Система Возвышения. Тропою Мастерства
Шрифт:
— Прости, Руслан, — с улыбкой взглянула на меня Ойса. — Но ты действительно… Глуповат.
— Ну что ты, Ойса, какие обиды, — улыбнулся я. — Каждый крутится как может, верно? Но может, вы мне объясните, в чём дело и зачем все эти махинации с потомками?
— От того, чьи потомки добьются большего успеха в Башне, зависит то, какая из фракций будет принимать решение по поводу дальнейших действий в войне. На данный момент мнения разделились. Есть три лагеря — противники продолжения войны, нейтральная фракция и те, кто намерен продолжить древнюю войну, — пояснил мрачный Авидайл. — Я сторонник войны, и я во фракции Рокреи Звёздный Луч. Нас, её сторонников, семнадцать. Сторонников
Внезапно Ойса захрипела и упала на колени. А затем, буквально у нас на глазах, с жуткими криками вспыхнула и буквально за несколько мгновений осыпалась прахом. Я невольно вздрогнул от увиденного — могущественный Трансцедент так легко оказалась уничтожена…
— Я тоже люблю играть разные игры… Эта дура соприкоснулась с моей Искрой, пытаясь исследовать её на предмет уязвимостей. Самоуверенная идиотка, на что она рассчитывала? Она ведь ещё не обрела полного перерождения, и была лишь тенью себя прошлой. Кстати, забавный каламбур — Тень была тенью.
— Ты… Ты убил одну из нас, из хуннусов! — потрясённо прошептал Мертольд. — Несмотря на все наши разногласия, это…
— А вы думали, я с вами шутки шутить буду? — спросил Авидайл. — Я — Кровавый Палач! Я ни перед кем и ни перед чем не остановлюсь! Теперь её энергия неплохо послужит мне.
Разбитые доспехи на глазах приобретали целостность, кровь перестала сочиться, и Авидайл вновь стал выглядеть полным сил. М-да, оказывается, что он не совсем дуболом…
— Она лишь Судья. А я напоминаю всем Судьям Башни — вы ещё не возродились окончательно, и потому весьма уязвимы. Не стоит лезть в игры, которые вам не по плечу. Я не постесняюсь прикончить любого из вас. А ты, Шёпот Ветра, помни — ты жив лишь потому, что ты Хозяин Этажа. Ещё есть желающие оспорить мои слова или дела? Может, ты, Бельсигард? Или ты, Иннара? Или Разгор? Или Трой? Молчите? Вот и отлично. За сим считаю, что стоит предоставить детишкам проходить свои испытания. Руслан — сразись с любыми двумя членами вражеской команды разом. Победишь — отправитесь всей командой на второй этаж. Проиграешь — попробуешь заново через год.
Вспышка света — и мы все на оказываемся посреди бесплодной равнины. Ни травинки, ни кустика — лишь голая, потрескавшаяся земля.
— Я не питаю к вам никаких претензий, — обратился к команде моих противников Авидайл. — Понятное дело, что любой на вашем месте согласился бы. Но вышло так, что ваша ставка не сыграла, поэтому вы не можете отказаться от моего предложения. Выберите сами двоих из вас, что будут представлять остальную команду. Вы сразитесь вдвоём против Мясника, и команда победителей попадёт на следующий этаж без дополнительных испытаний. Так, Мертольд? — повернулся он к Хозяину.
— Да, — неохотно кивнул тот с мрачным видом.
Противники с минуту шептались, я же, закрыв глаза, мысленно старался выкинуть всё произошедшее из головы. Сейчас следовало сосредоточиться на поединке — подумаю о творящемся здесь позже. Противники на этот раз вполне себе серьёзные, подготовленные бойцы, не чета Сансе и ей подобным. Это были действительно крепкие ребята, с мощной энергетикой и отличной экипировкой. Не уверен, что справлюсь даже с парой — а уж о битве со всей это толпой даже думать не стоило. Уработали бы без шансов.
