Синий апельсин
Шрифт:
Был у мальчика верный друг – дворовый щенок Малыш, превратившийся из маленького шерстяного комочка в могучего пса, до удивления преданного Федьке. Мальчик, как Тургеневский Герасим, звал своего друга по-своему – «ма», – и тот являлся к нему отовсюду, из любого закоулка, преодолевая все преграды, и пролезая в любые заборные щели. Малыш был участником всех Федькиных игр, купался с ним в реке и даже прыгал с обрыва в воду. Казалось, он понимал одиночество мальчика и поэтому всегда был рядом, ибо был так же молчалив, как его хозяин.
Не с кем было Федьке общаться – Малыш да родители. Отец Феди Николай Иванович владел редким вымирающим ремеслом. Он был мастером бондарного или бочарного, как называли в старину, промысла.
До сих пор бочки в деревнях вещь необходимая. Дубовые –
Вначале Федька был на подхвате: подносил необходимые инструменты, внимательно следил за процессом – каждая дощечка выстругивалась до определённой толщины, тщательно пропаривалась, гнулась, высушивалась, стягивалась стальными обручами вокруг деревянной колоды. Хорошая бочка должна быть лёгкой, тяжёлая – свидетельство невысокого мастерства бондаря. Солёные грузди с дубовым и смородиновым листом, чесноком и хреном всегда будут вкуснее, сделанные в дубовых бочках, потому что ещё и от дерева наберут особого запаха и вкуса. Федька уже все эти премудрости знал и сам пробовал мастерить бочки. У него это неплохо получалось. Со всей области за их изделиями являлся народ, а, порой, и городские, желая привнести в свои модные коттеджи национальный колорит, как некую изюминку.
Хороший был сын Федька, но душа материнская рвалась, что неполноценный. Больного ребёнка всякая мать любит крепче, виноватя себя за изъян, чувствуя какой-то неведомый грех за собой.
Как-то приехала к Антонине родная сестра Нюра из соседней области. Погостевала недельку, насмотрелась на племянника и говорит: «Антонина, есть место такое, называется Мамонтова пустынь. Там, возле святого озера стоит храм. Едет туда народ, везёт сирых да убогих, это место многих излечивает. Отчего бы тебе не попробовать с Федькой в Пустынь эту попасть? Может, поправишь парнишку? Ему бы только заговорить, ведь он всё слышит и понимает!
– Фёдору моему уже шестнадцать лет, – отвечала Антонина, – у скольких бабок я только не была,
все в один голос говорят, что чужие грехи на нём. Бог даст, может, и поправится мальчонка, как в срок войдёт, без посторонней помощи.
Нюра удивилась – чьи же это грехи на нём могут быть? Все в роду честные, домовитые, от работы не бегали, не плутовали, не злодействовали. За что вам горе – то такое? Как в жизнь будешь сына выпускать?
Антонина как-то видела сон про излечение сына, сочла его вещим, и надежда всё чаще стала её посещать. Долго у неё не выходил из головы разговор с Нюрой. Стала она собирать сведения об этом необычайном месте, излечивающим больных, даже в газете статью нашла, вырезала её и всё перечитывала.
В статье было написано, что «Мамонтова Пустынь – это название монастыря, который располагался в селе Мамонтово Сосновского района Тамбовской области ещё в конце ХIХ века. Само село было названо в честь святого старца, носившего древнее старославянское имя – Мамонт. С этим именем связаны первые поселения отшельников на сосновской земле. Предание гласило, что ещё в XVII веке на берегу необжитого тогда озера явилась икона Николая Угодника. Тем, кто молился перед ней, было даровано исцеление от всяческих болезней, и особая ясность сознания. Озеро стало считаться святым и, вскоре, Пустынь стала местом паломничества сотен людей. В водах святого озера по сей день, совершаются чудесные исцеления. В годы безбожия, церковь в этом месте была разрушена, а на фундаменте святилища построили магазин. Так бы и хранили подвалы храма картошку и тюки с мануфактурой, если бы не подвижничество одной из жительниц села Отъяссы, вылечившей свою мать от смертельного недуга. Теперь монастырь возрождён, всё, что осталось в нём, хранит монахиня Иулинея. Мамонтову Пустынь постоянно посещают люди, особенно в день летнего Николы, двадцать второго мая».
