Сирень из прошлого

— Я согласна! Только выпусти меня, пожалуйста! — в глазах, ранее не излучающих практически ничего, загорелся огонёк надежды.

— Под моим присмотром, напоминаю.

Пэн легко провёл по одному из прутьев её клетки и присел рядом, так, чтобы их лица были на одном уровне.

— Хорошо, я согласна на всё, только выпусти, — жадно вглядываясь в него, девушка впервые за этот месяц почувствовала сильное желание выбраться из заточения, стать свободной, пусть и не навсегда. Если бы клетка не была заколдована, то Венди давно бы, не заботясь о возможных порезах и синяках, пробила бы себе выход в такую чарующую сейчас волю.

— Ты уверена?

Он что, шутит? Конечно уверена! Какой смысл по сто раз спрашивать её об одном и том же? Ничто не способно переубедить её.

— Да, пожалуйста, выпусти, — тяжело вздохнула и приблизила лицо к отверстиям между прутьями, стараясь своими словами и взглядом убедить и Пэна. — Я очень хочу этого. Я никогда не сбегу, правда, я только хочу…

— Пообещай мне, — резко перебил её парень, и на мгновение та прежняя детская весёлость исчезла, оставив место сосредоточенности. Рукой прикоснулся к её волосам, от чего та ненароком вздрогнула, опасаясь за его дальнейшие действия. Однако Питер только медленно провёл по ним, оставляя за собой зеленоватое свечение, которое через секунду исчезало.

— Пообещать что? — то ли его магические прикосновения заставляли Дарлинг хуже соображать, то ли она действительно не поняла, о чём идёт речь.

Что это за свечение? Что если оно… ядовитое, и через некоторое время она умрёт? Взглянув на свои волосы, Венди ахнула: они снова были гладкими и блестящими, будто никаких пять месяцев без расчёски и не было. Пропал тот вид растрёпанной девицы.

— Ты должна сама знать. Дай мне обещание, что не сбежишь.

Питер привёл полностью причёску девушки в порядок и, уже собираясь убрать руку, усмехнулся, когда в последний миг прикоснулся к её щеке. Та, не дожидаясь, пока он закончит, резко отпрянула, чувствуя, как лицо предательски краснеет.

— Неужели никто не гладил тебя по щеке, Венди? — вкрадчиво спросил подросток, уже вставая на ноги.

— Это тебя не касается, — пробормотала и опустила глаза на землю, с отчётливой сосредоточенностью изучая каждую травинку, как если бы была учёным, прибывшим в новое место и берущим экземпляры для изучения.

— Да, потому что мне это не так интересно, — она не видела его лица, но ощутила в голосе Питера лёгкое удивление. — Так вернёмся же к главной теме. Я бы с радостью пронаблюдал за тем, как ты меня боишься, но у меня не так много времени на такую чепуху.

Хотелось раздражённо крикнуть, что Венди вовсе не боится его, но, уже почти выполнив свою идею, она поджала губы. Спорить с ним бесполезно, он всё равно вывернет всё в свою пользу. Мучительно была отвечать ему:

— Хорошо. Я обещаю, что не сбегу.

В ответ последовала тишина, и из любопытства Венди решилась поднять на секунду голову, чтобы удостовериться в нормальной реакции от подростка.

— Что? — вышло так, словно она огрызалась. Ох, вот этого лучше пока не делать. Кто знает, что может последовать после?

— Обещание — это не просто слова, — тихо, но чётко сказал парень и шагнул к ней ближе, заслоняя собою значительную долю солнечного света. — Мне нужно… больше.

Что он имеет в виду? От одного «больше» по телу проходит дрожь, а сердце замирает. Конечно, Питер может всего лишь опять играться с ней, заставляя открываться ему сильнее. Ведь совсем недавно она размышляла о способах Пэна для сломления человека.

Но пока Дарлинг не была сломленной. Она ещё не проиграла.

— Посмотри на меня, Венди. — Спокойно произнёс парень, но девушка почувствовала едва заметную угрозу и поэтому, пусть и нехотя, преодолела себя и подняла к нему голову.

Встретившись с его взглядом, Дарлинг почувствовала себя как птица на прицеле. Тут же захотелось отвести взгляд, но Питер продолжил говорить, и ей ничего не оставалось, как метаться между его зелёными глазами и диковинными браслетами на руках. В любом случае, он же не говорил, куда именно смотреть: в глаза Пэна, или на его одежду.

— Я хочу, чтобы ты повторила сказанное ранее. Так, чтобы у меня не оставалось сомнений. Убеди меня в своей верности слову. Только лжец, давая обещания, не смотрит в глаза другому. Ты же не хочешь заставить меня так о тебе думать, милая Венди?

Да он точно издевается над ней! Неужели рассчитывает, что у неё не получится выполнить всё повторно, но с некоторыми поправками?

Несколько секунд она молчала, мысленно прогоняя свои предстоящую короткую речь. И на кой-чёрт Венди вообще унижается? Ах да, ради шанса освободиться. Вот только… в её голове действительно появлялись мысли сбежать, и плевать, что просто так покинуть этот остров не удастся. И сейчас нужно убедить Питера в обратном, дать искреннее обещание. Это уже слишком. Наверняка парень догадался о том, что для неё дать обещание — это возложить на себя ответственность. За всю свою жизнь ей мало приходилось кому-то что-то обещать, но и в тех редких случаях она, не колеблясь, всегда делала, что должна.

Выпрямившись и смотря на Питера каким-то застывшим взглядом, выдохнула:

— Я обещаю, что не сбегу. Я обещаю.

У неё получилось быть искренней. Ну, по крайней мере, искренней настолько, чтобы даже Пэн мог поверить. Правда, было неприятно сидеть перед ним на коленях, словно какой-то раб. И почему нельзя было сделать клетку чуть больше?

— Хорошо. — Фыркнув, юноша пожал плечами. — Вышло довольно правдоподобно. Надеюсь, что ты останешься такой до конца нашей прогулки, — взглянув на девушку свысока и довольно улыбнувшись, Пэн резко взмахнул рукой, и в затейливом замке клетки что-то щёлкнуло. Венди больше не была заперта.

Не веря своим глазам, Дарлинг ещё некоторое время так и продолжала сидеть в своём заточение за эти пять месяцев. Затем, опомнившись, слегка дрожащими руками освободила проём от препятствий, открывая себе выход. Выход наружу.

От долгого, очень долгого отсутствия возможности ходить, Венди, переступив через деревянные толстые прутья, ощутила, как ноги с непривычки отказываются слушаться и норовят вот-вот подкоситься. Хватаясь руками за воздух, она в панике посмотрела вниз, видя, как расстояние между её лицом и почвой сокращается.

— Я и забыл об этом… — едва слышно проговорил Питер и в самый последний момент подхватил девушку. — Ты же простой человек.

Напрягшись всем телом, Венди ощутила, как его руки обвили её так, что создавалось ощущение неких объятий. Присмотревшись, ей бросилась в глаза собственная рука, которая лежала у него на плече. Подождите-ка… Что она делает?

Нет, конечно, Дарлинг не была против того, чтобы обнять кого-то, но в этот раз у неё не было почти никакой уверенности, что Питер тоже поддерживал её инициативу. Скорее, просто чисто случайно так схватил её… Да, ведь времени на раздумья совсем не оставалось.