Наконец, от них отделилась пара бойцов. Братья, судя по похожим чертам лица. Они не чувствовались самыми сильными, так что, наверное, выбор пал на эту парочку из-за слаженности их работы. Я
зашагал им на встречу. Мы остановились на расстоянии трёх метров друг от друга. Парни кивнули мне, на что я ответил тем же. Нам не требовалась отмашка судей — простояв ровно три секунды, мы одновременно начали бой.Первый из братьев использовал длинное копьё, второй — меч и щит. Я уклонился от острого выпада копьём, сократил дистанцию и попробовал ткнуть лезвием в ногу щитоносца. Тот легко отшагнул чуть в бок, даже не пытаясь ударить мечом, а его брат снова атаковал копьём. Как я и думал — идеальная комбинация, они ни капли не мешают друг другу, перекрывая слабости друг друга.
Мы закружились в танце стали, постепенно наращивая темп. Наши Воли схлестнулись, но ничего помимо неё и честной стали мы пока не использовали. Это был поединок чистого мастерства, в котором первый прибегнувший к магии признал бы своё поражение — и ни я, ни они не собирались уступать. Я крутился юлой, отражая их удары и пытаясь найти щель для атаки — и не находил. Щитоносец почти не использовал меч для атаки, лишь изредка пытаясь ужалить меня в момент самых острых моих атак. Копейщик же, избавленный от необходимости думать о защите, изгалялся во всю — и я постепенно начал понимать, что так мне их не одолеть. Я впервые бился с по-настоящему слаженным врагом, идеально работающим в команде, и попросту ничего не мог им противопоставить. Они были словно роботы — никаких лишних движений, никаких ошибок, никакой спешки. Мне просто не за что было зацепиться, и я, в конце концов, использовал Угнетение, резко обрушив его давление на копейщика. Тот на миг замедлился — столь простой навык мог сработать на нашем уровне лишь на долю секунды и в случае, если враг этого не ждёт — и я обрушился на щитоносца. Я успел сделать четыре удара — и лишь четвёртый сумел оставить длинную царапину на его щеке.
На этом церемонии закончились. Оба моих противника разразились мощь подвластных им стихий — тяжёлой, монолитной мощью Земли от щитоносца и быстрым, насмешливым и хлёстким Ветром, что взвыл голодным шакалом, почуявшим добычу. Вот только я тоже был Системным Лордом, хорошо познавшим свою стихию — и моё пламя, взметнувшись подобно ярчайшей из звёзд, с яростным треском и шипением столкнулось с чужими стихиями.
Мгновение мы медлили, тягаясь мощью Поля Превосходства. А затем я нанёс первый удар — и Огненные Змеи, моё привычное оружие, обрушилось на врага. Им на встречу шагнул огромный Каменный Голем, и в следующий миг играючи смёл творения моей магии. А затем настал мой черёд защищаться.
Воздух вокруг меня внезапно начал складываться в фигурки всадников с копьями. Десятки, сотни а затем и тысячи кавалеристов разом двинулись в атаку на меня, со всех сторон разом. Купол Тёмной Воды задержал их лишь на пару секунд — а затем расплескался, бессильный остановить эту могучую атаку.
Чем ответить на столь совершенную Высшую Магию? Конечно, встречным ударом! Эта атака явно была ультимативным навыком, сродни моему Огненному Шторму — вот и посмотрим, чья ульта мощнее! Взвыло белое пламя, яростно бросаясь на воздушную кавалерию — и меня швырнуло на колени от чудовищного напряжения, ведь враги, воспользовавшись мгновением перед началом моей атаки, совместным ударом проломили на краткий миг защиту моего разума и атаковали Волей. Это было сродни удару молотом по голове — на секунду всё в моей голове смешалось, и лишь чудовищным усилием я не упустил контроль над своим заклятием. Тяжело дыша, стоя на одном колене, я держал и держал Огненный Шторм, который, добив остатки вражеского удара, яростно пытался преодолеть каменный купол, защищающий моих врагов.
Столь мощного защитного навыка мне видеть ещё не приходилось. Я понял, что оставшихся в Шторме сил попросту не хватит, что бы пробить каменную преграду, и не стал продолжать. Отпустив нити заклятия, я полноценно встал на ноги и приготовился продолжать схватку, ожидая, когда они выползут из купола.
Ждал я, как оказывается, зря. Вокруг меня резво выскочило четыре каменных столба, меж которыми зазмеились десятки толстых, в руку взрослого мужчины, жгутов электричества. Сука! Ловушка! А тем временем в небесах надо мной собирался огромный каменный шип, с каждым мигом становясь всё больше. Ветер же вновь начал складываться в фигуры всадников — только на этот раз в навык было вбухано значительно больше сил.