Симбиот
Шрифт:
– Когда?
– из вежливости поинтересовался его спутник, все еще занятый поглощением большого куска мяса.
– Да завтра! Говорят, аккурат, в полдень!
– А нам-то - что?
– молодой мужчина-змей из вежливости не стал напрямую оспаривать точку зрения своего более старшего товарища.
– Кто - что?!
– едва не вспылил серокожий.
– Ты пойми - молодой Правитель ломает все устои! Все, чем жили наши предки испокон веку! Всё!
– Ну, не все....
– не прекращая поглощать пищу, отозвался молодой.
– Ну, подумаешь, собрал этих....
– А то, что прежние Правители совета всегда испрашивали не у никчемных гадалок, а у уважаемых змеев; у Сената! Нет, так это оставлять нельзя! Никак нельзя!
– И что ты сделаешь? Пойдешь, скажешь Правителю прямо в лицо, чтобы он передумал? Ты же сам видел - в Замке уже все готово к завтрашним испытаниям!
– Ну, и что? Я не собираюсь спорить с самим Правителем! Мне это нам не по силам.....А вот пару-тройку знахарок или Ведуний, до того, как они предстанут пред очами Правителя....
– Что именно ты хочешь сделать?
– А устрою им "проверку"!
– он довольно рыгнул.
– Если они все такие из себя экстрасенсорные и всеведущие, то пусть догадаются, выведают то, что я собираюсь сделать с ними до того, как....
– конец фразы утонул в громком чавкании его более молодого друга.
Впрочем, смысл речей серокожего был понятен и без "хвостика" разговора. Он явно замыслил что-то недоброе в отношении завтрашних участников "шабаша".
Ташша тяжело вздохнула - вряд ли он такой, крайне негативно относящийся ко всякого рода нечисти, был в городе один.
Нужно крепко подумать - сегодня же вечером, причем, как завтра добраться до центра Замка правителя живыми и здоровыми.
Утром следующего дня Ташша, после тягостных раздумий и длительных споров-советов с симбиотом все-таки решила просить о помощи Шаосса. Симбиот, с присущим ему авантюризмом уверенно изрек свое неизменное "Отобьемся!", однако Ведунья, понимая, что если нападающих и поджидающих окажется так много, что отбиться не удастся никому, все-таки отмела предложение инопланетника.
Осталось только придумать, как достичь места испытания как можно незаметнее, и пройти его.
Шаосс не сразу понял, чего именно добивается от него Ведунья, а когда сообразил, заметно расстроился и насторожился.
– Вообще-то, хозяйка!
– с легким вызовом и акцентом на слове "хозяйка", ответил он.
– Наша с тобой договоренность закончилась. Я, как мы и договаривались, провел вас и вашего Матша через перевал. Паче того - я помог вам обрести здесь недорогой, но вполне достойный нас всех кров. Что тебе нужно от меня еще? Денег ты мне, насколько я помню, еще не заплатила! Ждешь, чтобы я поверил тебе на слово еще раз?
– Извини!
– пристыжено ответила Ташша. развязывая кошель и передавая возчику его деньги.
– Вот твое вознаграждение! Здесь всё, как договаривались! Но мне нужна твоя помощь еще!
И я готова заплатить за неё!
– Чего именно ты хочешь от меня?
– сухо спросил Шаосс, пряча деньги в свой кошель.
– Помоги мне как можно незаметнее
добраться до места сбора знахарей и Ведуний!– Вот еще что!
– дернулся возчик.
– Не было у нас с тобой такой договоренности! Я - возчик, а не соглядатай Тайной Комнаты! Не по нутру мне такие дела! За твоей повозкой, если договоримся в цене, схожу, привезу её сюда.... А придумывать, как обмануть Ратников и Гвардейцев... Нет, это - не мое.... Да и чревато это.... Сама понимаешь, не маленькая!
– Да не Ратников нужно обхитрить!
– слегка повысила голос Ведунья.
– И не Гвардейцев!
– А кого?
– изумился Шаосс.
Ташша вкратце пересказала ему вчерашний подслушанный разговор двух змеев - пожилого и молодого.
– Ну-у.... Это кое-что меняет!
– змеемужичок заметно смягчился.
– Тут я с тобой согласен - действительно, личину сменить нужно. И для тебя это хорошо, и для неё!
– он подбородком указал на Аушшу.
– Пострадает девчонка ни за что!
Хорошо! Вы погодите тут немного! Я схожу к Замку, посмотрю, что да как. А потом мы определимся, во что тебя переодеть, или вообще - лучше тайно везти.
Вернулся Шаосс нескоро, часа через два, когда Ташша уже перестала надеяться на его помощь.
Возчик как-то долго снимал с себя насквозь промокший плащ, долго отряхивал его, долго вешал на крюк....
– Вот что, хозяйка!
– наконец, выдавил он из себя.
– Не ходи-ка ты ни на какой шабаш. И девчонку с собой не бери!
– А что? Все так плохо и так серьезно?
– Хм... Я думаю, что ситуация намного хуже, чем ты себе представляешь. Не будет никакого сборища!
– Передумал Правитель?
– Нет, Правитель не передумал. Другие не позволят!
– Кто не позволит? Кто это такие - другие?
– Сказать я тебе этого пока не могу, прости.... Одно скажу - тот, кто не хочет вашего шабаша, он - на самом верху!
– Но на самом верху - молодой Правитель!
– Да, он. Но и не только он....
– Ох-х.... Одними загадками говоришь! Лучше расскажи, чего разузнал?
– Разузнал.... Бить вас будут! Смертным боем бить! Чтоб никто до площади не дошел!
– А как распознают-то?
– Да это-то несложно! Знахари и колдуны - они все не местные, нестоличные. Стало быть, одеваются не так, как здесь. Опять же, если змея ремесло какое имеет, то и одевается соответственно.
В общем, по одежде!
И еще.... Ведуньи - они все по одиночке....
– Ну, и что ты предлагаешь?
– Идти нужно группой! Одёжу купить, как у местных, переодеться в неё!
– Хорошо! Это - всё?
– Нет! Ремесло надо какое-нибудь!
– Но - какое?
– Не знаю! Не знаю....
– А спросить у кого-нибудь нельзя?
– Ну, отчего же не спросить?! Вот только у кого? Такой вопрос - он на разные мысли наводит.... Вдруг напоремся не на того?!
– Тоже верно! Что же делать?
– А ты у своей работницы, бывшей попрошайки спроси! Нищенки - они на выдумку дюже изворотливые! Авось что-нибудь, да придумает! Она у тебя - сообразительная!