Долго собиралась Антонина попытать счастья в Пустыни,
тяжело на месяц бросать хозяйство, но, всё же решилась. Где автобусом, где на телеге, где пешком добралась с сыном до села Мамонтово. Скарб невелик: в мешке – картошка с луком, кусок сала и большая бутыль самогона для оплаты за постой. Приехали, сразу в храм пошли, помолились, поставили свечи, потом – к озеру. На берегу и в самом озере народу много. Разных больных привезли сюда близкие люди, каждый со своим горем.Озеро было небольшим, но красивым, окаймлённым серебристыми вётлами, а в тёмной его воде купались хромые, кривые да убогие. На берегу много инвалидных колясок, костылей. Последняя надежда у людей на это озеро, многие ездят сюда давно и, на самом деле, стали себя чувствовать лучше, а кое-кто и, вовсе, костыли забросил. Внешне озеро такое же, как тысячи других: с лягушками, пиявками, рясой и рыбной мелочью.
Антонина устроилась в селе, что находилось в паре километров перед Мамонтовой пустынью, у милых людей, в избе, в которой находились ещё две семьи приезжих. В одной был двадцатилетний Петр колясочник, в другой – хроменькая девочка Надя. Надя сразу очень понравилась Федьке. Он с неё глаз не сводил.
Каждое утро все уходили на озеро, и больные люди купались в нём, сколько хватало терпения: мужчины с одной стороны озера, женщины – с другой. После вечернего купания, для ребят начиналось самое интересное – вечерние посиделки во дворе на большом срубленном дереве, специально принесённом во двор в качестве скамейки. Дети, лишённые общения со сверстниками из-за своих болезней, были счастливы, обретя здесь эту возможность. Приходили ребята и из других дворов, грызли семечки, рассказывали что-то друг другу. Только Федя не мог ничего рассказать, а так хотелось…
Петька колясочник стал к Наде проявлять внимание. Феде это было обидно. Он тоже хотел ей свой пиджак на плечи набросить, но робел. Наде было шестнадцать, как и Феде, хроменькой она стала после того, как переболела полиомиелитом, не смотря на прививку, сделанную ещё в младенчестве. Оказывается, бывают такие случаи. Переболела легко, будто простудой, а потом ступня вдруг одеревенела, перестала слушаться, стянуло все мышцы, и стала будто чужая.
Надя была пухленькая голубоглазая девочка с двумя чудесными длинными косами и ямочками на щеках. По всему было видно, что она рада вниманию парней, чего прежде была лишена. Здесь же, в своих болестях, все были равны. Федьке очень хотелось, чтобы Надя проявила к нему интерес: увидела, как он быстро бегает, как хорошо плавает, бочки умеет делать.
В один из вечеров Федька осмелел и принёс ей туесок жёлтых, в красную полоску, огромных яблок. Надя так хорошо ему улыбнулась, что внутри у него будто замерло всё, а потом встрепенулось, стало горячо – горячо и радостно. Как захотелось ему чуда! Он уж и ночью на озеро стал ходить без матери, тайком. Просидит в нём до синих пупырышков и, дрожа от холода, идёт на сеновал, где ночевал с матерью.
Полмесяца прошло, как они жили в Мамонтовой Пустыни. Мать волновалась – хозяйство брошено на отца, он хоть и не пьющий, но справится ли один без женских рук? Народу пришлого в Пустыни было много, одни уезжали, другие приезжали, все с верой в чудо – больше верить им было не во что…
Федька решил все – таки за Надей поухаживать и увидел, как она этому искренне обрадовалась. Значит, он ей нравится. Утром парнишка рано убежал в поле и принёс Наде весёлый солнечный букет: ромашки с васильками, медуницей и татарником. А вечером так осмелел, что взял её руку в свою, и она её не убрала.
Надя стала понимать Федькины жесты и мимику. Парнишке очень хотелось рассказать, какой у него есть пёс Малыш, какую озорную тёлочку принесла корова Травка, какой у него есть любимый кролик – белый с чёрными ушами, как рыбачил этим летом с отцом и выловил пять щук и большущего сома, как умеет уже сам делать бочки. Но рассказать обо всем этом он не мог, огорчался, а ночью плакал тихонечко, чтобы мать не видела. Состояние его было каким-то новым: и лёгким и тяжким одновременно. В душе всё горело что-то и томило. Вроде воздуха не хватает и сердцу тесно. Мать видела, что Федька влюблён и очень жалела его.