Сильнее времени

– Надобно чего?
– Лениво выглянул из тёплого закутка полицейский.

– С праздничком, с Васильевым днём тебя, мил человек, с Новым годом!

– А, - протянул полицейский, зевая.
– Так и тебя с праздником, взаимно, как грится.

– У добрых людей выходной, один ты службу несёшь, как погляжу.

– Охраняем покой и сон мирного населения.
– Раздулся от важности охранник.
– А ты чего хотел-то?

– Выпить охото, да не с кем. Что ж я, пропойца какой, пить одному?

– Выпить в праздник завсегда можно, да как же, ежели я на посту?
– Крякнул малый задумчиво.

– Так обход-то не скоро, знаю я, живу недалече.

– Не скоро, эт верно.
– Охранник с секунду поколебался и, словно решившись, махнул Цыгану рукой.

– Заходи в теплушку.

Он шагнул в будку охранника, где топилась печка, похожая конструкцией на буржуйку, и огляделся. Охранник и правда, был один - разделся неторопливо, повесил шинель на гвоздь в стене. То ли начальство разрешило стоять в карауле по одному, то ли напарник полицейского куда-то делся, но всё это было только на руку Андрею. Он закопался, делая вид, что снимает свой тулупчик, улучил минуту, когда служивый в поисках посуды повернется к нему спиной, и со всей силы огрел малого по спине ровно так, чтобы не зашибить, но лишить памяти.

Охранник крякнул и осел, заваливаясь на лавку, стоящую у стены каморки.

– Ах, - прошептал он, отключаясь.

– Ну тише, тише.
– Андрей огляделся.

Всё вышло хорошо, никто не заметил в будке охраны возни. Цыган стянул шинель с крючка, надел ее впопыхах, накинул форменную фуражку охранника и вышел из будки.

Андрей торопился, надо было спешить, пока охранник не очнулся. Мог бы и убить, тогда времени было бы больше, но почему-то не захотелось пачкать руки в крови без лишней надобности - итак на его руках столько жизней, что и не сосчитать, не припомнить.

Отмахнувшись от воспоминаний, Цыган спешно поднялся на крыльцо полицейской части.

– Кто там?
– Недовольно выглянул из комнатки рядом с входом старый ворчливый сторож.

– Я за Плутовым, на допрос велено привезти.

– А документы имеются?

– А то как же, - усмехнулся Андрей.
– Как же можно без документов?

На этот случай была у него припасена записка от Гнездилова, в которой указывалось, что он разрешает Цыгану действовать с его позволения.

Сомнительная бумажонка, но это важный чин заподозрит неладное. А охранники да сторожа и не заметят.

Дед махнул рукой и даже смотреть не стал.

– Третья камора по коридору, в конце у отхожего места.

Андрей молча кивнул и поспешил к камере.

***

Санктъ-Петербургъ, Россійская Имперія, 1913г. отъ Р.Х.

Николя проснулся ближе к полудню. Оглядел грустно холостяцкое жилище сыщика. Вот и Новый год наступил. Этот год, Николай был уверен совершенно точно, станет годом его возвращения в армию. Осталось лишь дождаться окончания Святок и можно ехать за прошением в Штаб.

Вчера на праздничном ужине отец старательно обходил стороной их недавнюю ссору. То ли потому, что дом был полон гостей, то ли сам пребывал в доброжелательном настроении, но вечер прошёл прекрасно.

Но несмотря на мнимое благодушие, Николай точно знал: батюшка так просто не отступится. Как, впрочем, и он, Николай. Что ж, вот и увидим, кто из нас победит, усмехнулся граф Ильинский. Не жизнь, а сплошная борьба, с горечью подумал он.

Одна маменька со своей идеей жениться на Катеньке Вяземской, чего стоила. Здесь Николя придётся держать оборону не хуже, чем в противостоянии с отцом. Ах, если бы не исчезновение Аннет, мысль о женитьбе не была бы столь противной, как ныне. Удивительно, но на ней бы он женился, не задумываясь. Она разительно отличалась от всех этих жеманных барышень на вроде Катеньки. Думать об Аннет было мучительно больно, и Николай до сих пор не мог понять, что же заставило её покинуть его в то утро.

