Симбиоз

В узел я входил уже отцом маленькой девочки.

В этот же день первое молоко дал новый узел - Бааг и Диидаа обрели свободу.

Безмерно счастливая Таа не сводила глаз с дочери, радостная Ирина не отходила от них, Шестьдесят четвертая пребывала в смятении. Мы с Айзеком почувствовали себя лишними и вышли из узла.

Лучи заходящего солнца пробивались сквозь стволы, с озера доносилось завывание лягушек и водяных ящериц. А Бааг и Диидаа смело шагали по лесу, удаляясь от поселения. Им разрешили пройти к стражу.

* * *

Невысокий худой Бааг отличался обстоятельностью, никак не вязавшейся с его внешностью. Помогать нам он начал сразу же и, несмотря на отсутствие опыта, быстро освоил новое дело.

Вскоре он указал на наши срубы и заявил:

– Все это надо разобрать и построить обычную стену.

Разумеется, такие слова маленького мужчины не обрадовали меня и Айзека. Мы принялись объяснять ему, что построим очень высокую преграду, которая защитит нас и стража даже от огромных змей. А высокая стена должна иметь широкое основание.

Бааг внимательно выслушал нас и спросил:

– А если завтра прибегут звери?

Мы признали правоту этого, по большому счету, мальчишки. Действительно, надо быстрее приготовиться к обороне, и временная стена - оптимальный вариант. Строить ее гораздо легче и быстрее. Сделать временную преграду устойчивой несложно - нужно использовать короткие обрезки стволов, а не скармливать их стражу. Такую стену можно всегда разобрать и из бревен построить капитальную защиту. В общем, мы согласились.

* * *

Разумеется, женщине с маленьким ребенком намного легче и комфортнее в Дилте, чем на берегу озера. В узле и постирать легко, и искупать ребенка можно без хлопот, ведь Шестьдесят четвертая в любой момент нагреет воду до нужной температуры. За материалом для пеленок далеко идти не надо, а любопытный народ через перепонку не проберется: узел чужих не пускает.

Только народ все равно толпился внутри. Шестьдесят четвертая и на этот раз не упустила выгоду и стала взимать плату за вход. Каждый любопытствующий сначала подходил к приемному окну и загружал в него, рыбу или убитую ящерицу, охапку зелени или корзину овощей. В результате взяткодатель пропускался внутрь.

Таа не смогла убедить Шестьдесят четвертую и быстро переселилась к стражу, лишь время от времени приплывая в узел. Следом за женой к озеру отправился я, затем и Ирина и, разумеется, Айзек.

Бааг и Диидаа жили возле стража постоянно. Бывшая принцесса обзавелась луком и охотилась, с интересом растила овощи, с нежностью смотрела на Баага и радовалась самым простым вещам.

Я видел, с каким восторгом Диидаа прикасается к маленькой Лене, и слышал, как маленькая женщина говорила, что хочет родить такую же девочку. Диидаа надеялась и, кажется, не зря: Айзек по секрету сказал мне, что Ирина ждет ребенка. Думаю, я узнал об этом последним из команды.

Да, мы как-то незаметно стали единым коллективом. У всякой организованной группы должен быть руководитель, и я подозреваю, что наш командир - Таа, моя жена. Ирина и Диидаа безоговорочно признали ее старшей, и все женщины настолько сплотились, что противостоять им мы не могли.

Увы, среди мужчин такого единства не было, поэтому женщины постоянно одерживали верх, а последнее слово оставалось за Таа.

Таа заботилась о дочери и не находила времени для охоты. Ирина и Диидаа частенько бродили по лесу и баловали стража добытыми ящерицами. Мужчины совсем забыли об оружии.

– Ты умеешь метать дротики?
– спросила меня супруга.

Увы, маленькие копья, брошенные мной, редко попадали в цель. Метровая палка с упором позволяла увеличивать дальность броска, но я так и не смог по-хорошему овладеть этим приспособлением. Впрочем, я неплохо стрелял из лука и считал, что этого достаточно.

– Ты должен научиться, - мягко сказала Таа.

Может быть, я бы пропустил мимо ушей слова жены, но Айзек и Бааг внезапно начали тренироваться в метании. Щуплый Бааг метал дротики на удивление далеко, маленькие копья, пущенные его рукой, всегда попадали в мишень.

Айзек меня удивил и заставил завидовать ему. Он никогда не стрелял из лука и не метал копий, однако очень быстро научился делать и то, и другое. У каждого человека есть какие-нибудь врожденные способности. Видимо, Айзек родился воином, но почему-то стал врачом.

Тренировки не прошли бесследно, и через какое-то время я смотрел на маленькие копья без былого отвращения.

Таа лишь советовала, но все получалось по ее желанию.

Бааг стал меньше работать с нами и чаще вырезать фигурки из дерева. Скульптуры он относил Лею, а тот раздавал их жителям домиков, окружавших Дилт. Не думаю, что участники этого процесса получали выгоду, но вскоре фигурки были почти у всех. Разумеется, скульптор приобрел известность.

Закончив временную стену, мы не стали собирать невысокие срубы, а начали строить высокую башню у берега в самом начале стены. А ведь планы у нас были другие.

Скоро все поменялось: исчезли Бааг и Диидаа.

Часть 13. Ремонт

Глава 1

Ощущение полета трудно спутать с чем-либо. Они летели, а светящиеся стены подтверждали это. Только в летающих лодках Бааг видел такой синий свет, делавший людей похожими на бесплотных духов. Однако рядом с ним лежала женщина из плоти и крови, и это успокаивало. Главное - любимая рядом, а все остальное не так важно.

– Бааг, я не хочу никуда лететь, - жалобно прошептала Диидаа.
– За что нас увезли от стража? Ведь мы вырастили два узла.

Действительно, мужчина и женщина честно выполнили свою работу. Дилт признал это и допустил их на берег озера, где с мужем и друзьями жила Таа - подруга Диидаа. А теперь они вновь куда-то летят. Неужели что-то сделано не так?

Полет закончился, в летающей лодке открылся выход. Неизвестно, куда они прилетели, зато можно выйти на волю. Ясное небо над головой намного приятнее тесноты и полумрака.

Диидаа поеживается, ведь еще утро, и от воды ощутимо тянет прохладой. Кстати, на них нет ни одежды, ни обуви - похоже, их разбудили и сразу же посадили в лодку. Или заставили идти нагишом.

Многое здесь похоже на то место в Центральном узле, где они жили. Зеленые с коричневыми прожилками стены, возвышение для летающих лодок, трава под ногами. Только вместо одной из стен тянется бесконечная вода, на которой гуляют волны.

Впрочем, другой берег виден, но до него очень далеко - все реки, виденные Баагом, были намного уже.