Система Возвышения. Тропою Мастерства

— Что ты намерен делать дальше, Руслан? — поинтересовался, наконец, Алонсо, первым нарушив молчание.

— Мои планы неизменны. Я ищу силы, и намерен взять от Этажа всё, что он может мне дать, — пожал я плечами.

— Как я понял, с первого по десятый Этажи тебе не рады. Прости, если это прозвучит неприятно, но я связался с тобой, надеясь на твоё покровительство. Однако в таких обстоятельствах… Я не могу подвергать свою дочь опасности, путешествуя с тобой. Прости, но здесь наши пути расходятся. Вот вторая дополнительная жизнь, — протянул он руку, касаясь моего плеча. — Ты хороший парень, и мне жаль, что так вышло.

— Понимаю, — кивнул я. — Надеюсь, у тебя всё будет нормально, Алонсо.

Я ожидал чего-то подобного. Больше того, на его месте поступил бы так же. Он связался со мной, рассчитывая, что я сумею защитить его от посягательств со стороны остальных Избранных, но тут выяснилось, что я втянут в проблемы масштаба Хозяев Этажей — а это последнее, с чем любой здравомыслящий разумный решится иметь дело. К тому же он нес ответственность за свою дочь, что тоже накладывало на него свои обязательства.

— Я прекрасно всё понимаю, ребята, — остановился и посмотрел на них я. — На этом наше совместное путешествие окончено. Желаю вам удачи. Советую не идти со мной до города — будет лучше, если нас никто не свяжет в одну группу. Лучше для вас, — уточнил я. — Советую посидеть где-нибудь в окрестностях и лишь затем топать в город

Я ушёл, не оборачиваясь, выкинув из головы мысли о несостоявшейся команде. Прощальных речей никто не говорил — всем было явно неловко от того, как всё вышло. В конце-концов, я провёл их на этаж, а они вынуждены меня покинуть из опасения получить неприятностей. Но как я и сказал, меня это не волновало.

Не слишком волновало меня и то, что я втянут в интриги Авидайла. Плевать, я уже смирился, что если ты из себя хоть что-то представляешь, то обязательно найдутся те, кто попробует тебя использовать. Ты обязательно окажешься в каком-нибудь дерьме, в которое не желал быть втянутым, и придётся либо смириться, либо пытаться выбраться. Вот только когда дело доходит до личностей такого калибра, как Авидайл, Мертольд и прочие — что я могу? Остаётся лишь выгребать по течению. Сейчас я слишком слаб, что бы взять судьбу в свои руки, и это бесит меня. Можно опустить руки и смириться — а можно пусть и медленно, но шаг за шагом идти к силе. И пусть это займёт тысячу, две, да хоть сто тысяч лет — лишь идущий осилит дорогу. Я обязательно доберусь до Трансцедентности, достигну уровня Абсолюта — и тогда уже посмотрим, посмеют ли всякие Мертольды открывать свою пасть в мою сторону.

На входе в город не стояло никакой стражи. Не было никаких ограничений на вход или выход из него, кроме одного — мне хватило одного взгяды на невысокую, метров в десять, стену, что бы ясно ощутить — перелететь не выйдет. Могучая магия, заложенная в них, ясно указывала, что город возводился не руками хуннусов моего поколения — даже стены Нуменора, да что там, стены Снежного Замка были жалким булыжником без грана магии в сравнении с этим шедевром искусства магической фортификации. Уверен, даже сильнейшая моя атака не в силах оставить ни царапины на этих грубоватых, нарочито небрежно сложенных камнях.

Метка преступника всё ещё активно указывала на то, кто я такой. Я совершенно позабыл о ней — и как оказалось, напрасно.

— Надо же, такая куча халявных баллов притопала к нам сама, господа! — преградил мне дорогу мужик в кожаных доспехах, с парой кинжалов на поясе.

