Синдикат. Второй ярус

Несколько сотрудников лаборатории закончили подготовку и покинули помещение. Профессор нажал несколько символов на экране и с потолка опустился купол из армогласса, полностью накрыв стол с подопытным.

— Возьмите, мистер Мердок, — профессор передал Томасу массивные очки в толстой оправе, — Может быть ярко.

Мердок надел очки и отступил к стене возле выхода. За долгие годы практики он научился заранее готовиться к возможным неприятностям. Дверь в помещение осталась открытой.

— Начинаю процедуру инициации, — произнёс Мейсер и со всех сторон в тело подопытного, прямо сквозь защитный купол, ударили оранжевые лучи энергии. Воздух наполнился басовитым гулом и вибрацией от включившегося оборудования, — Десять процентов мощности. Начинаю искусственный разгон базовой энергии. Шаг ноль пять.

Парень на столе проявил первые признаки какой-то реакции на происходящее. Его тело слегка вздрогнуло. Кожа, в местах попадания оранжевых лучей, начала стремительно краснеть.

— Двадцать пять процентов, — продолжил фиксировать хронику учёный, — Отключаю химическую блокировку. Базовая энергия повышена до четырёх процентов.

Купол надёжно изолировал звук. Мердок видел, как цепень внутри зашелся истошным криком и начал отчаянно дёргаться. Читать сводки о результатах экспериментов было определённо проще и спокойнее.

— Пятьдесят процентов мощности, — произнёс Мейсер, безразлично глядя на бьющееся за стеклом тело, — Показатели в норме. Состояние стабильное.

Через несколько минут цепень покрылся сетью оранжевых линий и все неожиданно стихло. Правда всего на пару минут. После этого тело подопытного резко увеличилось и разлетелось на части огненными брызгами.

— О чем я вам и говорил, мистер Мердок, — снимая очки и поворачиваясь к своему начальнику, вздохнул учёный, — Четыреста восемьдесят второй был одним из самых перспективных в последней партии. Остальные с более низкими показателями.

— Варианты? — спросил Томас.

— Я могу гарантировать стабильность эксперимента только при более качественном материале, — охотно ответил Мейсер, — Лучший результат был достигнут и объекта с уровнем энергии в крови вдвое выше. Могу предположить, что кандидаты в Призванные идут с показателем от пяти процентов. Если у вас получится достать такой образец, то мои исследования будут завершены в срок и вы получите своего личного Призванного, мистер Мердок. А дельше дело техники.

Через тридцать минут Томас уже сидел в своей машине и остервенело оттирал руки влажными салфетками. В ближайшее время он вряд ли посетит это место.

После он достал свой коммуникатор и набрал номер Майкла.

— Привет, — произнёс его партнёр, — По делу или просто поболтать?

— По делу, — хмуро ответил Мердок, — Качество твоего сырья сильно упало. Исследования затягиваются.

— Я делаю все возможное Том, — невозмутимо ответил Майк, — Не забывай, что на первом ярусе работаю не только я, но и, на секундочку, все действующие корпорации. Иногда приходится жертвовать качеством в угоду безопасности.

— Меня не устраивает такой подход, — ответил Том.

— Что ты предлагаешь? — тут же спросил его партнёр.

— Найди мне несколько хороших образцов, — ответил Мердок, — Понимаю, что на большую партию рассчитывать не стоит. Одного-двух хватит. Плачу по триста тысяч за каждый.

— Характеристики? — деловито уточнил Майк.

— Самый высокий процент содержания базовой энергии, — ответил Томас, — От пяти и выше.

— Сколько платишь за объект у которого этот показатель восемь процентов? — с интересом спросил Майк, — У меня тут интересная история сегодня произошла. При встрече расскажу.

— Пол миллиона, — не раздумывая выдал цифру Мердок.

— Жди доставку! — улыбнулся в ответ его собеседник.

Глава 9

— Уверен, — ответил я, — Правда за последние несколько часов здесь всё порядком изменилось. Жди здесь.

Я выбрался из флаера и направился к остаткам ворот. Ножны с концентратором привычно оттягивали левую руку. Причин обнажать оружие я не видел. Судя по масштабам разрушений, здесь применялось очень серьёзное оружие…или силы…

Дайра, приехавшая на встречу с Большим Мао, работала в другом стиле, но исключать участие Призванных из её команды было бы опрометчиво. Возможно моё партнерство с Зелёными Драконами завершилось так и не начавшись. Даже у такой серьёзной группировки не было шансов против организованного натиска элиты корпораций.

За вырванными с корнем воротами виднелась перепаханная площадка и догорающий гораж с коллекцией элитных флаеров. За одно это уже можно было развязать войну. Сумма ущерба была просто колоссальной. И у Большого Мао были все основания требовать у нападавших компенсации, конечно при условии, что старик выжил.

Под стеной гаража я увидел присыпанное обломками тело одного из защитников. Я подошёл ближе, отбросил в сторону каменное крошево и внимательно осмотрел погибшего.

Подобную форму я видел на бойцах Змея. Оружие лежало рядом, а значит, кто бы не победил в недавней схватке, воспользоваться плодами этой победы они не успели. Оставлять дорогостоящее обмундирование валятся без дела не стал бы даже самый расточительный человек. Маскировочный костюм охранника сильно портила оплавленная дыра в районе груди, но большую часть экипировки ещё можно было использовать.

В нескольких метрах от найденного трупа обнаружилась ещё пара. Из глубокой воронки торчали части тел. Отчего погибли эти люди с моей точки зрения было непонятно, но в том, что они принадлежали к разным группировкам сомнений не возникало. Пришлось подойти ближе.

В яме лежали два переплетенных тела. Подчинённый Большого Мао сделал все возможное, чтобы забрать своего противника во Тьму вместе с собой. А было это очень непросто.

Если, по сравнению со снаряжением Колоды Хаоса, Зелёные Драконы обладали очень продвинутым вооружением, то напавшие на резиденцию Большого Мао люди вообще были на недосягаемом уровне.

Литая броня полностью покрывала тело погибшего. В таком скафандре можно было вообще не опасаться случайной пули или даже небольшого снаряда. На руках и плечах были размещены различные встроенные орудия, о принципах работы которых оставалось только догадываться. Мне пришлось спуститься в воронку и расцепить тела, чтобы понять как охранник резиденции умудрился убить эту бронированную хреновину.

Это, к моему удивлению, потребовало достаточно много времени. У любого доспеха есть слабые места. Эту аксиому знал каждый воин. Невозможно создать универсальную броню, которая будет хороша в любой ситуации. Однако для победы этого мало. Нужно не просто знать слабые места, но и уметь нанести удар в самое уязвимое место.