Симбиот
Шрифт:
Аушша ничего не ответила, только ниже отпустила голову.
– Я жила высоко в горах - там, за теплым озером, выше границы снега и льда!
– сказала Ташша.
– Мне пришлось жить там, потому что я - Ведунья, знахарка; а таких гонят отовсюду. Однажды к моей пещере пришли несколько ратников. Они мне сказали, что через несколько дней Правитель собирает таких, как я. Не знаю - зачем, правда. Один из Гвардейцев подарил мне значок - вот этот!
– Ташша коснулась медальона, висевшего у неё на груди.
Когда я спускалась вниз, другой ратник у меня этот медальон отобрал.
Знаешь, что я с ним сделала?
– Ведунья на ощупь вынула из кошеля одну из монет, положила её на стол....
Аушша медленно подняла голову, со страхом и надеждой посмотрела в глаза Ташше.
– Значит.... Этот ратник - мертв? Тот, который....
– Да, я знаю, что именно сделали с тобой, и кто это был!
– тихо ответила Ведунья.
– Но... Откуда?
– Не забывай - я же знахарка, Ведунья! Я знаю многое из того, что скрыто от других!
– Но - как? Как ты можешь видеть то, что было, или - будет?
– Большого секрета, на самом деле нет! Но... Мы знакомы так мало и мне не хотелось бы раскрывать душу перед змеёй, которая даже не хочет рассказать мне о себе совсем чуть-чуть... Я не уверена в тебе. А вдруг ты захочешь использовать то, что узнаешь от меня, против меня?
Аушша заерзала на скамье, пристыжено опустила голову.
– Да что рассказывать-то?
– вымолвила она.
– Рассказывать-то особо и нечего! Я, сколько себя помню, все время побирались, просила милостыню, или воровала...
– А что было до того, как ты стала заниматься этим ремеслом?
– Наша семья жила в предгорьях. Примерно как ты.... Только - немного ниже границы снега и льда. Наш клан, насколько я теперь это понимаю, занимался разведением Матшей, на продажу.
Долинка, в которой мы обитали, была совсем крохотной, травяного корма в ней хватало от силы на восемь-десять животных.
– То есть прибыль была небольшой?
– Ну, да.... А потом.... Зимы теперь, как ты понимаешь, с каждым годом все холоднее и холоднее.... Однажды на нашу долину зимой сошла большая лавина. Наш домик каким-то чудом уцелел, но снега было так много, что он не растаял до следующей осени....
Отец пытался договориться о выпасе наших животных где-нибудь еще, однако был изгнан отовсюду, куда пытался вклиниться.
Начался голод.
Сначала начали умирать Матши.... Потом - родители, старшие сестра и братья.... Меня поддерживали до последнего.... Потом умерли все. Меня спас какой-то дальний родич, который ничего не знал о беде, постигшей нас и который приехал навестить нас, после долгого перерыва.
Лучше бы он этого не делал....
Родственник, как потом оказалось, тоже был "на мели" и приезжал к отцу за помощью, просить денег - в долг.....
Меня он бросил через восемь дней - после того, когда окончательно понял, что не сможет прокормить не только нас двоих, но даже самого себя.
– А где он сейчас?
– Где-то в каменоломнях - продал себя за еду и одежду на несколько лет вперед. Я думаю, что он там и умрет.
– Да-а! Веселая у вас тут жизнь!
– отозвался Сашка, вместе с Ташшей внимательно слушавший рассказ Аушши.
– Пожалуй, любой бы на месте вашего Правителя от такой жизни озверел!
– Надо полагать, что ты больше не хочешь смерти нашего Правителя?
– незамедлительно поинтересовалась
– Как бы тебе сказать.... помягче...
– ответил Сашка.
– Был у нас на Земле один религиозный орден. Иезуиты, кажется. Жуткие были, надо сказать, товарищи! Так вот, у них был девиз - цель оправдывает средства! То есть для достижения своих целей они не брезговали ничем, в том числе - и преступлениями.
С тех пор методы, применяемые ими, так и называют - иезуитскими!
– И какое отношение наш Правитель имеет к вашему ордену?
– Напрямую, конечно, никакого. Но способы достижения своих, пусть и благородных, целей, он выбрал - иезуитские!
– Ах, вон оно что! А твой метод? Он - нормальный? Забраться в душу пожилой женщине, убедить её делать то, что нужно тебе - это тоже нормально?!
– Послушай! Мы же уже не раз говорили с тобой об этом! Если продолжим наш спор сейчас, тебя точно выгонят из этого "кафе" за твою невменяемость и неспособность реагировать на внешние раздражители! Давай мы с тобой вернемся к этой теме позже?! Когда доберемся до Замка Правителя, познакомимся с ним... Тогда и поговорим! А пока.... Ответь лучше девушке на вопрос, как тебе удается узнавать прошлое и будущее!
– А что это ты вдруг стал хлопотать за неё? Понравилась, поди?
– Мне, если честно, тоже интересно - как ты все узнаешь! Расскажи!
– Ну, хорошо, слушай....
– А если - вслух? А то Аушша, того и гляди, зевать со скуки начнет!
– Не начнет!
– Аушша! Дочка!
– окликнула она девушку-змею. Нищенка вздрогнула от слова "доченька" как от удара тяжелой плетью, с ненавистью посмотрела на Ведунью.
– Какая я тебе "доченька"!
– зашипела она на Ташшу.
– И вообще - никакая я тебе не дочь и не родственница! И не смей меня так называть! У меня была своя мать! Вот нарожаешь себе детей и тогда можешь называть их как хочешь!
– она порывисто встала из-за стола, заторопилась к выходной двери.
Ташша дернулась было следом, но натолкнулась на ледяной взгляд разносчика пищи, опамятовала, что она не рассчиталась еще за стол и за пищу....
...Вечер был испорчен окончательно.
Когда Ведунья вернулась в комнату, Аушша уже лежала на полу, свернувшись в углу комнаты, на полу, калачиком. Так теплее - Ташша это знала из собственного опыта. Ведунья окинула взглядом узкую кровать, торкнула в металлический обруч над дверью. Явился распорядитель постоялого двора. Ташша попросила у него еще один матрац и теплое одеяло. Распорядитель скользнул взглядом на скрючившуюся в углу Аушшу, быстро исчез куда-то.
Минут через пять он принес довольно чистые матрац и одеяло, аккуратно положил их у входа.
Своенравная Аушша долго не хотела использовать постельные принадлежности, однако Ташша прикрикнула на неё, сказала, что работница ей нужна здоровая и сильная, а не слабая и больная.
Девушка-змея, не вставая, подтянула под себя матрац, укрылась одеялом....
Утро выдалось хмурым и промозглым.
С неба из низких серых (а каких же еще?) туч непрерывно валил колючий мелкий дождик; он загнал под навесы и под крышу всех, кого захотел.