Система Возвышения. Тропою Мастерства

Я швырнул Вспышку Сверхновой в самый дальний столб — без толку, молнии обвили огненный шар и попросту развеяли. Активировав Восприятие на полную, я понял, что этот навык братья поддерживают совместно. Собственно, на эти три навыка у них, по моим расчётам, уйдут почти все силы. И если я сумею пережить предстоящее — я победил. Вот только это если…

Гнев Небес, мой верный навык, сумел освободить меня — но и только. Обрушившиеся сверху потоком золотые молнии истратили всю свою силу на то, что бы подавить своих синих товарок. Однако не успел я активировать Рывок, как на меня рухнула гравитация такой мощи, что я за пару мгновений оказался на дне настоящего кратера. Ни о каком рывке речи не уже не шло — я с трудом мог пошевелиться.

— Ну ладно, братцы-кролики, — зло прошипел я. — Сами довыёбывались.

Я вложил все силы, что у меня были, в ещё один Огненный Шторм. Руководствуясь озарением, что пришло прямо во время схватки, я с трудом поднёс руку к лезвию глефы и оцарапал кожу. А затем впервые в жизни использовал Магию Крови — моя кровь, испаряясь, окрасила моё пламя кроваво-алый цвет. Я почувствовал, как стремительно уходят жизненные силы. Пять секунд — и я прекратил расход жизненных сил.

Моё пламя выжгло энергию, что создавала давящее гравитационное поле, и я выпрямился. Всё описанное заняло у меня и парочки братьев одиннадцать секунд — по меркам Системных Лордов, это просто огромный срок для подготовки одной атаки. Обычно на активацию даже самых мощных навыков нам хватает максимум двух секунд — но тут и они, и я решили бить наверняка.

Кровавое Пламя сжалось вокруг меня — а затем резко расширилось, сметая метнувшихся ко мне воздушных всадников и каменную глыбу. Это был дикий, злобный и непокорный огонь, который не поддавался контролю. Я не мог прицельно навести его на нужную мне мишень, и потому он просто жёг всё вокруг. К счастью, до каменной защиты братьев он дотянуться сумел — и когда свистопляска стихий закончилась, мы оказались на дне многократно увеличевшегося, оплавленного кратера.

Мои противники с трудом держались на ногах. Оба были покрыты страшными ожогами, и тем не менее оба готовы были продолжать. Настоящие бойцы, что стиснув зубы, идут до конца, не взирая ни на что.

— Как вас зовут? — спросил, я перехватывая глефу подобнее.

— Петер, — буркнул щитоносец.

— Фриц. Братья Штраусы, — добавил копейщик.

— Рус. Рус Мераев, — кивнул я.

Мне тоже досталось. Несколько десятков воздушных копий всё же прорвалось через моё пламя, и два из них сумели меня ранить. Одно — в плечо, другое — в бок. Ну и немаленький булыжник перед этим прилетел — он и просадил защитный барьер доспеха, позволив воздушным копьям ранить меня.

Дальнейшее было уже больше битвой упорства и злости, чем мастерства. Кровавый Гнев ещё как-то поддерживал меня, плюс зелья Регенерации и Бодрости — из нз, которое мне дала Хэля. Взмах, выпад, отход, ещё выпад, и снова отпрыгнуть… Парни давили, уже из последних сил — но я хорошо держал удар. А затем уже я начал навязывать правила поединка.

Лезвие глефы отбрасывает в очередной раз рванувшее в атаку копьё, и я резким движением сокращаю дистанцию, вместо того что бы разрывать её. Подшаг влево — и мимо меня проносится лезвие вражеского меча, а сам я изо всех сил бью плечом в выставленный моим противником щит.

Копейщик Фридрих ничем не может помочь брату — минус длинного копья в его требовательности к дистанции, и сейчас он как раз пытается довести её до необходимого минимума. Петер же, не ожидавший удара в щит, невольно делает пару шагов назад. И я тут же, забыв о нём, метнул глефу на манер копья в его брата.

