Сияющие создания

Рэй не был сияющим созданием, и это означало, что теперь мы с ним оказались по разные стороны баррикад. Сыграть во взрывающуюся машину больше не тянуло, но вот поболтать с ним я был совсем не прочь. Как могло случиться, что единственный вариант, устраивающий меня, не устраивал Джоша? Жизненная подлянка, что тут сказать.

Мне были очень необходимы совет и помощь Рэя, но пойти к нему означало предать Джоша. К тому же, я чувствовал себя виноватым. Хотя всё было так запутано. По всему выходило, что Джошу было плевать на то, что меня тискал какой-то мужик, его волновало только то, что этот самый мужик не был 'сияющим'. Разве я мог прийти к Рэю с таким вот нелепым оправданием? Так что он имел полное право думать, что по моей вине ему теперь не видать Джоша даже издали.

Через неделю я не выдержал и, пока Джош был на смене, пошел навестить Рэя. У ворот меня задержал Сильвер, и я застрял, чтобы поздороваться с ним, а потом услышал незнакомые голоса. Следуя какому-то внутреннему чутью, я отошёл из зоны видимости и продолжил подслушивать.

– Дайте мне время. Поймите, его нельзя контролировать, Арктур всегда был непредсказуем и нестабилен.

– Время почти вышло. Риск слишком велик. Его нужно вернуть.

– Мне нужны ещё хотя бы две недели.

Потом я услышал, как закрылись двери автомобиля и упал на землю, надеясь, что чахлые кусты у дороги скроют меня. Когда чёрный внедорожник, взметнув клубы пыли, скрылся за поворотом, я вспомнил слова мистера Фишборна: 'Не попадайся им на глаза, Зак'.

Совесть меня больше не мучила. Я решил проследить за тем, что Рэй будет делать ближайшие две недели. Мне очень не хотелось верить, что этот таинственный Арктур имеет самое прямое отношение к Джошу. Вот только, незнакомцы на таком же внедорожнике, что навещали мистера Фишборна перед его смертью, и подслушанный мной разговор - всё это было слишком подозрительно.

Возможно, Джош и не был таким уж сумасшедшим.

***

Расколоченная посуда и крайняя раздражительность были первыми признаками того, что у Джоша вот-вот начнётся блудливая неделя. Мне хотелось биться головой о стену от бессилия. Все мои планы, связанные с Рэем рухнули. Где таился настоящий подвох? В безумной голове Джоша или в коварных планах Рэя насчёт Арктура - разобраться мне было не под силу.

Рэй пропадал где-то целыми днями, повесив все дела с кафе и автосервисом на своего управляющего и полностью игнорируя нас с Джошем, как будто после той сцены у него дома мы оба перестали для него существовать.

Джош больше не заводил разговоров о своей прежней жизни, а когда я открывал рот, чтобы разузнать что-нибудь ещё, он прятал лицо в ладонях и просил: 'Не сейчас, Зак, пожалуйста. Я как натянутая струна, ты же видишь'.

Я снова ходил встречать Джоша после смены, и мы вместе возвращались домой. Джош открывал все окна настежь, зажигал свечи, потом опускался на свою циновку и сидел в сиддхасане(12), пока не приходило время ложиться спать. Я смотрел на него и пытался догадаться, читает ли он Ваджрасаттву или Мритьюнджая-мантру, чтобы прогнать собственных демонов. А может быть славит Шиву, называя сто восемь его имён. Я пытался представить, каким он видит меня, когда закрывает глаза, и есть ли шанс у Рэя когда-нибудь превратиться в сияющее создание.

Рэй добр и умён, он - неравнодушен, как многие из прочих в этом городе сияющих созданий. Он думает о других прежде, чем о самом себе, он один протянул мне руку помощи, когда я в этом нуждался. Где же справедливость?

