уж распространял такие слухи, он не знал, но Катенька проявила себя ещё с одной неблагонадежной стороны - интерес к сплетням в столь юном возрасте ничего хорошего не обещал ее будущему мужу.

– Она - не гувернантка, Катрин, она - графиня ровно так же, как вы или я. Просто их семья имеет затруднение в средствах и Аннет пошла учительствовать. В этом, смею заметить, нет ничего постыдного, Катерина Андреевна. Уж лучше работать, чем надеяться на одно лишь удачное замужество.

Катенька вспыхнула. Он понял это даже в темноте и на морозе. Как хорошо, что они уже подъезжали к дому Вяземских.

Катрин не сказала более ни слова. Лишь сухо попрощалась с Николаем, когда тот проводил её от саней до двери. Николай тоже не очень-то и старался угодить. Развлекать Катрин было скорее вынужденной обязанностью, нежели приятностью. Наблюдая за девчонкой, которая только что не разревелась при их расставании, Николай не испытал ни жалости, ни стыда. В конце концов, ничего такого он и не сказал, зато впредь Катрин будет тщательнее выбирать слова при общении с мужчинами.

Размышляя так, он отправился на квартиру Гнездилова, чтобы улечься уже отдыхать. Вся эта суета и веселье утомили его, а разговор с Катей напомнил об Аннушке. Хотя, как напомнил? Разве он забывал о ней? Нет, ни одного дня не прошло, ни одного часа, чтобы он не подумал о ней, да только что от этого толку?

***

Москва, Ленинградский вокзал, наши дни.

Чем ближе было к отправлению, тем больше Аня нервничала.

– Всё ли в порядке?
– Спросил Гнездилов, заметив её тревожность.

– Да, просто переживаю, как пройдёт посадка в поезд.

– Я тут подумал, Анна Алексеевна, билет покупается на документ, подтверждающий личность, а у меня его нет. Точнее есть, но вряд ли мой документ сгодится в этом времени, - наконец-то осенило Александра Сергеевича.

– Я позаботилась об этом, не волнуйтесь, но вот сойдете ли вы за того, кто в паспорте?

С этими словами она достала из рюкзака, в котором везла самые необходимые вещи, две книжечки в кожаных обложках.

– Когда же вы успели подготовить документы?

– Честно говоря, вариантов у меня было не так много. В наше время подделать паспорт крайне сложно. Поэтому я, просто попросила паспорт у Юры.

– У этого извозчика?

– У таксиста, да. Хорошо, что вы оба брюнеты. А ваши усы отвлекают внимание от рассматривания черт лица.
– Аня хмыкнула, сдерживая улыбку.
– Так что теперь вы - Игнатов Юрий Сергеевич. Но вообще, я очень надеюсь, что всё обойдётся. Обычно проводники только проверяют номер паспорта в электронном билете и в документе, а на лицо особенно и не смотрят. Так что, надеюсь, нас посадят в поезд.

– А как же Юрий без документов?

– Он заявит о потере после праздников, заплатит штраф и получит новый через пару недель. Не волнуйтесь, Юрий был хорошо вознаграждён.

– Вспомнила Аня, как расплачивалась с развеселым таксистом кругленькой суммой. Юрий оказался не дурак и за паспорт попросил немало. Но Аня готова была на всё, лишь бы они уже скорее оказались в Петербурге.

Поднявшись по ступенькам и пройдя рамку металл детектора, они вошли в здание вокзала. Ленинградский - точная копия Московского вокзала Петербурга. Гнездилов присвистнул.

– Ну что, сильно изменился вокзал по сравнению со столетием до того?

– Очень изменился.

– Пойдёмте к электронному табло, на нём все поезда указаны.

Аня взяла сыщика под локоть, слегка подталкивая, и они пошли вглубь зала. Пробежала глазами по строчкам табло, отыскала нужный номер поезда, разобралась, с какого пути отправляется состав.

– Хотите кофе, Александр Сергеевич? Время ещё есть.

Парочка свернула направо, в одну из кофеен, устроившихся в боковых нишах, и уселись в самый дальний угол. Там было намного тише.

– Давно вам хотел сказать, Анна Алексеевна, - заметил Гнездилов, рассматривая яркое меню с ламинированными страницами, сшитыми в книгу.
– Вы - отчаянная леди. Решиться на такую авантюру не каждая бы смогла.

– Да бросьте, Александр Сергеевич, - Аня отпила только что поданный латте.
– Ничего такого я не сделала. Когда попала в ваше время, так вообще жила как получится, уроки словесности, вон, давала. Между прочим, если бы не вы, я бы исчезла ещё после театрального спектакля, вернув свой крестик и оставив под паркетом в доме на Галерной «клад» для комиссии.

Аня усмехнулась, вспоминая все свои приключения. Гнездилов же задумчиво помешивал ложечкой свой американо, растворяя в белой фарфоровой чашке сахар.

– Люблю эту кофейню, здесь подают кофе в нормальной посуде, а не в картонных стаканчиках, если, конечно, вы не берете с собой.
– Аня сменила тему.

– Цыган ввёл меня в заблуждение с этим перстнем, я искренне считал, что вы и есть представитель террористической ячейки. Но знаете, а я рад, что всё так вышло.

– Забавно получается, никакой ячейки не было, если верить Асе. Это была игра для Ивана, а в итоге, теракт может произойти. А всё ради банальной мести. Хотя я и не крала перстня. Я ведь ушла после приёма у Ильинских с мыслью, что на этом всё, что я возвращаюсь домой. А потом на квартиру дяди явился Николай.
– Аня еле заметно покраснела, опуская детали их встречи.
– Ночью, когда я уже сомневалась, уходить или оставаться, Цыган предложил сделку и я готова была на неё согласиться. Но видимо, кольцо так просто от меня не отстанет.

Аня пошарила в кармане рюкзачка и достала перстень с рубином, который в приглушенном освещении кофейни едва отдавал багрянцем. Вот он - причина всех её приключений и испытаний.

– Значит, оно действительно ваше.
– Допил кофе сыщик.
– Не пора ли нам идти?

Девушка кивнула. И правда, засиделись они.

Аня отдала Гнездилову паспорт Юры. Тот повертел документ в руках, разглядывая печати, трогая ламинированные страницы.

– Не вижу подписей высокопоставленных лиц. Как доказать, что документ настоящий?