Сильнее всех преград

Астория встала вполоборота к огню камина в общей гостиной, чтобы Джинни получше её разглядела, и платье, повинуясь её движениям, тихо зашуршало. Оно было совершенно во всех отношениях: прекрасно подошло по размеру, мягкая ткань приятно облегала тело, подчёркивая его достоинства, а чёрный гипюровый пояс и узкие оторочки удивительно выгодно оттеняли бледно-кремовый цвет платья, который Джинни со знанием дела назвала «сафари».

– Мне даже страшно отпускать тебя за границы нашей гостиной, – подмигнула она, поправляя тонкую лямку. – Амулет с собой?

Астория кивнула, показав на дельфина, в хвост которого уже была вдета серебряная цепочка и намотана на запястье как браслет.

– Я, кажется, догадываюсь, откуда эта вещица, – Джинни нахмурилась, но тут же заставила себя улыбнуться. – Ты ведь к нему сейчас идёшь, отчаянная?

Астория вся вспыхнула. Не было смысла что-то выдумывать. Она нервно кивнула.

– Сегодня твой праздник и ты имеешь полное право провести его с кем угодно, – Джинни поправила ей шпильку в волосах. – Ты уже совершеннолетняя и вполне осознаёшь, какие могут быть последствия. Но что бы там ни было, знай: я всегда на твоей стороне.

Не в силах что-либо выговорить, Астория сжала руку подруги, накинула мантию и пошла к портрету Полной Дамы.

– О, прекрасно выглядишь, – сказала та, открывая проход.

– Спасибо, – севшим от волнения голосом поблагодарила Астория и быстро зашагала по коридору, прося всех Мерлинов на свете, чтобы по пути ей никто не попался. Ребята сейчас были на ужине, и до самой лестницы ей не встретилось ни одной живой души. Но на последнем пролёте, с шестого на пятый этаж, это всё-таки случилось, хотя, если говорить прямо, душа была и неживая.

– Кто тут бродит по коридорам, мешает мне летать?! – гневно взвизгнул Пивз, заметив девушку, и понёсся вдогонку за ней. Астория увидела у него в ручонках какой-то мусор, который тот уже намеревался бросить в неё. Палочка была за пазухой мантии, но амулет был ближе.

– Иди летай в другом месте, Пивз! – она выставила вперёд ладонь, и в тот же миг из дельфина вырвалась молния, отбросив полтергейста на несколько футов. Пока он приходил в себя, гневно ругаясь, и подбирал со ступенек соседней лестницы очистки от картошки и апельсинов, Астория уже спустилась на пятый этаж и, крадучись, быстрым шагом пошла вдоль стены. Она так настороженно прислушивалась к воплям Пивза наверху, что чуть не вскрикнула, когда приоткрылась дверь, мимо которой она проходила, и чья-то рука потянула её за собой. Через мгновение она оказалась в заброшенном классе, где никогда раньше не бывала.

– Плохой из тебя шпион, – ухмыльнулся Драко, моментально прижимая её к стене и ища её губы, но Астория была ещё немного не в себе, и он, отвлёкшись от ласк, внимательно посмотрел ей в глаза. – Это я тебя так напугал?

– Нет... Пивз. Похоже, я его сильно задела, и теперь он не даст мне спокойно ходить по школе.

– Задела? – переспросил он. – Чем, интересно.

Астория показала зажатого в кулаке дельфина, который снова выглядел безобидно.

– Это защитный амулет. Действует, признаюсь, очень мощно.

– Откуда он у тебя?

– Это подарок... Фреда и Джорджа.

– А, – коротко сказал Малфой и, резко развернувшись, открыл дверь и вышел наружу с палочкой наготове.

Как оказалось, не зря.

– Ах, это ты, позор нашей школы, сын тюремного заключённого! – завопил Пивз, вылетая из-за статуи Бориса Бестолкового. Едва он собрался напасть на Драко, как тот прицелился и выкрикнул:

– Импедимента! Обливиэйт!

Полтергейст завис в воздухе, удивлённо озираясь по сторонам. Выражение его чёрных глазок стало отсутствующим, и спустя несколько секунд он медленными зигзагами поплыл в направлении лестницы, напевая под нос какой-то романс. Убедившись, что заклинания подействовали, Драко вернулся в класс.

– Значит, подарок Уизли, – хмыкнул он, подходя к парте и прислоняясь к ней с видом оскорблённого достоинства, но Астория слишком по нему истосковалась, чтобы развивать эту тему.

– Заклятие забвения – твоё любимое? – игриво спросила она, приблизившись к нему, и небрежно сняла мантию, представ перед Драко в таком ослепительном виде, что он и думать забыл об амулете.

– Астория, ты... ты просто красавица, – восхищённо сказал он, притягивая её к себе и усаживая на парту. Теперь их глаза были на одном уровне. – Ты ведь понимаешь, что я соскучился по тебе как ненормальный?

– Да, милый, – прошептала она. Её глубокое, учащённое дыхание окончательно вскружило ему голову. Малфой направил палочку на дверь – та тихо закрылась – и тут же отложил в сторону, зная, что с этой секунды он всё своё внимание будет уделять только ей, своей ненаглядной, долгожданной девочке...

Амулет выскользнул из ослабевших от желания пальцев. Волшебная палочка и вовсе осталась в складках мантии. Не нужно было никаких щитовых средств; нигде она не чувствовала себя такой защищённой, как в крепких объятиях Драко.

Его руки уже обхватили её талию, а губы ласкали шею, изучая каждый дюйм оголённой кожи. Вот они спустились ниже, задержались на ключице, потом снова скользнули вверх, по плечу, коснулись подбородка и наконец встретились с её приоткрытыми губами. Из груди Астории вырвался вздох наслаждения; господи, как же ей не хватало его! Поглощённый поцелуем, Драко совсем перестал контролировать свои руки, а одна из них уже стягивала лямку с плеча Астори. Она чуть вздрогнула, скорее от неожиданности, чем от страха, но Драко, почувствовав её напряжение, всеми правдами и неправдами заставил себя отстраниться.

– Ты боишься? – спросил он хрипло.

– Нет, – Астория покачала головой, глядя куда-то вниз, но потом подняла взгляд и ответила гораздо увереннее. – Нет, не боюсь. Я же так люблю тебя.

Он понимал, что ничего и никогда так не хотел, как быть с ней. Всегда. Он посмотрел на неё опьяневшими от страсти глазами. Всего одна секунда раздумий...

– Астория, ты не против закончить Хогвартс под моей фамилией?

====== 18. Ванная старост ======

Астория в немом изумлении смотрела на него. Нет, просто не верится, ведь это Драко Малфой, джентельмен-аристократ в бог весть каком поколении, он не может делать предложение вот так! Сейчас он не понимает, что говорит, он слишком... возбуждён. Но что же ответить? Может, попробовать отшутиться?

– Вы с Блейзом, похоже, сговорились, – Астория прищурилась, стараясь придать себе весёлый вид.

– К чёрту Блейза. Меня интересуешь ты.

– Но, послушай... я с трудом себе представляю, – она растерянно теребила в руках оборку платья; в голове было столько мыслей, что она не знала, с какой начать. – Твои родители... как они отнесутся? Они даже не знают меня.

– Тоже мне проблема, – Драко с деланным равнодушием пожал плечами. Сейчас как никогда нужно было идти вперёд и не сдавать своих позиций, ведь он давно для себя решил, что она станет его женой. – Мама уже приняла тебя, а с отцом я всё решу.