Сингомэйкеры

– Так, – признался я. – А разве не правда то, что я сказал?

Вульф и Штейн уже смотрели на меня с любопытством, как на говорящего пингвина. Макгрегор оглянулся на них, кивнул, мол, сейчас освобожусь, повернулся ко мне.

– Правда, – сказал он ровным голосом. – Ну и что?

– Как?.. Но я полагал… что наша организация… мне казалось, что если мы в состоянии предотвращать войны, то что-то сделали бы и с наплывом эмигрантов в Европу? Ведь это грозит…

Я запнулся еще и потому, что они все смотрят не только с превеликим интересом, но и с иронией.

– Ну-ну, – спросил Макгрегор, – чем грозит?

– Остановкой прогресса, – выпалил я. – Дело в том, что фундаментальные науки развивали только страны… ну, побоюсь сказать насчет цвета кожи, а то пришьют расизм, но… с христианской ориентацией! А все остальные страны, где ислам, буддизм или синтоизм, – либо копировали готовое, либо в лучшем случае слегка модернизировали, видоизменяли, совершенствовали. Сейчас эти страны обеспечивают массовость продукта, будь это компьютеры или автомобили, но завтра…

Я снова запнулся, меня слушает, это хорошо, а Макгрегор спросил уже без иронии:

– Что завтра?

– Завтра прогресс затормозится, а потом встанет, – ответил я с трудом, с жутью понимая, что это произойдет даже раньше, чем я думал. – Потому что Европа станет исламской. Вы же помните: арабы и алгебру придумали, и науку вперед двинули, но как только туда пришел ислам, там все замерло. То же самое будет и в Европе.

Все трое переглянулись, Штейн проговорил задумчиво:

– А парень не дурак. Видит и те течения, что в самой глубине.

Макгрегор чуть улыбнулся.

– Это Кронберг не совсем дурак. Выловил его в какой-то дыре.

Я чувствовал на себе их доброжелательные взгляды, даже промолчал, что Москва не совсем уж и дыра, это их Нью-Йорк – дыра, Макгрегор продолжил тепло:

– Вы хорошо все видите, Юджин. Но забудьте про эту проблему.

Я переспросил:

– Забыть? Вы хотите сказать, что кто-то уже над ней работает?

Они переглянулись снова, Макгрегор покачал головой.

– Не стану вам врать, Юджин. Никто не работает. Но все равно не занимайтесь ею.

– У меня есть некоторые идеи, – сказал я торопливо. – Пара таких, что сразу даст взрывной эффект!..

Он произнес тем же теплым голосом, но в нем проскользнула властная нотка:

– Все будет хорошо, Юджин. Но вы же знаете, из всех проблем девяносто процентов решаются сами, а остальные десять… неразрешимы вообще.

– А эта?

Он чуть-чуть улыбнулся.

– Проблема, которая вас так волнует, находится в первой группе.

В старом московском кафе по-домашнему уютно. Мне нравится скакать по городам и весям, прыгать по странам и континентам, но приятно и оказаться снова здесь, увидеть знакомые морды и поговорить за жисть. Считается, что за жисть говорят так, бездельники, от избытка свободного времени, но у нас и легкая болтовня чаще всего служит подступом к реальной работе.

Мы уже насытились, неспешно расправлялись с десертом и смаковали кто кофе, кто чай, Арнольд Арнольдович с удовольствием пил козье молоко.

– Где побывали, Женя? – поинтересовался Глеб Модестович. – Смотрю, загар такой средиземноморский… А уезжали белым таким червяком.

Я отмахнулся.

– Стыдно сказать…

– Да где? В борделе?

– Почти. В элитном! На Каннском кинофестивале.

– Ого, – сказал Цибульский завистливо. – Я бы с нашим удовольствием! Кинозвезды, фотомодели…

– Да я больше фильмы смотрел, – объяснил я. – Не до фотомоделей. Десятка три перелопатил, тенденции пытался уловить…

– И как?

– А никак. Писатели и киношники – народ непредсказуемый. Только и заметил, что уже в двух фильмах о рыцарях короля Артура появились негры. Так что можно предположить, что теперь, когда стремительно нарастает экономическая, военная и политическая роль Китая, то на политкорректном Западе сперва среди рыцарей Круглого стола появятся один-два китайца, а потом все станут ими, китайцами. А то и сам король Артур.

– Это когда Китай захватит Америку, – отрезал Жуков сердито, – не раньше.

Арнольд Арнольдович заметил от соседнего стола:

– Ну, а чтобы среди рыцарей Круглого стола появились русские, фильм нужно делать в России?

– Только так, – ответил Жуков горько. – Разве что окружить Штаты атомным подводным флотом? И тайком заложить в крупных городах по атомной бомбе?

Глеб Модестович подумал, согласился:

– Да, уж лучше обойтись без русских в Камелоте. Как-то дешевле обходится.

– А если снимать о королевстве Камелот, – сказал Цибульский, – в Черной Африке? Все рыцари будут неграми?

Арнольд Арнольдович брезгливо проворчал:

– Я вообще не понимаю, откуда выпрыгнули все эти африканские страны? Когда я учился в школе, в Африке жили только два народа: бушмены и готтентоты. И еще в одном месте пряталось крохотное племя пигмеев, что не племя, а ветвь измельчавших бушменов. Вот и все! Откуда эти страны, эти всякие тутси, бэтси, сукси и зимбабве…

Цибульский хохотнул:

– Зимбабве – это не народ, а страна.

– А откуда выпрыгнула? Вроде раньше не было!

Цибульский пожал плечами.

– Не то Трансвааль, не то Родезию переименовали. Они там все попереименовывали.

– Эх, – сказал Арнольд Арнольдович с досадой, – мельтешат, мельтешат… Зачем мельтешат?

– Весь мир мельтешит, – утешил Цибульский.

– Размельтешился, – согласился Арнольд Арнольдович раздраженно. – Не к добру…

– Отмельтешатся, – утешил Жуков с угрозой. – Все пройдет, как сказал мудрый Соломон. И мельтешение тоже отмельтешится… Эх, скучно-то как… Я вот вношу предложение в мэрию парад сексуальных меньшинств назначить на День десантника… Нам важен результат, а он очевиден: общество на несколько недель будет занято разборами полетов, судебными исками, смакованием репортажей с места событий, выступлениями по жвачнику избитых представителей творческой интеллигенции, дискуссиями в прессе на тему: дурость это со стороны властей или же нарочитая провокация, – причем мнения разделятся строго поровну, что даст возможность вести полемику долго, а это то, что нам и надо…

Цибульский хихикнул:

– Ну да, а тебе забава!

– Я ж и говорю, – ответил Арнольд Арнольдович, – что-то скучно стало. Надо вносить в жизнь какое-то оживление. Все мы за государственный счет или за счет фирмы, неважно, украшаем себе жизнь. Даже если для этого надо иногда пойти на липосакцию или увеличение пениса…

Жуков удивился:

– А пенис при чем? Тонкую талию хоть издали видно!

– Увеличение увеличению рознь, – объяснил Арнольд Арнольдович. – Сейчас с легкой руки нашего замечательного Евгения Валентиновича наиболее популярно декоративное увеличение.