Они не ожидали, что я расстанусь со своим оружием. В моей ситуации это было безумием — ведь оставшись без глефы, я, даже убрав одного из них, окажусь безоружным перед вторым. Вот только у меня не было выбора — парни слишком уверенно меня теснили, и ничего иного мне в голову не пришло.

Моё оружие вошло точно в грудь копейщику — прямо в сердце, если быть точным. Хотелось бы сказать, что я так и задумывал, но нет — тупо удача. Петер, увидев гибель брата, взревел и попёр на меня как бык. И началась вторая пляска — уже безоружного меня против разъярённого щитоносца.

Вот только парень явно не привык работать первым номером — и когда я использовал последние капли энергии в доспехах на Лавовый Капкан, бедолага с рёвом провалился в него по пояс. Закалённую плоть Системного Лорда не могла мгновенно сжечь даже лава — но это мне было и не нужно. Выдернув из трупа Фридриха своё оружие, я просто срубил голову почти выбравшемуся из лавы противнику. Всё, наконец-то! Я уже сам не верил в победу.

— Руслан Мясник и его команда отправляется на второй этаж. Поздравляем с прохождением испытания, Избранные, — кисло сообщил Шёпот Ветра.

— Молодец, щенок, — похлопал меня по плечу Авидайл. — Ты не до конца безнадёжен. А теперь спрашивай, — разрешил он, взмахом руки телепортируя всех присутствующих. Вокруг нас возникла полупрозрачная пелена защиты — о лишних ушах он тоже заранее позаботился.

— Что ждать на остальных этажах? Если, как ты говорил, на всех с первого по десятый — твои враги? — поинтересовался я. — Я как-то, знаешь ли, не ожидал оказаться в фокусе интересов враждующих Трансцедентов. Не мой уровень.

— Ты сам дал официальный повод этому мудаку Мертольду, — пожал он плечами в ответ. — Не стоило брать город штурмом, это тоже перебор. С другой стороны, сам Мертольд тоже не имел права так нагло вмешиваться — именно поэтому мне было позволено попытаться его осадить. На последующих этаж тебе стоит вести себя примерно. Тренировки, саморазвитие и никаких авантюр. Хотя если на тебя будут нападать из-за метки — можешь хоть дотла сжечь этаж, защищаясь. Это не возбраняется, право на самозащиту есть у каждого, не смотря ни на что.

— А насколько плохо всё с десятым этажом? Если там прямо целый Император… Я так понимаю, что на чужой территории твои силы ограничены? Уверен, что справимся?

— Уверен, что нет, — поморщился Палач. — Всё же Бельсигард не просто правитель — он в первой пятёрке сильнейших нашей расы. На своей территории он меня точно одолеет — так что на меня можешь не рассчитывать.

— Ну ахуеть теперь, — вздохнул я. — И как мне его миновать?

— Повторяюсь — не ведись на провокации, занимайся только покорением Башни и ни на что не отвлекайся. И тогда никто не посмеет навредить вам напрямую — всё же Хунну смотрит на такое сквозь пальцы лишь до определённого предела. Так что не отвлекайся ни на что. Мой совет — сосредоточься на том, что бы успеть достичь сотого этажа и пройти испытание Хозяина Этажа. Моё испытание будет сложнейшим в Башне, но и награда за прохождение будет соответствующая. А сейчас иди к своим — они заждались.

Глава 15

Мы молча шли по бескрайней равнине в сторону далёких стен города. По прибытии на второй Этаж каждый из нас получил в интерфейс карту с указанием основных городов, тренировочных зон и обозначением опасных областей, в которых водились астральные монстры.

Впереди находился город со странным названием Эбиад. Как показывала карта, это бы один из крупнейших городов на Этаже, в котором располагались тренировочные зоны, магазины и свободный рынок. Так же в нём можно было взять задание на уничтожение монстров, или, будь у нас такое желание, уроки магии или боевых искусств — правда, лишь у таких же, как и мы, Избранных.