Каждый из таких вечеров я мысленно считал последним и готовился к тому, что завтра Джош скажет мне, чтобы я возвращался домой один. Вдруг в этот раз ему покажется, что очередной Джек или Люк сияет настолько прекрасно, что я, подобно Рэю, тоже стану не у дел.

Можно ли накликать беду, постоянно концентрируясь на своём страхе? Полагаю, да. Именно я был виновен в том, что зло услышало меня и примчалось на мой зов.

Был поздний вечер, и посетители кафе уже начинали расходиться. Я сидел за столиком у окна и, само собой, был словно на иголках. В кафе зашёл альфа, не из местных. Джош не сразу заметил нового посетителя, а когда обратил на него внимание, неожиданно нахмурился, как будто был одновременно и зол и напуган. Он долго тянул с тем, чтобы принять заказ, а когда подошёл, то даже и не подумал начать флиртовать. 'Неужели Боги услышали меня, и на этот раз всё обойдётся?' - успел подумать я, прежде чем здоровяк ухватил Джоша за руку и грубо попросил посидеть с ним пару минут. Джош вывернулся и хотел уйти, но этот злобный носорог ухватил его за бедра и притянул к себе.

– Как же ты пахнешь, детка, я тебя ещё за милю учуял! Пойдёшь сам или мне придётся тащить тебя силой?

Джош почему-то не сопротивлялся и молчал, но по его бледному лицу я видел, как он напуган. Его рот приоткрывался, как будто ему не хватало воздуха, а потом он повернулся ко мне и одними губами прошептал: 'Беги!', ужас, застывший в его глазах, словно выдернул меня из нерешительности, и я что было сил заорал:

– Да помогите же кто-нибудь! Этот Носорог пристаёт к нему!

Двое крепких парней кинулись на помощь к Джошу, но Носорог достал из кобуры пистолет и велел:

– Назад! Мозги повышибаю!

Потом он ухватил Джоша поперёк талии и потащил его на улицу, я бросился за ними. Джош велел мне убираться отсюда, а я, всё ещё неизвестно на что рассчитывая, просил кого-то о помощи.

– Отпусти его, урод!
– я вцепился в его руку, пытаясь освободить Джоша, но Носорог стряхнул меня словно котёнка, а потом ударил так, что я отлетел от него на пару шагов, перекатываясь в дорожной пыли и чувствуя вкус крови на разбитых губах.

– Скоро и до тебя очередь дойдёт, сосунок.

В этом человеке было то, чего я боялся и что ненавидел. Он был сильным, наглым и считал, что ему принадлежит всё, что он может взять своими огромными ручищами. Прежде такой отвратительной вони я не чувствовал ни от одного альфы.

'Он хочет увезти Джоша, - стучало в моей голове, - никто не поможет'. Я уже совсем отчаялся, когда из вечернего сумрака вынырнула чёрная быстрая тень, и я услышал рычание, а потом увидел Сильвера, который вцепился Носорогу в руку. На мгновение Джош оказался на свободе, но не успел он сделать и шага, как был опрокинут и прижат к земле ногой в грязном ботинке. Этот жуткий монстр будто не чувствовал боли. Он даже не вскрикнул, когда Сильвер сомкнул свои зубы у него на предплечье, спокойно взял пистолет из руки, в которую вцепился пёс, и пристрелил его. Сильвер, разжав челюсти, повалился ему под ноги.

Носорог снова поднял Джоша и потащил его к огромному тёмному внедорожнику. Он уже открыл багажник, чтобы засунуть туда свою упирающуюся добычу, как вдруг раздался выстрел. Носорог покачнулся и выпустил Джоша. Прежде чем он успел развернуться и ответить или предпринять что-либо ещё, прогремел второй выстрел. Носорог вскинул руки вверх, обернулся и, ухмыляясь, тяжело посмотрел на Рэя. Правый рукав его рубашки пропитался кровью.

– Эй, приятель, я не хочу неприятностей, - обратился он к Рэю.
– Я сейчас сяду в свою тачку и уеду, как будто меня здесь никогда не было.