Симбиоз
Шрифт:
Через день из лодки вышел другой мужчина, и однообразная жизнь продолжилась. Мы тренировались в стрельбе и строили стену. Женщины ухаживали за молчаливыми людьми: кормили и заставляли мыться, подстригали им волосы и ногти, смазывали молоком и перевязывали царапины и небольшие ранки.
Дважды молчаливые люди получали увечья, и мы грузили их в летательные аппараты. Несмотря на серьезные повреждения, оба раза они довольно быстро возвращались живыми и здоровыми - Дилт умел лечить людей.
А я привык к безмятежным улыбкам и бессмысленным взглядам.
* * *
Погибла
Мы с Золаа тренировали другую команду и ничего не видели. Никто из улыбающихся людей не смог толком объяснить, сто произошло. Почти на все вопросы мы получили один и тот же ответ:
– Не знаю.
На кладбище в пустыне стало одной безымянной могилой больше, а маленькая рыжеволосая женщина исчезла навсегда.
Горевать было некогда. Присмотр, мытье, кормежка - улыбающиеся люди требовали заботы. Сваливать все дела на Золаа я не мог и не хотел.
Обязанности закончились с наступлением ночи. Я лежал на вершине стража, смотрел на звезды и вспоминал Ниду.
Пришла Золаа. Судя по шмыганью и охрипшему голосу, она только что плакала.
– Я знаю, почему она умерла, - неожиданно призналась смуглянка.
– Нельзя спать с чужими мужьями. Я больше не лягу с тобой Ван. Я боюсь.
Признаться, слова Золаа показались мне глупостью. То, что она отказывает мне в сексе, тоже оставило меня равнодушным. Маленькая рыжеволосая женщина стояла у меня перед глазами. У меня не было слез, но я оплакивал Ниду.
– Ты можешь взять Марго, - продолжила Золаа.
– Джон, когда поругался с нами, водил ее на холм и остался доволен.
Какой-то Джон, спавший с Марго, да и сама ненормальная женщина - какое мне дело до них?
Золаа ушла, я все-таки забылся, а новый день принес новые заботы.
* * *
Говорят, что женщины - существа непостоянные. Думаю, то же можно сказать и о мужчинах.
Я лежал на вершине холма, смотрел на звездное небо и понимал, что хочу женщину. Когда обнаженная Золаа подошла и легла рядом, я забыл обо всем.
– Ван, возьми меня в жены, - сказала она позже.
Новая идея, посетившая женщину, оказалась для меня неожиданной.
– У меня уже есть Таа, - нашелся я после напряженного раздумья.
– А я буду твоей второй женой. Я знаю, что Таа должна дать согласие. Ты только пообещай, что если она позволит, женишься на мне. Я очень прошу!
Золаа не просто просила - она умоляла. Думаю, женщина согласилась бы на все, лишь бы заполучить согласие.
– Хорошо, я возьму тебя в жены.
Легко обещать то, что вряд ли придется исполнять. Да и неприятно было осознавать, что Золаа фактически валяется у меня в ногах.
Так у меня появилась вторая жена. Конечно, оставались некоторые формальности, но Таа отсутствовала, и Золаа получила права на меня. И она не замедлила их предъявить следующим утром.
* * *
Из причалившей лодки выбралась крупная светловолосая
женщина, и ее заинтересованный взгляд скользнул по мне.Однако, Золаа подойдя к новенькой почти вплотную, произнесла твердо и убежденно:
– Этот мужчина только мой!
Уверенность Золаа подействовала: незнакомка, весившая раза в полтора больше моей новоприобретенной супруги, согласно кивнула.
– Хорошо.
А я почувствовал, что она действительно утратила ко мне всякий интерес.
Эмма - так звали женщину - мгновенно влилась в нашу команду, а молчаливые люди совсем не удивили ее. Более того, многих она знала по именам и сразу принялась командовать ими.
Эмма владела луком и умела метать копья, знала, как надо строить стену. Уже к вечеру они с Золаа распределили обязанности, а я вновь стал помощником женщин, а не напарником.
Секрет знаний и умений Эммы оказался простым: именно она учила многих улыбающихся людей говорить и вести себя, стрелять из лука и укладывать камни в стену. Судя по рассказу большой женщины, это происходило в огромном узле, имевшем даже внутреннюю лужайку.
Я сразу же вспомнил громаду Центрального узла, но Эмма не смогла ответить ни утвердительно, ни отрицательно.
Вечером эта женщина поднялась на вершину холма в сопровождении двух мужчин - видимо она обучала их не только работать и воевать.
Золаа и днем, и ночью светилась счастьем, а я грелся в его лучах, ни о чем не думая.
Через несколько дней из причалившей лодки вышел мужчина. Мне предстояло занять его место.
– Расскажи Таа обо мне, - на прощание сказала Золаа.
– Пожалуйста, я очень тебя прошу! И передавай ей привет от меня.
Я пообещал.
Часть 12. Маленькая команда
Глава 1
О чем я думал, пока трясся в лодке? О самой лодке. А еще о летательных аппаратах.
Какой у них двигатель - не знаю, да и не считаю это важным. Главное - энергия. Животные бегают, потому что едят. Автомобили ездят, потому что их заправляют топливом. Все, что движется, должно получать энергию извне.
А как подзаряжается или питается моя лодка? И где это происходит? Наверно, у лодок есть причал, где их снабжают энергией или пищей. Впрочем, это одно и то же.
Айзек видел лодку в заливе. Только там нет никаких зарядных устройств, да и около стража я не наблюдал ничего похожего. Где же этот порт?
Если вдуматься, ни Дилт, ни страж не слишком подходят для производства энергии, потому что форма у них не та. Тот же страж - в основном, растение, ведь пищу он получает от случая к случаю. Растения живут за счет солнечной энергии, поэтому у них огромная поверхность, складывающаяся из площади листьев или стеблей. У стража отношение площади поверхности к массе слишком мало, поэтому рядом с ним растет трава. Не думаю, что без этой лужайки холмы бы росли. Трава не только поглощает и превращает в пищу все, что попадает на нее - судя по зеленому цвету, в ней идет фотосинтез.