В своих мыслях граф Ильинский углублялся всё больше в события прошедшие. Как живые вставали перед ним в очередной раз картины их встречи впервые на Галерной улице, когда перепуганная Аннет поскользнулась и потянула лодыжку, падая на мостовую. С улыбкой на устах он вспомнил, как застал её в кабинете ночью и не в силах остановиться был укушен ею за губу. Вспомнил он и как переживала Аннет после смерти Глаши. И как впустила его на квартиру дяди, рискнув репутацией. Всё это было так давно, но так ярки были эти воспоминания, что Николаю остро захотелось отправиться в кабак. Но этим делу не помочь. Ему придётся жить с тем, что Аннет исчезла и найти её оказалось гораздо сложнее, чем он думал. Силой воли Ильинский заставил стряхнуть с себя горестные воспоминания. Надо жить дальше, как бы не хотелось предаться унынию и утопить свою горечь в вине.

А пока ему стоит нанести визит родителям и знакомым, как того требовали обычаи. Николай поднялся с узкого дивана, крикнул лакея и принялся одеваться.

***

Орловская губернія, Россійская Имперія, 1913г. отъ Р.Х.

Глубоко за полночь обитатели усадьбы разбрелись по покоям. Расходились нехотя, обсуждая предстоящую поездку в столицу, но спать идти всё же пришлось - утром предстояло подняться довольно рано.

После бурных обсуждений и горячих споров решено было отправить в Петербург Аню и Гнездилова. Во-первых, Александр Сергеевич - сыщик и в его интересах было предотвратить планируемый теракт, а во-вторых, остальные кандидатуры на фоне Гнездилова выглядели несостоятельно. Оба графа были в почтенном возрасте, а Наталья Григорьевна ни концертмейстером, ни тем более Алексеем Георгиевичем в качестве спутницы Ани не рассматривалась категорически.

Правда, в столицу рвалась Ася. Её не останавливали никакие аргументы. Розоволосая искренне считала, что должна отправиться вместе с Аней. Кое-как Александр Сергеевич убедил её не ехать, сославшись на то, что Иван всё равно в полицейском отделении, а значит, ему не грозит никакая опасность.

Оба графа, Ася и Наталья Григорьевна должны были выехать следом за Аней и сыщиком и спокойно следовать в Петербург поездом до Москвы, а там и до самой столицы.

Что же касается Ани и Гнездилова, вопрос, каким образом им успеть до полудня второго января, вызвал множество споров. Старики утверждали, что возможно успеть добраться и в этом времени, девушка же была убеждена, что они опоздают. Аня прикидывала, что даже если и уехать по утру, не факт, что удастся отправиться в Москву быстро. Поезд ходил раз в сутки и просто терять время, сидя на вокзале в ожидании, казалось ей преступлением.

Она полагала, что, перейдя в будущее через часы, был шанс быстрее добраться до Петербурга. Отец же справедливо опасался, что два перехода часы не смогут выдержать, слишком ветхо они выглядели. Застрять в будущем - ещё большая несуразность, чем не успеть. К тому же, Аня переживала за то, как Гнездилов воспримет перемещение. Не сойдёт ли с ума, увидев, каким стал мир? Все-таки одно дело - попасть в прошлое, а совершенно другое - лицезреть предстоящее развитие человечества. Поэтому Аня, хоть и сопротивлялась, но согласилась перемещаться более традиционным способом - железной дорогой. Вариант перейти через брегет остался запасным. Остальные же члены фамилии должны были отправиться в Петербург через пару дней.

Сойдясь на том, вся честная кампания разбрелась по комнатам для отдыха. Но мало кто из них спал в ту новогоднюю ночь.

Аня ворочалась и размышляла, как бы им всё успеть, твёрдо решив, что если хоть что-то пойдёт не по плану, она рискнёт и перейдёт через часы. Пусть даже и одна. Лучше делать хоть что-то, чем сидеть на вокзале в ожидании.

Александр Сергеевич обдумывал все то, свидетелем чего он стал. Теперь ему наконец-то стали понятны мотивы действий Цыгана, однако поверить в путешествие во времени он так и не мог, как ни пытался. Допустить такое означало признать некую неведомую силу, закрутившую историю одной семьи в клубок невероятный, удивительный, а этого он, как человек с практическим складом ума, не мог.