Симбиоз

Возвышение длинное - пожалуй, на нем уместится десяток лодок. Правда, сейчас их всего четыре, и одна лодка очень большая.

Стена за возвышением невысокая, и верх большой лодки почти достает до верха преграды. Боковые стенки совсем маленькие, начинаются от длинной стены, затем понижаются и обрываются прямо на газоне.

Трава не короткая, а такая же, как у стража. Растут длинные плети с листочками-коготками не на ровном месте, а на пологом берегу.

Здесь довольно шумно: плещут волны, сверху доносятся шелест и завывание, источник которого расположен правее.

Неуютное местечко, а еще ни еды, ни одежды.

– Пить хочется, - вздохнула Диидаа.

Входы у всех лодок открыты, но в них пусто. Впрочем, воды много. Бааг спустился по пологому берегу и, зачерпнув ладонью, попробовал. Чистая, прохладная, чуть солоноватая - пить можно. От жажды они не умрут.

Диидаа воду одобрила, жажду утолила, но в себя так и не пришла. Не нравится ей здесь, да и обидно, что их без всякой причины вышвырнули из привычного места.

– Посмотрим, что дальше?
– предложил Бааг.

Если человек не занят, расстраиваться он может до бесконечности. Прогулка - хоть какое-то дело, и есть надежда, что на ходу любимая успокоится.

Пошли налево. За боковой стенкой берег резко повернул, и склон, поросший травой, стал намного круче. А ровная прямая стена сменила цвет с зеленого на коричневый.

Бааг поднялся по склону. Высота стены - полтора человеческих роста, а по самому верху часто идут круглые отверстия, причем довольно большие. Они-то и заинтересовали Баага, также хотелось узнать, что наверху.

Увы, вытянув руки, Бааг не смог дотянуться до отверстий. Подпрыгнуть с крутого склона сложно, поэтому пришлось просить о помощи.

– Давай, я присяду, а ты заберешься на меня и посмотришь?
– предложил он спутнице.

– Не хочу!

Диидаа по-прежнему не могла прийти в себя.

Из отверстия вылетело что-то похожее на лист дерева. Ни цвета, ни формы мужчина не рассмотрел, а на газоне ничего не нашел. Из труб выходил воздух - такой вывод напрашивался, но на этом полезные сведения заканчивались. Впрочем, из этих же труб доносилось завывание, а сверху по-прежнему слышался шелест.

Длинная стена закончилась, берег вновь повернул, а мужчина и женщина вышли на стоянку лодок, такую же, с какой начали свой путь. Три маленьких лодки, две больших. Все открыты, во всех ничего нет.

Казалось бы, по сравнению с тем, что было несколько минут назад, ничего не изменилось, но Диидаа заплакала.

– Я хочу обратно, я хочу к Таа!

Маленькая женщина сидела на траве и всхлипывала, а Бааг стоял рядом, смотрел на далекий противоположный берег и не знал, как утешить любимую.

Иногда женщине нужно просто выплакаться. Диидаа утерла слезы ладошкой и деловито сказала:

– Что сидим? Пошли дальше!

Ветер дул, прижимая людей к длинной стене. Точно такие же отверстия тянулись по ее верху, точно так же не удавалось рассмотреть, что находится за стенами.

Однообразие прервало чем-то забитое отверстие. Диидаа беспрекословно забралась на присевшего мужчину и попыталась вытащить пробку из неизвестного материала.

Через несколько мгновений Бааг услышал:

– Никак - здесь все, как каменное.

Он выпрямился, чтобы спутница могла увидеть, что находится выше.

– Здесь маленькие коричневые деревья, - сообщила Диидаа.

– Это они шумят.

Все остальные отверстия оказались свободными.

В итоге они вернулись к началу пути. Судя по всему, они находились на острове посередине большого озера или морского залива.

Диидаа взглянула на лодки, окутанные зеленой плотью.

– Думаешь, деревья растут тут, чтобы кормить лодки?
– спросила женщина.

– Надо залезть наверх и посмотреть.

Большая лодка сползла с возвышения и заскользила по газону к воде. Через мгновение она уже парила над самой водой, не поднимаясь выше. Вскоре она стала маленьким пятнышком на волнах, а затем скрылась совсем.

– Мы тоже так летели?
– спросила Диидаа.

Бааг понял, что стремительный полет лодки привел любимую в восторг. Они видели, как взлетали и опускались маленькие кораблики в Центральном узле. Однако там все происходило медленно и плавно, а поднявшиеся лодки сразу же скрывались за высокими стенами.

– Думаю, мы летели так же быстро, только выше, - ответил Бааг.

– Как птицы!
– выдохнула женщина.

На Тирте люди только мечтали о полетах, тут они поднимались над землей и стремительно неслись по воздуху. Происходило это не раз, но Диидаа только сейчас по-настоящему увидела летящую лодку. Восторг переполнял ее.

Глава 2

Бааг подсадил Диидаа, сам ловко забрался на лодку, стоявшую на возвышении, и увидел ровный ряд коричневых кустов. Тонкие стволы и такие же веточки, листья, больше похожие на лепестки - стройные невысокие деревца шелестели на ветру, но почти не гнулись.

Мужчина потрогал листочек, с трудом сорвал его, но разорвать пополам не сумел. Хлипкие на вид растения оказались на удивление прочными.

– А они живые?
– засомневалась Диидаа.

– Здесь все живое.

Деревца располагались на ровной площадке и росли не из земли, а из плоти, похожей на камень. Диида и Бааг снизу не заметили растения, потому что ряды на несколько шагов не доходили до края.

Пробираться сквозь заросли они не стали и просто обошли их, направившись в сторону забитого отверстия. К длинной стене деревца подходили ближе, но пространства в пару шагов вполне хватило, чтобы пройти.

Искать отверстие с пробкой не пришлось: именно в этом месте равномерный шаг рядов нарушался - вместо растений торчали лишь маленькие пеньки.

– Двух рядов нет, - заметил Бааг.
– Деревья погибли и куда-то делись.

По всей вероятности, умершие растения рассыпались на части, и их сдуло ветром. Однако Баага интересовало другое. Между рядами он заметил небольшие отверстия, располагавшиеся равномерно.

Мужчина лег на край площадки и заглянул в одно из свободных отверстий. Через всю площадку шла труба, соединявшаяся с поверхностью через маленькие просветы. Наверно, через такую небольшую дырку в трубу попал лист, замеченный ими в самом начале прогулки. Ветер дул сильный и гнал воздух по трубам - наверно, и более тяжелые предметы вылетели бы наружу.