Разумеется, преградил не в одиночку — за его спиной стояло десятка два бойцов. Сам мужик, как и ещё пара человек в его компании, был Системным Лордом, прочие же были Полководцами. Я не успел пройти в сам город, меня подловили за полсотни шагов до ворот. Прохожие, с любопытством глядя на намечающееся шоу, обходили нас стороной. На стенах тоже появились любопытствующие люди — видимо, рассчитывали на интересное зрелище.

— Если позволишь трижды убить себя без сопротивления, обещаю, что обнулять не станем. Не звери же мы, в конце концов, — с усмешкой продолжил он.

Я лишь устало вздохнул, не сбавляя шага. ну почему всегда найдутся идиоты, не умеющие адекватно оценить обстановку? Очевидно ведь, что раз за мою голову предложена такая награда — значит, я действительно опасен. Неужели даже в Башне, где куда не плюнь, всюду попадёшь в Системного Лорда или Полководца, подобные типы всё ещё считают себя пупом земли?

Видя, что я не тороплюсь отвечать ему, мужик напрягся. Когда расстояние меж нами сократилось до пяти шагов, он резко (как он сам, наверняка, полагал) рванул ко мне, выхватив оба кинжала. Взвыл ветер, подхватывая его шаги, заискрились молниями лезвия кинжалов, ударила в меня Воля и…

И я одним взмахом, всё так же не сбавляя шаг, перерубил напополам, от левого плеча до правого бедра, этого недоумка. Разлетелись в стороны половинки тела, обрызгав меня струёй крови, а я всё так же шёл, закинув глефу на плечо, в сторону преграждающей мне дорогу толпы. И толпа дрогнула.

Я неспеша прошёл меж рядов расступившихся воинов и направился к воротам, чувствуя на себе настороженные взгляды. Больше желающих заработать не оказалось. Я спокойно прошёл в город и двинулся по главной улице, читая строки Системного сообщения.

— В Эбиаде запрещены сражения, убийства и грабежи. Нарушители данных правил будут наказаны на усмотрение Судьи Рислинга, несущего ответственность за данное поселение. Пребывание в городе более трёх часов в сутки стоит 300 баллов. Право проживания непосредственно в городе — 1500 баллов в неделю. Право доступа к тренажёрам развития характеристик — 1000 баллов в час, не больше двух часов в сутки. Уроки по дисциплинам Артефакторики, Магии Стихий, Аспектов и Путей, искусству применения Воли — 5000 баллов за урок для Системного Лорда, 3500 для Полководца, 2000 для Генерала и 1000 для Командиров и Лидеров.

Принимая во внимание ваш уровень мастерства в стихии Огня, Пути Астрала, навыки обращения с древковым оружием (глефой), Отрицательной Воли, специфические навыки в обращении с Тёмной Водой, познания в магии Рун и аспекте Молнии, вам предоставлено право пройти тест на возможность стать официальным наставником ранга Системный Лорд. В случае прохождения теста вам будет предоставлено право бесплатного проживания в Эбиане, скидка в 40 % на товары и услуги внутри города и возможность использовать тренажёры характеристик до 6 часов в сутки. Желаете пройти тест?

Разумеется, я желал. Но не сразу, конечно. Сперва можно осмотреть достопримечательности, приметить жильё и вообще — отдохнуть и посмотреть, как живут на втором Этаже. Учитывая мой неоднозначный статус и попытки срубить денег за мою голову, стоит как можно быстрее здесь закрепиться, но перед этим неплохо бы пообщаться с местными и узнать хоть что-то. А где это можно сделать, совместив приятное с полезным? Правильно, в баре.

Денег у меня было всё ещё предостаточно. Целый год фарма на первом Этаже не прошёл даром — и сейчас в моём кошельке звенело сто двенадцать тысяч очков. Огромное состояние для первого Этажа — правда, судя по здешним ценникам, здесь эта сумма ни огромным, ни вообще хоть каким-либо состоянием не считалась. Ну да ладно — не отметить прохождение первого Этажа и победу над дуэтом братьев Штраус было бы грешно. Так что я схватил за руку проходящего мимо мужика и поинтересовался: