Сильнее всех преград

Стрелки на обычных часах в Норе показывали без четверти десять (большие волшебные часы, пристроенные на сей раз на полке с приправами, всеми девятью стрелками указывали на “смертельную опасность”), когда Астория, допивая утренний чай в тесном кругу семьи Уизли, ещё из окна завидела приближающихся к дому Люпина и Тонкс. Их невозможно было не заметить даже в самой пёстрой толпе. Волосы Тонкс были её любимого, ярко-фиолетового цвета, глаза блестели, а руки время от времени инстинктивно касались небольшого живота. Люпин, внимательно осматриваясь по сторонам, всё же то и дело бросал нежный взгляд на жену.

Вот они поднялись на крыльцо и постучал. Артур на всякий случай занял наблюдательный пост у окна, а Молли по заведённому обычаю прислонилась к входной двери с другой стороны и задала гостю заранее приготовленный вопрос:

– Кто организовал «Поттеровский дозор», в котором ты собираешься участвовать?

Люпин тихо рассмеялся и ответил:

– Твои изобретательные сыновья, Фред и Джордж. И ещё их друг Ли.

– Правильно, заходи.

– Ну уж нет! – раздался звонкий голос Тонкс. – Всё должно быть по правилам, Молли. Назови моего второго Патронуса и время, когда он изменился.

– Это оборотень. Июль, полтора года назад.

– Верно!

Дверь отворилась, и гости наконец вошли.

– Римус, мы так рады! Тонкс, дорогая! – воскликнули Уизли-старшие в один голос после многочисленных приветствий остальных, а Молли с притворной суровостью добавила: – Что это тебе вздумалось в такое опасное время ходить по гостям?

– Ты же её знаешь, Молли! Не может дома усидеть, – улыбнулся Люпин и повернулся к Джинни и Астории, усадившим Тонкс за стол и уже вовсю болтавшим с ней. – Ну что, ученицы? Готовы к новым свершениям?

– А как же! – воскликнула Джинни с энтузиазмом.

– Кстати, кто тут у нас собирается стать мракоборцем? – спросила Тонкс, хитро улыбаясь.

– Я, – с неменьшим энтузиазмом ответила Астория и тут же спохватилась, что, должно быть, это прозвучало весьма нескромно. Но добавить что-то ещё ей не дал Чарли, который умудрился сделал расстроенный вид, при этом широко улыбаясь.

– Ну вот, а я думал, ты будешь изучать магических существ!

– Кого бы вы там ни изучали, всё равно вам далеко до нас, девчонки, – подмигнув, сказал Джордж.

– Такого эффектного ухода из школы никому не удастся повторить, – добавил Фред.

– Мне ещё не хватало, чтобы и Джинни осталась без свидетельства об образовании! Вы оба, Рон...

Молли осеклась, резко отвернувшись. Астория как никогда остро осознала, что миссис Уизли не показывает и сотой доли тех переживаний, что на самом деле испытывает. Артур и Тонкс одновременно приобняли её с двух сторон, а Фред с Джорджем поспешили успокоить:

– Да ты что, мам! У нас-то была уважительная причина не закончить школу.

– И у Рона, он же болен обсыпным лишаем.

– Так, всё, – прервал их Люпин, глядя на Молли с искренним сочувствием, и быстро перевёл взгляд на часы, – пора ехать, поезд отходит через час. Кто у нас провожающий?

– Мы с папой, – ответил Чарли.

Все встали из-за стола и начали суетиться.

– Ах, Джинни, береги себя, милая! – по щеке миссис Уизли поползла предательская слеза. Астория при прощании крепко обняла её, стараясь выразить свою признательность и хоть как-то поддержать. Люпин, Фред и Джордж пожали ей руку, а Тонкс чмокнула в щёку.

Уже на вокзале, когда Артур помогал подругам сесть в поезд, он вложил Астории в ладонь кусочек пергамента. У неё бешено забилось сердце; она знала: там что-то о родителях, ведь мистер Уизли ничего не говорил ей на протяжении всех каникул. А она терпеливо ждала, убеждая себя, что если случилось бы что-то плохое, он непременно сообщил бы ей. И вот оно, вот!

Поезд тронулся, а она так и стояла у двери, раз за разом лихорадочно перечитывая записку.

«С твоими папой и мамой всё хорошо. Они по-прежнему на севере, не задерживаются на одном месте. Бабушка и дедушка тоже с ними. Отец скоро сам свяжется с тобой.

Не забудь сказать сестре.

После прочтения уничтожь».

Дорога прошла очень быстро – Астория и Джинни попали в купе с когтевранцами Энтони Голдстейном и Терри Бутом, а с этими ребятами скучать было некогда. Их веселье омрачало лишь одно: в этот раз в школу они ехали без Полумны.

Когда до Хогсмида оставалось около получаса езды, Энтони, так и не дождавшись тележки со сладостями, пошёл сам её искать, а когда вернулся, с видом разведчика доложил:

– Тележки нигде нет, видимо, теперь нас лишают и этого удовольствия. – Он повернулся к Астории: – Зато столкнулся в соседнем вагоне с твоей сестрой и этим балбесом. Ух, они мне и так все каникулы глаза мозолили!

– Эй, я всё слышу!

Девушка в форменной рубашке с зелёным галстуком и причудливо не сочетающихся с ней магловских джинсах стояла в дверях купе. Астория протиснулась мимо Энтони и обняла сестру, быстро шепнув той на ухо, что с родителями всё нормально. У Дафны вырвался вздох облегчения. Терри и Джинни приветственно махнули ей, а Астория уже критически её разглядывала: Дафна так и сияла.

– Я смотрю, за эти две недели явно случилось что-то хорошее.

– Блейз сделал мне предложение! – выпалила Дафна и густо порозовела, застенчиво теребя выбившийся из причёски светлый локон. Наступила непродолжительная пауза, во время которой Астория пыталась понять, чего в ней больше – радости или удивления. Наконец Энтони первый подал голос:

– Забини совсем обалдел, в такое время...

– Да похоже как раз сейчас и время, – многозначительно заметила Джинни и обратилась к Дафне: – Супер! Поздравляю! Когда помолвка?

– Так, какая ещё помолвка? – Астория подмигнула сестре и повернулась к остальным. – Я её так просто не отдам. И раз Блейз пока не может спросить разрешения наших родителей, то будет иметь дело со мной!

– Ну всё, он попал, – сказал Терри, и все дружно рассмеялись. Поезд тем временем повернул, и уже показались огни деревушки Хогсмид. Энтони вышел в коридор, поправляя значок старосты на груди, и, выразительно откашлявшись, продекламировал:

– Так, народ, переодеваемся в школьную форму! Вот уж не думал, что доведётся всеми факультетами командовать. Дафна, имей совесть, что за вид? Паркинсон совсем не следит за тобой. Я ведь и баллы могу снять.

– За то, что мы, как говоришь, мозолили тебе глаза все каникулы? Ой, напугал! – Дафна выглядела неприлично счастливой, и сейчас ничто не могло испортить ей солнечное настроение.

– Ладно, ясно всё с тобой, – Энтони улыбнулся и повернулся к Джинни с Асторией. – Так, ну а вы чего ждёте? Гермионы на вас нет! Переодевайтесь-ка живо. Терри, пошли пройдёмся по вагону, надо наших поторопить.