Символы русской государственности

Отношения у нас не сложились от слова совсем. Она не любила нас с Алиррой, а сестру во время болезни даже ни разу не навестила. Слуги с детства шептались, что она не в себе…

Высокие потолки, белые мраморные статуи и широкие колонны создавали атмосферу шикарного великолепия. Длинный дубовый стол, оббитый красным бархатом, мог вместить множество гостей и сегодня был заполнен почти на половину.

Еще бы! Антонио привез с собой целую толпу людей и поспешил усадить их с нами за стол.

На меня мрачно посматривали мордовороты в шрамах, которым место было только в ближайшей таверне, а кузен сравнял их с аристократами. Их поведение было скрытым и настороженным. Глаза мрачных вояк скользили по комнате, будто они были настороже и готовы к действию.

Я бегло оглядела их одежду. Местами откровенно выпирали скрытые ножны кинжалов, а один тип безо всякого стеснения повесил на свой пояс небольшую булаву.

Я напряженно присела на своё место рядом с отцом. Тот выглядел не менее напряженным, но все еще пытался держать лицо. И когда нас успели так очевидно подмять?

Антонио насмешливо кивнул мне, после чего осведомился, где же наша красавица Алирра и почему она не вышла поздороваться с братом, то есть с ним.

— Алирра нездорова, — процедила я, не дав возможности ответить отцу. — И ты прекрасно об этом знаешь, Антонио! Давай уже есть, я страшно голоден…

И не дожидаясь никого, я принялась за еду. О, сегодня у нас устрицы под моим любимым соусом! Прекрасно, хоть что-то хорошее в этот вечер…

— Да, братец Локарно совершенно не изменился, — протянул Антонио в своей прежней насмешливой манере. — Ни уважения, ни этикета, ничего!

— Кто бы говорил… — пробурчала я, но отец болезненно ткнул меня носком ботинка в голень.

Я едва не поперхнулась, но посыл родителя поняла. Да, нужно заткнуться и терпеть. Хотя по всем правилам мы должны сейчас стоять против кузена и его людей с оружием и требовать сложить на пороге все их побрякушки.

Троллий хвост! Какой тяжёлый день! И как я ненавижу этого напыщенного индюка!

Опасного индюка, к сожалению….

* * *

Остаток вечера я провела у сестры.

Когда я вошла, она сидела на кровати в одной ночной сорочке и расчесывала гребнем свои длинные рыжие локоны. Мои волосы, которые доставали всего до лопаток, казались ворохом собачьей шерсти по сравнению с этой красотой.

Ну вот, я снова сравниваю! Снова нахожу в ней одни сплошные достоинства, а в себе одни недостатки.

А всё потому, что я помню тот злополучный взгляд Алекса.

Он увидел в Алирре женщину. И по достоинству ее оценил. Как я это поняла? Да не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы это заметить. Я выросла среди мужчин, я знаю, как они смотрят. Алекс был удивлен и восхищён…

Проклятье!

Я завидую! Всё равно завидую своей сестре!

Но не имею никакого права открывать моему временному гостю, что я тоже женщина.

Потому что на мне долг семьи…

Настроение испортилось окончательно. Алирра тоже это заметила, без слов обняла и начала поглаживать мои волосы своими изящными пальчиками.

— Спасибо, дорогая Лока! Ты спасла меня! Ты удивительная! Я так тебя люблю…

— Я тоже тебя люблю, сестра… — прошептала я, вдыхая тонкий аромат мыла с ее одежды. — Все будет хорошо…

Ушла я от нее ближе к полуночи.

Из-за напряжения и усталости я была раздраженной и немного неадекватной. Арно очень не любит, когда я такая. Обычно меня несёт, и я начинаю ко всем беспощадно придираться.

Я думала, что Алекс давно отдыхает. Его должны были накормить ужином, а софу в углу поменять на небольшой удобный диван.

Но эльф не спал. Проклятый тролль! Он расчесывал свою гриву гребнем, как и Алирра недавно!

Они сговорились, что ли? Один краше другой! Хоть картины с них пиши…

Я раздражилась еще больше. Просто чувство ущербности захватило меня слишком сильно.

Закрыла дверь в комнату довольно резко и демонстративно отвернулась от Алекса.

— Не спишь? — бросила с напускной расслабленностью. — А я вот уже засыпаю, едва на ногах стою. День выдался отвратительный. Ненавижу этого петуха Антонио! Распушил тут свои перья, видите ли, кичится своими людьми и кольцами на каждом пальце. Жаль, не могу вызвать его на поединок. Я бы ему хорошенько почки поотбивал бы… Всыпал бы за ту ловушку на дороге. Уверен, что это его рук дело…

— Ты слишком взвинчен… — вдруг заявил Алекс. — Тебе нужно выпить моей крови. Она поможет твоему телу и позволит уснуть…

Не знаю, почему, но я вдруг разозлилась. Наверное потому, что его настойчивая забота ранила меня своей бесполезностью. Ведь я ни капли не проклятая! Я женщина!!! Но не могу об этом сказать…

Да, Алекс не виноват, он очень хороший, просто замечательный, но я… немного не в себе. Я злобная фурия, которая готова делать пакости даже своим друзьям, потому что у нее внутри боль…

Развернулась к Алексу, гневно сверкнув глазами, хотя честно пыталась спрятать свой иррациональный гнев.

— Не нужно меня лечить, Алекс! Алирра почти здорова. Еще несколько дней, и ты сможешь отправиться на свободу. А я останусь здесь — исполнять свой долг перед семьей. С твоим уходом исчезнет и так называемая болезнь, потому что на других мужчин я не набрасываюсь, поверь мне. Так что… не стоит расходовать столь ценный ресурс в мою сторону. Я как-то переживу…

И почему эти слова прозвучали так горько? И почему у меня такое чувство, что я хочу ему немного отомстить?..

Отомстить за то, что он ТАК посмотрел на Алирру. Отомстить за то, что никогда не увидит во мне девушку…

Как эльф оказался рядом, я даже не поняла. Ах да, кажется, я закрывала глаза на мгновение, чтобы перевести дух после своей эмоциональной тирады, а он приблизился вплотную, после чего просто взял и… обнял.

Да, да! Сам, по собственной инициативе обнял, перекинув одну руку мне через плечо.

— Лок, тебе больно… Прости, если я виноват в твоей боли. Если бы я только мог облегчить ее, я бы многое отдал за это, правда!